Сергей Волков, Виталий Климов, тоже старлеи, представились друзья.
МВТУ? добавил Волков, разглядывая значок на лацкане пиджака Сосновского.
Да, родной Бауманский. «Над Яузой грязной» на мотив песни про Черное море пропел он, Но я всегда хотел стать чекистом и с радостью принял предложенную мне честь вступить в ряды.
Понятно, кивнул Виталий, Чем раньше занимался, если не секрет?
Как чем? искренне изумился Георгий, Защитой советской Родины от чужеродных элементов, а вы разве нет?
Спортсмен? поинтересовался Сергей, пропустив вопрос мимо ушей.
Да, биатлонист, кандидат в мастера спорта, полезное умение в нашем деле, правда? продолжал улыбаться Сосновский, А ты ведь тоже чем-то занимаешься?
Да, самбо. Только теперь особо не поборешься, приходится все время контролировать себя, чтобы не применить ну ты наверно сам понимаешь. А у тебя какие способности, кстати?
У всех есть какие-то способности, неопределенно пожал плечами новичок, А что это вы такие грустные? Я краем уха слышал, у вас встреча с агентом сорвалась?
И что? напрягся Сергей.
Ну, он же у вас какой-то сильно зашифрованный, если я правильно понял? Может быть, смогу помочь его по своим связям найти. Он же не в пустоте живет, должны его и какие-нибудь другие люди знать.
Думаю, разберемся! буркнул Виталий, Но все равно, спасибо.
Ладно, не смею вас больше отвлекать! Сосновский примирительно поднял обе ладони и исчез за дверью.
А ведь он дело говорит Виталий задумчиво посмотрел на друга.
Да я как-то без него сообразил, пожал плечами Волков, Сейчас себе небольшой план набросаю и начну Слушай, а ты не видел моей ручки? Только что на столе лежала
Недоумевающий Сергей поискал под столом, даже заглянул под батарею, отодвинув стул, но ручка так и не нашлась. Махнув рукой, он выудил из ящика новую ученическую ручку за тридцать семь копеек и начал писать.
4
Странник выкатился кубарем в полутемный коридор какой-то квартиры и замер, ожидая неизбежного появления разгневанных вторжением хозяев. В следующий миг он оглушительно чихнул и испуганно заозирался, зажимая себе нос. Тусклый свет из комнаты справа и густой, густой слой пыли на всем. Похоже было, что в квартиру никто давно не заходил. Странник расслабился и осторожно выдохнул. Вот и хорошо. Сейчас он немного отдохнет и вернется обратно. Обратно? Как бы не так! Проход еле мерцал, словно разрядился от его перемещения, и к использованию был явно непригоден. Да и ладно, не единым проходом жив человек, найдутся и другие, в конце концов! Отражаясь в тусклых стеклах стенных шкафов, он прошел мимо вешалки с забытым плащом в небольшую квадратную прихожую, в которой справа и слева обнаружились двери в большую комнату, наподобие гостиной, и типичная дубовая дверь с накладными замками на лестничную клетку. Вот и чудненько, значит, проблем с выходом наружу не будет.
Открыв замки, осторожный Странник выглянул наружу. Гм, лестница ведет только вниз, заканчиваясь перед ним тупиком значит, он на последнем этаже. А как же он посмотрел вверх и обнаружил над головой люк, запертый на огромный висячий замок. Наверно, где-то должна быть и приставная лесенка, но что-то ее не видно. А собственно, что он забыл на чердаке? Ничего, просто привычка объяснять себе любые неясности. Аккуратно прикрыв дверь, чтобы не защелкнулись замки, он подошел к лестничному маршу и уже занес ногу над первой ступенькой. И вдруг, неожиданно понял, что идти вниз ему не хочется настолько, что ноги просто отказываются идти. Предчувствию следовало доверять, но что могло быть не так в тихом пустом подъезде? Он перегнулся через перила и посмотрел вниз, в лестничный пролет. Сначала он ничего не понял, но через миг уже догадался несмотря на окна между этажами, там было слишком темно, словно в глубоком колодце, заполненном мраком. И мрак этот притягивал, притягивал к себе, приглашая броситься между пролетами вниз, разом решая все проблемы этой тяжелой и никому не нужной жизни
Странник отшатнулся, втянув в себя воздух с жалобным всхлипом. Ему показалось, или мрак потянулся к нему навстречу? Почему-то на цыпочках, он забежал в квартиру и осторожно закрыл дверь, закрутив все замки и накинув цепочку. Еще некоторое время он стоял, прижав ухо к двери, но ничего не происходило. Наконец, отлипнув от дерматиновой обивки, он уже нормальными шагами пошел вглубь квартиры. Показалось, или контур прохода в коридоре действительно стал четче? Хорошо, если так, а пока можно исследовать квартиру и постараться понять, где он вообще очутился.
Ну что же, начнем от входа. Первая комната, как он и предположил, была гостиной, с увесистой люстрой над круглым столом, резной светло-коричневой мебелью и большим, непривычного вида, телевизором в пластмассовом, а не деревянном корпусе. Интересно, а как он включается? Осмотрев корпус со всех сторон, он нашел большую кнопку с незнакомым символом, но явно «Вкл./Выкл.», и нажал ее. Телевизор молчал. Странник взял лежащий рядом странный пенал с кнопками и понажимал их тоже. Потом он подошел к стене и щелкнул выключателем. Догадка подтвердилась электричество отсутствовало. Хозяева выключили, когда уходили? Или? Он вышел обратно в коридор и заглянул в правую комнату. Так, здесь явно был кабинет хозяина квартиры на это намекал большой письменный стол и шкафы с книгами. А что дальше? Дальше были по разную сторону спальня и кухня, с ванной и туалетом между ними. А что, вполне приличная квартирка Только нос от пыли чешется, надо бы умыться, что ли. Решив не заглядывать в темную ванную комнату, Странник сразу прошел на кухню и закрутил маховички крана. Воды не было, даже не зашипело. Осталось проверить еще одно он открыл дверь в туалет и уставился в пересохший унитаз. Вот так, ни воды, ни электричества А пить-то хочется! Он вернулся на кухню и долго рылся в шкафах и непривычном холодильнике, пока не обнаружил уцелевшую бутылку минералки с незнакомым названием. Странник открыл ее об край стола и сделал большой глоток. В голове немного прояснилось, и он уже более внимательно оглядел окружающую обстановку. Вроде бы все обычное, но в то же время какое-то чужое, не похожее ни на родной мир, ни на «другую Москву». И перемещение было какое-то тяжелое и подозрительно долгое, похожее на Странник вздрогнул, от воспоминания, которое он так хотел забыть высохшая скрюченная рука, выпадающая из-под простыни