К его крайнему удивлению, братан Сварг, которому он сразу же рассказал о своих мытарствах, заявил, что Велга один из лучших полководцев Ории. Войча решил, что брат шутит. К тому же Сварг отчего-то очень заинтересовался рассказом девушки о ее семье. Войча дважды повторил его от слова до слова, после чего брат стал очень серьезным и заявил, что поручит кому-нибудь из лазутчиков как следует разузнать о родителях Велги. И вновь Войчемир не понял к чему? Сероглазая девушка почему-то поссорилась с братом, но родители ее при чем? Тем более, их и в живых-то нет!
Слухи о том, что Кей Войчемир побывал в плену у самой Велги, вскоре начали бродить по лагерю. Войча даже расстроился. Кем же его теперь будут считать? К его изумлению, кметы начали смотреть на него, как на героя, чем ввергли Вой-чемира в еще большее смущение.
Итак, дел было много, и Войча с удовольствием занялся новобранцами, надеясь, что у брата с Челеди все как-то образуется. Ну, в какой семье ссор не бывает?
Сварг вернулся к вечеру и сразу же ушел в шатер к Пораде, не велев никого пускать. Но Войчемира приказ не касался, и он поспешил следом.
Братан Сварг, сбросив рубашку, умывался над большим оловянным тазом. Порада лила из кувшина воду прямо ему на спину, Сварг постанывал от удовольствия и мотал головой, разбрасывая вокруг себя брызги.
И на него плесни! крикнул он, заметив Войчу. Плесни, плесни!
Войча понял, что настроение у брата самое наилучшее. Порада улыбнулась, но обливать Войчемира все же не стала.
Чолом! Сварг схватил полотенце и принялся вытираться. Как в лагере?
Чолом! Войча присел на подушки, решив, что тяжелый разговор следует отложить. Не при Пораде же ругаться!
Порядок в лагере, братан. Еще полсотни ополченцев пришло. Лех привел.
Лех? Сварг на миг задумался, вспоминая, затем кивнул:
Точно! Он еще позавчера должен был подойти. Значит, если добавить полсотни Да вчера еще сотня
Тысяча двести двадцать, не без труда подсчитал Войчемир. Только, братан, из них, считай, пять сотен совсем неумехи! Учить еще и учить!
Он не стал добавлять, что у братана Рацимира войск все равно втрое больше. Сварг и так знает.
Интересный разговор был, Сварг натянул рубаху, пригладил рыжие волосы и смахнул с бороды капельки воды. С человечком одним Порада, ужин!
Девушка молча кивнула и вышла. Сварг быстро оглянулся.
Пока только тебе Велга атаковала Савмат!
Как? Войчемир решил, что ему почудилось. Сестренка Велга?!
Сестренка! Сварг хохотнул. Ну и родичи у тебя завелись! Хотя даже родная сестра не могла бы нам так помочь
Полог шевельнулся, и Кей умолк. Появилась Порада, а за нею гридни, несущие скатерть и блюда. Сварг выразительно взглянул на брата и заговорил о туре огромном, свирепом, которого встретили, возвращаясь, совсем рядом с лагерем.
Побеседовали после ужина, когда Порада, поклонившись, оставила мужчин одних. Сварг резко встал, принес из угла высокогорлый румский кувшин и плеснул в чаши вина.
Такие вести насухо не слушаются, хмыкнул он. Мой лазутчик только что приехал из Савмата. За день до его отъезда волотичи напали на город
Они Савмат взяли? ужаснулся Войча. Сварг, похоже, хотел засмеятся, но в последний момент сдержался и заговорил серьезно:
Савмат они, конечно, не взяли
Хвала богам, облегченно вздохнул Войчемир.
Да и взять не могли. Их всего было сотни полторы. Появились у Валинских ворот, атаковали стражу и все там легли. Но шум был! Представляешь? А ко всему за день до этого в Савмате узнали, что волотичи сожгли несколько наших сел на полночи. Рацимир собрал кметов, помчался вдогон, и тут на тебе!
3-зачем? вырвалось у Войчи. Он вспомнил Велгу, и на душе сразу же стало скверно. Зачем же так, сестренка?
Зачем? Сварг высоко вздернул рыжие брови. Ну ты и спросишь! Да затем, что война. Твоя Велга не просто умна! Ей, похоже, сам Косматый советы дает!
Войчемир ничего не понимал. Напасть на город, потерять сотню воинов да сжечь несколько сел что за подвиги?
Не понял? брат покачал головой. Войча, что ты будешь делать, если меня убьют? Ты же пропадешь!
Типун тебе! тут же отозвался Войчемир, затем подумал и добавил с грустью: Пропаду, брат! Это уж точно!
Сварг жадно отхлебнул из чаши.
Ладно, слушай и учись. Урок государственной премудрости. Дано: Кеи передрались. Спрашивается: кого должна поддержать Велга?
Да никого! убежденно заявил Войча. Зачем это ей? Братан, я же все равно ничего в этом не понимаю!
Брат вздохнул и подлил в чаши вина.
Хорошо, не буду. Тогда давай иначе. Ты мне помогать станешь?
Войча только мигнул и решил обидеться, и не просто, а по-настоящему.
Ты подумай! глаза Сварга внезапно стали серьезными, даже суровыми. Подумай, братан!
Одно дело, ты из поруба бежал и ко мне попал. Я тебя накормил и подарил бритву. Как, хорошо бреет?
Войчемир кивнул, хотя, как часто это бывало, с трудом мог уследить за рассуждениями Сварга. Бритва тут при чем?
Вся моя заслуга то, что я тебя не прикончил, как Рацимир Валадара. Так?
Войча вздрогнул. Вспомнилось, как он сомневался в Сварге, и ему стало стыдно. Зачем брат говорит об этом?