И вот впервые он оказался не у дел. Никто его не ждал, некуда было спешить. Даже позвонить было некому, он поймал себя на мысли, что с тех пор как прилетел во Францию из Ирака, ему никто ни разу не позвонил. Знакомых у него было много, друзей не было совсем. И он всерьез уже стал думать о поездке в Российскую Федерацию, именно так здесь называли его страну.
Денег на карточке на скромную поездку ему наверняка хватит. Правда надо выяснить, сможет ли он там получить эти деньги и есть ли в России банкоматы?
Надо бы поговорить со сведущими людьми. Решил Василий и направился к ресторану «Буш-дю-Рон», одному из лучших ресторанов русской кухни в Марселе, благо время уже подходило к обеду.
Удобно устроившись за столиком в углу веранды, откуда открывался великолепный вид на Средиземное море, в летней дымке, всего в миле от побережья, раскинулись Фриульские острова, на которых, если помните, располагался знаменитый Замок Иф, где томился в заточении Эдмон Дантес, ставший героем романа Александра Дюма «Граф Монте-Кристо».
Месье?
Возле столика стоял официант в очень смешной униформе, вероятно означавшей, что перед вами русский человек. На нем была косоворотка, широченные штаны, заправленные в короткие яловые сапожки и огромный картуз на голове.
Я говорю по-русски. Усмехнулся Василий. Принесите что-нибудь на ваш вкус.
Хорошо. Кивнул официант и удалился.
После того, как на столе у Василия появилась закуска; сельдь с луком, масло, черная икра, соленые огурчики и, конечно же, водка в простеньком хрустальном графинчике, он жестом попросил официанта обождать.
Я русский, но давно не был на родине, более двадцати лет и ничего не знаю о сегодняшней жизни в России. С кем бы я мог обсудить нынешний образ жизни в стране, так как собираюсь в ближайшее время посетить Российскую Федерацию.
Да хоть с кем. Усмехнулся официант. Минут через десять здесь будет весьма многолюдно. Если хотите, я к вам подсажу своего знакомого, он всего лишь пару недель назад прилетел из Москвы. Он журналист, очень компетентный человек, объездил вдоль и поперек всю Россию, бывал и в Сибири, и на Дальнем Востоке. Очень интересный собеседник, к тому же никогда не прочь. И он щелкнул пальцами себя по горлу.
Тогда принеси что-нибудь посущественней. Шатров указал на графин. Маловато будет.
Холодная водка, мягко и нежно прокатилась по горлу. Через секунду внутри что-то зажгло, и теплая волна приятно окутала сознание.
Холодная водка, мягко и нежно прокатилась по горлу. Через секунду внутри что-то зажгло, и теплая волна приятно окутала сознание.
Давненько я водку не пил, а зря. Подумал Василий, закусывая соленым огурчиком.
Напрасно вы икорку игнорируете, первейшая закусочка, да и грибочков что-то я не наблюдаю. В чем дело Федор?
Возле стола стоял высокий полноватый блондин, примерно такого же возраста и добродушно рассматривал Василия. Официант видимо и был тем самым Федором, к которому тот обращался, потому что отреагировал немедленно.
Сейчас будут и грибочки. Он повернулся к Шатрову. Разрешите представить. Олег, журналист из Москвы.
Очень рад. Отто Шварц. отрекомендовался Василий, с интересом разглядывая земляка. Прошу садиться.
Глава 3
Наутро Василий проснулся с больной головой. Солнце уже было довольно высоко и палило нестерпимо. На море, хорошо видимом из открытого окна его спальни, был полнейший штиль. Воздух был такой густой и тягучий, что даже чайки летали как-то лениво и неохотно. Казалось, что от зноя замерла сама жизнь. С трудом ворочая во рту сухим языком, Василий выпил остатки теплой минеральной воды и поплелся в душевую. Через десять минут стояния под холодной водой, память постепенно стала возвращаться, а бутылка холодного, светлого пива окончательно вернула его к реальной жизни. Устроившись с сигаретой возле открытого окна, он пытался сложить воедино калейдоскоп из вчерашних воспоминаний, но картинка получалась какая-то неполная и мгновенно рассыпалась, как только он пытался соединять размытые памятью эпизоды. Василий, в связи с тем, что почти три месяца провалялся в госпиталях, давненько уже не пивший спиртное, так бы и мучился с похмелья, если бы в дверь не постучали. На пороге стоял вчерашний его компаньон и собутыльник, журналист Олег.
Привет Отто! Заорал он, радостно улыбаясь. Ты что, до сих пор не похмелился? Да ты что, разве так можно мучить себя? И лихо вытащил из висевшей на плече спортивной сумки, бутылку водки «Московская».
Где у тебя, стаканчики? Давай быстренько, сейчас полегчает. Вставай, вставай, Отто.
Может не стоит? Вяло сопротивляясь, Василий достал бокалы. Извини, рюмок нет. Французы чаще пьют вино, а не водку или виски.
Ничего, пойдет. Олег, не садясь за стол, открыл бутылку и налил по полбокала водки. Ну, давай. Видит бог, «не пьянства ради а здоровья для». И Олег залпом жахнул, полстакана водки. Ты чего сопли жуешь? А говоришь русский. Пей, давай. Протянул он бокал Шатрову.
Под прицелом смеющихся глаз журналиста Василий высосал водку до капли, еле сдерживая подступившую тошноту.
Ну, вот и молодец. Похвалил Олег, снова разливая водку по бокалам. Закусить-то что-нибудь имеется? И нисколько не стесняясь, раскрыл холодильник. Вот и закусочка. Само-то к водочке. Плотоядно улыбаясь, он достал большой кусок Испанского хамона и такой же кусок сыра. Где у тебя тут ножичек? И не дожидаясь ответа, стал открывать шкафы и заглядывать туда в поисках ножа.