«О! Выстроились! подумал Тики-Так. Все равны, как на подбор, рыжие, и у всех в башке только одно: дай, дай, дай. Надо дать, решил он. Только вот что?» Пока соображал, вышибалы сделали свою работу вышибли.
Отряхнул оставленные сзади отпечатки трех рифленых подошв от громоздких ботинок, он подумал о втором варианте. «Семья Гаврилы с нетерпением ждет его домой, а его нет и нет. И самое главное не будет. Улетел. Зачем расстраивать семейство? Буду Гаврилой», решил он. Заглянул по памяти в разгоряченный живительной влагой мозг Гаврилы, определил его адрес проживания и пошел. По дороге к нему подошли двое с подозрительно красными носами. Один дипломатично заявил:
Будешь?
Буду, на всякий случай ответил Тики-Так.
Давай рваный.
Почему рваный?
Рупь давай, чучело гороховое.
Какой рупь?
Вот какой.
И доброжелатель показал ему действительно надорванный рубль.
Понял. Не дурак, ответил Тики-Так и вынул из кармана в точности такой же рваный рубль.
Второй доброжелатель тут же извлек из широкой штанины бутылку водки с коричневой сургучной нашлепкой и наполнил граненый стакан синеватой жидкостью.
Сучок! с благоговением произнес красноносый и осторожно, чтобы не пролить ни капли драгоценной влаги, протянул стакан Тики-Таку.
Тики-Так понял, что надо делать, и через пару секунд содержимое стакана булькало у него в нутре. Двое уставились на него в напряженном ожидании. Тики-Так молчал.
А крякнуть? вопросительно уставился на него разливающий.
Тики-Так крякнул, но кряк не получился, Получилось что-то между квак и хрюк.
Эх ты, недоучка. Вот как надо, сказал второй, подставляя стакан и жадным взором наблюдая, как он наполняется до краев. Ну, будем, произнес он, опрокинул водку себе в широко раскрытое хлебало и смачно крякнул, стирая капли с нижней отвисшей губы и небритого подбородка грязным засаленным рукавом дырявой куртки.
Разливающий оценил взглядом оставшуюся треть жгучей жидкости, раскрутил бутылку, образовав водоворот вращающейся влаги, открыл рот и влил в себя, не глотая, бурлящий поток. После чего он так же, как и его собутыльник, крякнул и сунул пустую бутылку в карман. «Пригодится для сдачи в приемный пункт».
Ну, что, доходяга? Теперь пойдем веселиться?
Как? спросил Тики-Так.
Как, как. Морду кому-нибудь набьем.
Не я не буду, заскромничал Тики-Так.
Тогда мы тебе щас морду бить будем.
Когда на Тики-Така уставились две свирепые рожи, он понял, что пора линять. И слинял. Два забулдыги удивленно уставились в пустое пространство, где только что стоял мужик, запланированный для потасовки. Посмотрели друг на друга. Такое они видели впервые.
Ты моргал? спросил разливающий.
Нет. Не успел.
Фокусник, сообразил разливающий, глядя на то место, где только что стоял Тики-Так
Ну и черт с ним, ответил собутыльник. Другова найдем. Лишь бы деньги были.
Он полез в карман, куда только что сунул рваный рубль Тики-Така, и равнодушное выражение его лика сменилось сосредоточенно-напряженным.
Ты что вылупился? спросил его одноквасник.
Рупь исчез, загробным голосом ответил тот. Во гаденыш, сам исчез, и рупь с ним исчез.
А может, нам все это померещилось?
Что померещилось?
Ну, этот паря и рупь его. Может, это глюк был? Уж больно исчез непонятно прямо на глазах.
Так-то, может, оно и так, только кто у нас с тобой цельный стакан водки вылопал? Это ведь не шухры-мухры, а объективная реальность.
Ты что вылупился? спросил его одноквасник.
Рупь исчез, загробным голосом ответил тот. Во гаденыш, сам исчез, и рупь с ним исчез.
А может, нам все это померещилось?
Что померещилось?
Ну, этот паря и рупь его. Может, это глюк был? Уж больно исчез непонятно прямо на глазах.
Так-то, может, оно и так, только кто у нас с тобой цельный стакан водки вылопал? Это ведь не шухры-мухры, а объективная реальность.
И то верно. Значит фокусник.
И два друга, удрученных неожиданной потерей, пошли в сторону пивного ларька искать удачу.
А Тики-Так подошел к тому месту, где располагалось жилье Гаврилы. Деревянный дом, на втором этаже его обитель. Постучал в дверь. Дверь открылась, и Тики-Так, не успев ретироваться, получил сокрушительный удар сковородой по лысине.
Опять водку жрал? приветствовало его пухлое существо женского рода с бампером седьмого размера.
Пришлось снова обратиться к памяти. «Ага. Это ж моя супруга Матрена», подумал Тики-Так.
Чего тебе надо? пробубнил образ Гаврилы, ощупывая здоровенную шишку на башке.
Деньги давай, брандахлыст. Иначе на улицу вышибу.
Поскольку Тики-Так уже проверил на практике в гостинице, что такое «вышибу», то и решил продолжить разговор по существу.
Образец, пожалуйста.
Какой те образец? Я вот дам ишшо по балде, будет те образец. Куды ни спрячу, везде найдет и пропьет, алкаш недоделанный.
А куда ты в прошлый раз прятала? спросил Тики-Так.
Заметив хитрый интерес Гаврилы, Матрена вдруг прекратила свое красноречие, озабоченно взглянула на Гаврилу и, перепуганная, бросилась к старому стулу.
Неужто нашел, прохиндей?!
Просунув руку в дырку протертой обивки стула, она обнаружила там нетронутую пятерку.
Господи, как напугал, и, озираясь на Гаврилу, сунула оставшуюся от получки пятерку под лифчик.