Прошёл к шкафу, открыл его и посмотрел на себя в зеркало, прикреплённое к дверце. Та-ак, а что? ничего местами, где моль не побила. Но, однако же детской свежести не наблюдается. А если ещё год-два? Ей-то они на пользу, а вам, Анатолий Максимович Уголок губ дёрнулся в ироничной усмешке, и он закрыл шкаф.
Глупости все это, Анатолий Максимович, глупости, проговорил он, не то, убеждаясь сам, не то, убеждая кого-то.
Зазвонил телефон. Анатолий поспешил к нему. Услышал голос Прокудина.
Ты ещё не ушёл? спросил он.
Да нет. Дело по Заичкину заканчиваю.
И надолго.
Да думаю ещё на часик призадержусь.
Ну ладно. Тогда пока.
Анатолий положил трубку, побарабанил в задумчивости по телефону пальцами. Где же ты, моя Сулико?..
Ну что же, пока есть время, посидим над Заичкиным. Открыл сейф и достал из него папку, бросил её на стол.
Раскрыв дело наткнулся на первый лист, исписанный почерком Светланы, и позавидовал о том, что не умеет так красиво и ровно писать: буковка к буковке, строчки, словно по линеечке очерчены, хотя бумага писчая, нелинованная, и каждая буковка имеет определённый чёткий наклон и размер. И невольно улыбнулся: отличница!
На следующих страницах пошла писанина Михалева её хотелось скомкать и выбросить, даже стыдно рядом положить
Он углубился в прочтение протокола и в размышления по нему.
Незаметно прошли полчаса. Анатолий встал, походил по кабинету, поразмялся, лёг грудью на подоконник на руки, сделал с десяток отжиманий, поприседал и вдруг пошёл в присядку под «камаринского» от окна до двери, сам себе аккомпанируя на губах.
У двери вскочил на ноги и, как артист на сцене, сделал заключительное па: притопнул ногой и вскинул над собой руку. И рассмеялся. Вот, где таланты пропадают!
Плясать он немного мог, отец научил, и если бы сейчас эти танцы культивировались в народе, то его способности, разумеется, развились бы, но, к сожалению, от русских танцев мы далеко ушли и не совсем вперёд, а в эру папуасов и питекантропов. Эх-хе, с сожалением вздохнул Анатолий и вновь сел за стол. Ну что она не звонит?!.
Прошло ещё полчаса, и он не выдержал. Ждать не было сил. Теперь уже желудок не давал сидеть на месте. Уже не есть, а просто жрать хотелось и со страшной силой.
Все, хватит, натерпелись! Он закрыл папку в сейф, забрал спички, лежащие у телефона, и направился к двери. Может быть, из города откуда или уже из дома удастся созвониться со Светланой.
Кстати, может получиться неплохой повод для вечернего свидания?.. Усмехнулся неожиданной мысли. А почему бы и нет? она ему нравится. Правда, в ней есть кое-какие качества, несколько отпугивающие от неё. А может это не так уж и плохо. Серьёзность в человеке качество нелишние. На отдельных вдов и разведёнок посмотришь печати ставить негде, а эта уже почти два года одна и никаких хвостов, насколько точно он обладает разведданными.
Ладно, Малинка, вопрос в другом: что тебе, дорогуша, от меня надо, и насколько это серьёзно? сказал он вслух, выйдя из Управления на улицу.
Итак, куда? Этот вопрос всегда возникал, когда он выходил на крыльцо: то ли подаваться на автобус, то ли на трамвай? На автобусе быстро ехать, но далеко до остановки идти. На трамвае долго ехать, но зато он рядом за углом. Ладно, сегодня можно и подремать в трамвае, за день надёргался, наплясался, можно и отдохнуть.
11
В кабинет Мáлиной вошли Андрей Андреевич и Викентий Вениаминович.
Ты ещё не ушла? удивился Андрей Андреевич. Вот и кстати. Слушай, Света, окажи любезность, проводи нашего гостя, а? Сама понимаешь, долг гостеприимства обязывает, а мне никак нельзя. Дел много, он провёл рукой себе едва ли не по горлу.
Светлана изучающе посмотрела на обоих и почувствовала подкатившуюся обиду. Так, ясно. Проявить заботу, то есть У самого не получается, так гостя подставляет, из долга гостеприимства, значит! Нашёл подстилку! Пошёл вон! едва не выкрикнула вслух. Глаза выдали негодования, заблестели от обиды.
Её заминку, перелом настроения уловил гость.
Светлана Ивановна, это вовсе не обязательно делать. Но если нам по пути, то я с удовольствием с вами прогулялся бы по городу. Давно здесь не был, да и есть, о чём нам с вами поговорить.
Светлана подавила вспышку гнева.
Хорошо Пожалуй согласилась она и с сожалением посмотрела на телефон. «Не позвоню Толе. Может с города откуда?..»
Андрей Андреевич вернулся от Мáлиной в расстроенных чувствах. В тайне он желал, чтобы она отказалась, а лучше послала бы их Ведь Светлана поняла, что к чему. Тогда и с его стороны были бы соблюдены все формальности гостеприимства. А тут! Хоть и просквозило в её глазах негодование, а не отказалась.
Это он, Кент, настоял на том, чтобы он свёл его со Светланой. У него к ней, видите ли, есть вопросы, они желают с нею побеседовать и в непринуждённой обстановке, на прогулке. Предлог! и нас в том никто не разубедит.
Андрей Андреевич сел за стол и резко снял с телефона трубку.
И она: ах-ох, как вы могли! тут же: пожалуй Ух! недотрог, паинек из себя корчат, а как подвернулся момент пожалуй.
Набрал номер, и в трубке послышался голос Прокудина.