Снова стало тихо.
Завтра бал, произнес Норт.
Нам тренироваться нужно, напомнил Эдвин.
Согласен, не до развлечений, поддержал Дан.
Мне тоже не до развлечений было, но я прекрасно помнила слова Рика о том, что помимо адептов Некроса на балу обычно присутствуют адепты из нашей столичной Академии магических искусств. Из моего родного Университета магических наук, с этого года переименованного в Академию практической магии, никого, естественно, там же нет некромантического факультета, а вот в центральной столичной академии их целых два факультет Боевой некромантии и факультет Защитной некромантии. Причем на специальность «Страж тьмы» был крайне ограниченный набор, выходили из него исключительно королевские советники по вопросам некромантической безопасности, конкурс был сто человек на место, и оставалось только догадываться, каким образом ректору удалось зачислить туда Рика. Но зачислить его Гаэр-аш мог, по идее, только на Защитную некромантию, с факультета Практической некромантии, на котором учился Тарн, перевод на факультет Боевой некромантии невозможен хотя для главы Некроса едва ли существовало такое понятие, как «невозможно» Но боялась я другого, того, что ректор осуществил свою угрозу и перевел Рика не в столицу, а в Академию прикладной магии имени Визериуса Молниеносного, а это Седьмое королевство. Но даже если так даже если в Седьмое, Рик говорил, что в этом году некроманты из Седьмого королевства приглашены на бал Некроса. И я надеялась, что Рик придет тоже. Обязательно придет. И я хотя бы смогу узнать, как он и что с ним.
Поглощенная собственными переживаниями, не удержавшись, толкнула дверь и, когда та распахнулась, а некроманты разом повернулись ко мне, решительно сообщила:
Я пойду на бал.
Переглянувшись, парни тихо выругались, а Эдвин еще и прошипел, обращаясь к Дану:
Так говоришь, ты в курсе, чего от нее ожидать?
Дан промолчал, внимательно меня рассматривая. Проследив за его взглядом, я ойкнула и торопливо закрыла двери. Но даже из ванной непримиримо повторила:
Я точно пойду на бал!
Кто-то подошел и демонстративно плотно закрыл дверь, после по кромке пробежался огонек, и все, больше я ничего не слышала.
Но было не слишком и интересно, так что я не расстроилась и вскоре сидела в теплой воде, отогреваясь. И уже почти заснула, когда раздался стук в двери, а следом послышался голос Норта:
Можно я войду?
Взбив побольше пены, я ответила:
Входи.
И сразу же пожалела об этом, вспомнив произошедшее. Я откровенно опасалась, что Дастел станет вести теперь себя иначе, что из нашего общения исчезнет та теплая дружеская атмосфера, которая воцарилась в команде по Мертвым играм. Волновалась, что вновь придется вести себя, как и прежде, что
Ты не замерзла? Норт остановился возле двери, улыбнулся.
Я же медленно погрузилась в воду по самый подбородок и промолчала.
Дастел неторопливо прошел ко мне, сел на край ванны, коснулся пальцем пены, поднес ее к губам, подул, и несколько маленьких переливающихся мыльных пузырьков полетели в меня. Зажмурившись, дернула головой, затем вынула руку из воды, встряхнула, демонстративно вытерла лицо и хмуро спросила:
Издеваться обязательно?!
Я не издевался, улыбнулся Норт. Просто ты вся в пене, но при этом умудряешься выглядеть сердитой, напряженной и чем-то на маленького, готового дать отпор котенка похожей.
Мрачно посмотрела на Дастела.
Прекрати, мягко попросил он. Я ведь тебя не трогаю.
С этим не поспоришь.
И не собираюсь.
Уже радует.
Ты правда хочешь на бал? Норт чуть наклонил голову к плечу и пристально посмотрел в мои глаза.
Хочу, быстро ответила я.
Дастел несколько секунд внимательно взирал на меня, затем неожиданно наклонился, протянул руку и расположил ладонь в основании моей шеи. Я замерла, даже не зная, как на это реагировать, потом поняла никак, Норт просто проверял мое состояние. Закрыв глаза, он несколько секунд сидел, не двигаясь, затем мягко отстранился, встал, прошел к умывальнику, взял полотенце и вытер руку от пены.
Некоторое время стоял спиной ко мне, затем глухо произнес:
У тебя магия на нулевом уровне, фактически на пределе, Риа, и восстанавливается очень медленно.
Не медленно, я невольно потерла то место, где касался Норт, просто сегодня ИнСаар, защищая меня, выпил все, что мог.
Да-да, а ты взяла его и снова надела, раздраженно произнес Дастел. Все, что угодно, только бы держать меня на расстоянии.
Он резко развернулся, вновь подошел и опять сел на край ванны. И теперь просто смотрел на меня, внимательно очень. Не могу понять, почему я занервничала и в итоге опустила глаза.
Дело в Рике, да? глухо спросил Норт.
Я промолчала.
В принципе, все верно, на балу он появится, продолжил Дастел, зло, отрывисто проговаривая слова. Не уверен, правда, что тебе стоит там показываться.
Норт, это мне решать, осторожно высказала я.
Несколько долгих секунд некромант молчал, глядя в пол перед собой, затем глухо произнес:
Я понимаю, ты привязалась к нему, у вас много общего, он был милым, ни на чем не настаивал, и ты решила, что это если не любовь, то уж точно влюбленность. Я так же понимаю, что ты слишком серьезная девушка, чтобы, легко забыв об одном парне, позволить другому перестать, наконец, постоянно сдерживаться и быть откровенным в своих чувствах.