Сказать, что я была удивлена, значит, вообще ничего не сказать о том потрясении, которое я испытала. Андрэ улыбнулся.
Вы удивительная, Лидия! Вы совершенно не считаете нужным скрывать эмоции. Вновь усмехнувшись, он покачал головой и сказал: Я не сошёл с ума. Поверьте, я хорошо обдумал своё предложение, я взвесил все «за» и «против», я проконсультировался с юристами, и прошу вас принять моё предложение. Оно сулит вам только выгоды, за исключением одного пункта моего навязчивого желания быть рядом с вами. Но я не претендую на всю вашу жизнь. Если вы пару месяцев в году будете бывать в Париже, будете останавливаться в моём доме, если вы позволите мне изредка звонить вам, поздравлять вас с праздниками, я буду счастлив.
О, Андрэ, не говорите так! Я
Мой мозг метался в поисках аргументов для отказа. Весь разговор происходил как-то не так, напоминал сделку или неет! происходящее напоминало сцену из дурной пьесы! Предложение графа было слишком поспешным для наших незрелых отношений.
Итак, Лидия, что вы хотели сказать? мягко напомнил Андрэ.
Андрэ, я обещаю, я буду бывать у вас в гостях и без посулов титула и наследства. Я предлагаю вам дружбу, простую человеческую дружбу. Наши отношения только формируются, но я уверенна, они окрепнут и со временем превратятся в настоящие узы, родственные или дружеские, время покажет.
Почему вы отказываете мне? сухо осведомился он.
Хотя бы потому, что вы меня мало знаете!
Я узнал вас достаточно, чтобы полюбить.
Но мы с вами ровесники! Как вы предполагаете официально оформлять отношения отец-дочь, если у нас с вами разница в годах около пяти лет? И потом, зачем вы покупаете моё внимание и право общения со мной? Андрэ, вы мне нравитесь, мне хорошо в вашем присутствии, я с большим удовольствием и благодарностью пользуюсь вашим гостеприимством!
Андрэ вновь покачал головой.
Не торопитесь, Лидия. Во-первых, что касается возраста. Вам срочно нужно менять паспорт. У меня есть возможность изменить год рождения в вашем паспорте, заменив сам паспорт. Если ваши документы не «омолодить», у вас начнутся неприятности с пограничными службами. Второе. Я не покупаю ваше внимание. Мною владеет вполне эгоистическое желание обрести семью. Повторяю, я одинок. Моя поздняя, нежданная любовь к женщине трансформируется в любовь к удочерённой девочке. Третье. Повторяю, у меня нет кровного наследника. Посему, я уже принял решение, что завещать состояние я буду вам. Всё то, что я предлагаю сейчас, вы получите после моей смерти. Ну подумайте, какой смысл в проволочке?
Я молчала. Не дождавшись ответа, он повторил вопрос:
Что вас смущает в предложении назваться моей дочерью?
Аргументов для отказа не было, но у меня нашлись условия, их было два. Я изложила их в том же духе, что и граф:
Первое. Я дам ответ после разговора с Сергеем. Второе. Я только не спрашивайте меня: как? и не считайте сумасшедшей я испрошу позволения на удочерение у вашего Рода. И третье. Я шагнула вперёд и встала против него. Независимо от первого и второго, я прямо сейчас прошу вас считать себя членом моей семьи. Моя семья состоит из моей мамы, Сергея и меня, и я приглашаю вас стать членом нашей семьи. У моей семьи пока нет дома, но он обязательно будет!
Господи! в его глазах были и недоверие, и ожидание я потянулась к нему.
Лида, детка дрогнув голосом, он робко обнял меня, благодарю.
И я благодарю тебя, Андрей. За любовь благодарю
Андрэ представил своих партнёров. Господин М. был мне заведомо симпатичен, это был тот самый бородатый господин, что так удачно задержал графа и уберёг всех нас от его присутствия в скандале с Кариной. Господин М. и его дочь красивая и очень юная девушка не жалели эпитетов в адрес моего «Ах!такогодраматичноготанго». Девушка работала в корпорации своего отца и вполне уверенно, с молодой безапелляционностью рассуждала о перспективах бизнеса. Отца она называла папа́, с ударением на второй слог, и вдруг заговорила по-французски. Я воспользовалась этим и оглянулась в поисках Серёжи. Он стоял в нескольких метрах от меня в кружке мужчин и чуть кивнул мне. По правую руку от него в инвалидном кресле сидел мальчик, он тоже посмотрел в мою сторону. Я улыбнулась.
Граф представил ещё одного партнёра господина С., молодого человека лет тридцати. За господина С. Было немного неловко он жутко нервничал, поправлял и без того безупречно повязанный галстук пластрон, дёргал манжеты сорочки, вытягивая их из рукавов смокинга, а, вытянув больше положенного, безуспешно старался затолкать обратно. Суетясь в бессмысленных движениях, он не находил слов для беседы, краснел и отдувался.
Как только мы отошли от него, Андрэ со вздохом заметил:
Мужчинам очень непросто в твоём присутствии. Ты смущаешь своей красотой.
О, Андрей! Моя красота, даже если бы она у меня была, здесь ни при чём, это ты смущаешь людей. Ты так размахиваешь графским титулом, что люди не знают, как себя вести. Это у вас в Европах родовитое дворянство по улицам ходит, а у нас графиня это вдруг оживший персонаж из исторического романа.
Детка, ты не признаёшь очевидных вещей, не согласился граф, посмотри, как на тебя смотрят!