Глава четвертая Как снова сесть в седло
Сэр Нельсон вышел в коридор с документом, которого он, похоже, так добивался. В глубине души он был не доволен тем, что встреча с королем не состоялась. Лове Хевит отделился от стены и стремительно метнулся навстречу.
Вижу, сэр, вы получили желаемое?
Да, и это наполовину ваша заслуга, господин секретарь. Я бы хотел вознаградить вас по заслугам, но вам необходимо проводить меня из дворца и, я надеюсь, вы поможете мне еще в одном маленьком затруднении.
С удовольствием, если только это в моей власти.
В вашей, ведь вы можете всякие мелочи решать именем короля.
Да, именно мелочи и остаются для четвертого секретаря.
Уверяю вас, хотя моя просьба ничтожна, но она касается моего поручения, а в случае его выполнения
Говоря все это, Нельсон стремительно продвигался к выходу. Секретарь шел рядом, едва поспевая за ним. Сзади легко и бесшумно скользил черный пес и позади них шестеро телохранителей громадного роста.
Наконец они вышли на парадное крыльцо. Оглядевшись, Нельсон вынул кошель с золотом и вручил Лове.
Вот, уважаемый секретарь, это маленький предварительный взнос. А если у меня получится, то я вспомню о вас.
О, вы, так любезны, сэр! отвечал, Лове, вытащив из кошелька золотого дракона и расплываясь от этого в улыбке.
Да и небольшая просьба, как я уже говорил. Мы не совсем законно вошли во дворец. Ну, знаете ли дело срочное и важное, а стража нас пускать не собиралась
Что вы натворили, сэр Нельсон? Гвардейцы, по крайней мере, живы?
Разумеется, они живы. Но мне хотелось бы уладить недоразумение, возникшее между моими людьми и ими.
Гвардейцы подчиняются только королю и своему капитану. Впрочем, я поговорю с ними, а если у вас есть еще несколько золотых, то они, я уверен, позабудут обиду. Так, где же они?
Пойдемте со мной.
Они спустились под крыльцо, и Нельсон вернул пленникам оружие, щиты и плащи, прибавив двадцать золотых на выпивку и предоставив Лове объяснять, в чем причина такого происшествия. Когда секретарь закончил улаживать проблему с гвардейцами Нельсона уже и след простыл.
Лове смотрел вслед маленькому отряду и думал, что если кто и может совершать подвиги на войне, то только такие вод сумасшедшие храбрецы. Чем-то Нельсон понравился тертому придворному. Наверное, он не зря помог этому воину, только такие могут добиться успеха, подняться на самый верх, если конечно не сложат головы в какой-либо бессмысленной стычке.
Нельсон увозил приказ, подписанный военным министром и утвержденный канцлером о назначении его временным ответственным за операцию по захвату границы в чине генерала, а в случае успеха закрепить за ним это звание. Он веселился. Оказалось, так легко оказаться в сердце Канады, войти во дворец, а главное выйти из него. Все дело стоило только мешочка золота и четырех полузадушенных гвардейцев. Теперь он был уверен в Канаде практически отсутствует контрразведка.
Через две недели Нельсон был на границе. На перевале ждали первого снегопада. Ночи стали холодными, войска, окружавшие крепость по ночам сидя дремали у костров. Все ждали холодов и отступления на зимние квартиры. Стены крепости были высоки, а не так давно альбионцы провели удачную операцию и ввели в крепость новый гарнизон с полным его снабжением. Так что надежды взять крепость штурмом или измором уже не было. Все надежды оставались на следующий год.
Через две недели Нельсон был на границе. На перевале ждали первого снегопада. Ночи стали холодными, войска, окружавшие крепость по ночам сидя дремали у костров. Все ждали холодов и отступления на зимние квартиры. Стены крепости были высоки, а не так давно альбионцы провели удачную операцию и ввели в крепость новый гарнизон с полным его снабжением. Так что надежды взять крепость штурмом или измором уже не было. Все надежды оставались на следующий год.
Канадские генералы встретили его с недоверием, но приказ есть приказ, и Нельсону вручили все полномочия, заранее радуясь тому, что безрассудный выскочка сам лезет в пасть льва. Был сформирован двадцатитысячный контингент поддержки. Который должен был захватить крепость и удерживать ее всю зиму.
План, представленный Нельсоном, был прост: он, со своим отрядом обойдет крепость кругом и из противоположных южных ворот проникнет внутрь, выдавая себя за альбионский отряд. Затем в ночное время проберется к северным воротам, устранит стражу, откроет ворота и подаст условленные сигналы факелами. Тогда и двинется в атаку канадская пехота и лучники.
Двое суток шли дебаты, еще двое подготовка. Канадские генералы тормозили Нельсона всеми доступными средствами, почуяв в его лице опасного конкурента. Но, наконец, все было готово, и в полночь маленький отряд Нельсона растворился в темноте. В канадском штабе потянулись часы ожидания.
Нельсон отправился вокруг крепости Бро и крепости Мортон, с целью попасть в крепость Мортон с южных ворот. В крепости Мортон он надеялся встретить кого-либо из руководства армией Альбиона. Если бы он командовал обороной он бы точно не сидел на передовой.
Подъехав к южным воротам, он постучал в них тяжелой латной рукавицей. Тяжелые удары отозвались гулким эхом в арке ворот.