В коридоре послышался скрип входной двери. «Отец пришёл», подумала Алька. Когда он входил в дом ночью, то всё делал очень тихо. В отличие от мамы. Та ночью гремела почём зря, но, стоило ей об этом сказать, всегда удивлялась и возмущалась.
Дочь, ты спишь? услышала девочка у двери шёпот отца.
Нет, громко прошептала она. Таиться в пустом доме было не от кого, но тишина казалась очень уж ранимой.
Прошло несколько секунд, и дверь открылась. За порогом стоял отец. В руках у него была кружка и дощечка с кольцами пастилы.
Компот будешь? спросил он шёпотом заговорщика.
Мне же нельзя на ночь, сказала Алька. Мама ругаться будет.
Мы ей не скажем, ответил отец.
Он вошёл в спальню, поставил кружку и доску на пол рядом с кроватью. Сам вернулся на кухню и налил себе ещё. Когда он снова пришёл, то уселся прямо на пол, на овечью шкурку. Облокотился спиной о кровать.
Ну и лохматый же ты, сказала Алька и пригладила отцу всклокоченные волосы. Подвинь это, попросила девочка, имея в виду принесённые угощения.
Отец отодвинул кружку и дощечку в сторону. Алька укуталась в одеяло и спустилась на пол. Уселась рядом с ним. Девочка высвободила руку, дотянулась до кружки и отхлебнула тёплого компота.
Быстрей бы уже свежая ягода началась, буркнула она.
Ты чего не спишь-то? спросил отец. Он перекинул руку ей на спину и притянул к себе.
Всё равно сейчас придут, греметь начнут, ответила девочка. Пап, а почему ты никогда летать не ходишь? Это же классно.
Тебе же не нравится, когда мы с мамой ругаемся?
Обязательно после этого надо ругаться? удивилась Алька. Ты сам виноват. Мама говорит, что ты только и ждёшь, чтобы из дома улизнуть?
Шутит. У нас традиция такая после полётов ругаться.
Ну да? Шутит? усмехнулась Алька. И про какую-то Сашу шутит?
Где ты это услышала?
Не помню уже, слукавила девочка. Слышала.
Тебе показалось, ответил Игорь. Он прижал её к себе и потрепал по голове.
Ага, показалось, ответила Алька и чуть отстранилась. Мама, знаешь, как плакала, когда с тётей Ланой разговаривала. Говорила, что раньше, когда ты тоже к костру ходил, стоило ей оставить тебя одного, и ты уже куда-то ф-и-ить, Алька неумело свистнула. Все с жёнами и с друзьями, а за тобой присмотр нужен.
Всё равно сейчас придут, греметь начнут, ответила девочка. Пап, а почему ты никогда летать не ходишь? Это же классно.
Тебе же не нравится, когда мы с мамой ругаемся?
Обязательно после этого надо ругаться? удивилась Алька. Ты сам виноват. Мама говорит, что ты только и ждёшь, чтобы из дома улизнуть?
Шутит. У нас традиция такая после полётов ругаться.
Ну да? Шутит? усмехнулась Алька. И про какую-то Сашу шутит?
Где ты это услышала?
Не помню уже, слукавила девочка. Слышала.
Тебе показалось, ответил Игорь. Он прижал её к себе и потрепал по голове.
Ага, показалось, ответила Алька и чуть отстранилась. Мама, знаешь, как плакала, когда с тётей Ланой разговаривала. Говорила, что раньше, когда ты тоже к костру ходил, стоило ей оставить тебя одного, и ты уже куда-то ф-и-ить, Алька неумело свистнула. Все с жёнами и с друзьями, а за тобой присмотр нужен.
Мама плакала? не поверил Игорь. Тебе точно всё это не приснилось?
Ну да, приснилось. Мы с тётей Ланой знаешь, как перепугались? А кто такая Саша, пап? Твоя бывшая невеста? Ты её любишь?
Алька, вот я тебя сейчас выпорю за такие расспросы, ответил Игорь.
Он небольно щёлкнул её пальцем по лбу. Альке показалось, что что-то в его голосе изменилось. Этот разговор ему нравился. Подобное настроение можно было с пользой применить. Она заглянула отцу в глаза, но он прикрылся от неё чашкой.
Пап, а давай вместе в Город сбежим? попросила Алька. Я в Городе за тобой присмотрю. Когда отойдём подальше, то и маму позовём. Может, и она пойдёт? Или без мамы. Пускай она за нами из снов смотрит. Чтобы не переживала, что у нас что-то случилось.
Попил с дочкой компоту, проворчал Игорь и поднялся. Идей у тебя, Алька, на целую революцию. Сейчас мать придёт, я с ней их обсужу. Ноги тебе свяжем и на цепь рядом с Лисом.
Нет, ты ей не расскажешь, улыбнулась Алька. Ты мой друг, а не мамин.
Чашку отдай. Что за привычка у тебя на ночь наедаться? сказал отец притворно строго.
Пап.
Всё, баиньки, сказал он, забрал кружку и ушёл.
Мама и их гости вернулись поздно. Они шумно ввалились в сени, но, услышав тишину дома, разом стихли. Алька слышала, как глухо ударил ковш о ведро с водой. Как мама что-то сказала, как Бунар придушенно засмеялся. Слышала она и обеспокоенный шёпот Вареньки, а затем звуки стихли. Наверное, гости ушли к себе в дальнюю комнату. Спустя какое-то время проскрипели половицы. Из-за стены родительской спальни послышались голоса: звонкий материнский и неразличимый гул отцовского.
Обычно, когда все собирались в доме, девочке становилось спокойно и она почти сразу засыпала. Но теперь Алька спать не спешила. Час назад она решила, что сбежит прямо сегодня. Она выжидала, когда дом стихнет совсем.
За тонкой стеной гостиной, которая с приездом гостей стала родительской спальней, слышался тихий разговор. В её же спальне ветка яблони скользила по окну, а пятна лунного света двигались по полу вслед за ней.