На вот, возьми. Поешь. Я же вижу, что ты голоден, сказал Ремис, протягивая краюшку хлеба парню, Я знаю, как ценен бывает порой пусть и маленький кусочек хлеба.
Несколько секунд Кай смотрел на протянутый ему хлеб и, не пытаясь даже отказываться, взял, и поблагодарил Ремиса.
Как зовут то тебя. Ты так и не представился.
Кай.
Ну а что же потерял ты тут? Лес Бесконечности не место для легких прогулок.
Я и не прогуливался! Просто у меня дело есть одно и нужно мне. Вот и шел тут.
Ясно, с улыбкой ответил Ремис, Эх, молодость! Нужно ему. Странный ты. Из этого леса так просто никому не выбраться: попав однажды останешься тут навсегда.
Но, а как же ты?
Ну а сколько мне лет? Как думаешь?
Около 35.
Ну, ты был близок. На самом деле мне 219.
Как! Да брось!
Хотелось бы с грустью произнес он, Много лет назад, я был наказан за свою гордыню. У себя в деревне я был самым сильным и ловким. Я был Великим Лесорубом! Зазнавался я пострашному! Однажды в лесу, во время работы, я повстречал старика. Ох, и вредный был старик! Спорили мы, что нет на свете человека, способного вырубить целый лес за раз. И так я разгорячился, что выкрикнул, что могу рубить лес хоть бесконечность и никогда не устану. Зря, я это сказал. Не старик сидел передо мной тогда, а сама Бесконечность! Не потерпела она такой дерзости и прокляла меня. Вот теперь я только и делаю, что бесконечно вырубаю этот лес.
И ничего нельзя сделать?
Нет. Стоит мне только срубить дерево, как на следующий день оно снова появляется.
Так и нет от сюда никакого выхода?
Нет, всякий ступивший сюда будет проклят на вечную жизнь тут в одиночестве.
У меня нет столько времени, чтобы просиживать здесь. Я помогу тебе. Дайка мне свой топор, произнес Кай решительно, подхватив топор.
Стой, погоди!
Но герой уже не слышал его: подхватив топор, он со всей силой начал рубить стоящее рядом дерево.
Черт! произнес парень, завалив дерево, и посмотрел на свои руки.
Это не просто топор. С каждым новым ударом он будет истирать твои руки в кровь, тихо произнес лесоруб, подойдя к Каю.
Это ничего не меняет. У тебя есть чем завязать их?
Не знаю. Кажется, есть. Подожди, я сейчас посмотрю.
«Гдето далеко отсюда есть человек, который надеется на меня. Герда, я ни за что не подведу тебя!» подумал про себя Кай.
День близился к завершению, но Кай ни на минуту не останавливаясь, продвигался все глубже в лес, прорубая дорогу. Изза верхушек деревьев показалась луна: большая и кристально белая она освещала парня. Темносинее небо, словно горное озеро, усыпалось мелкими звездами. Это была красивая зимняя ночь.
Почему ты не хочешь остановиться? Все это напрасно, завтра все будет попрежнему. Тебе не справиться с проклятьем! пытался убедить Ремис парня.
Чушь это, а не проклятье! Дело в тебе, а не в нем. А я не могу себе позволить верить в проклятье! ответил ему Кай, когда топор нанес последний удар дереву. Что это?
Они стояли, окруженные вековыми могучими деревьями, когда заметили надвигающийся на них шар света. Он мчался с огромной скоростью, окутывая собой все пространство, пока не настиг их.
Кай, очнись! Кай!
Снова это состояние блаженства и отрешенности. Кай лежал на спине и не чувствовал ничего: ни рук, ни ног, ни ноющей раны, ни душу ничего. Но этот голос, он возвращал его снова к реальности, принося боль и тяжесть. Он открыл глаза, большая и круглая луна зависла над ним, и лишь тревожное лицо Ремиса портило завораживающий вид неба.
Я думал, ты уже не очнешься. Кай, ты победил! Ты победил проклятье! Мы свободны, ты понимаешь! Я свободен!
Я рад за тебя ответил он, приходя в сознание. А где мы? Я не узнаю это место сказал он приподнявшись.
Эээм это хребты Гримаса, кажется
Хребты Гримаса? Все же удача меня еще не оставила сказал Кай и рухнул обратно в снег.
Подождика, хребты Гримаса? Кай, вставай! Нам некогда разлеживаться тут, с легким испугом произнес Ремис.
Что? Почему это.Стой! паренек, слегка приподнялся и собирался возразить, но не успел, поскольку Ремис недолго думая снова схватил парня за шиворот и потащил кудато.
Это же надо! Хребты Гримаса! Черт! Это ж надо было нам оказаться здесь ворчал себе под нос мужчина, пролезая вперед по заснеженным полям.
Отпусти меня! Что еще случилось? Куда ты меня волочешь!?
Ремис остановился.
Хребты Гримаса уже несколько тысячи лет являются пристанищем ужасных снежных теней.
Снежных теней?
Да. Все они души потерянных путников. Это слуги Тьмы, они веками бродят здесь в поисках таких же несчастных. И мы очень сильно влипнем, если повстречаем их, поэтому нам нужно как можно быстрее добраться отсюда до ближайшего жилища.
Но, где мы найдем его? Мы в горах и на тысячи километров лишь снег и горы.
Если я не ошибаюсь, то вон та вершина является Утесом белого ворона, а это значит, что гдето здесь рядом должна быть переправа Черного озера. И надеюсь, за последние 200 лет ничего не изменилось, и там до сих пор живут хранители переправы.
Черное озеро значит Так нечего тут стоять, чем быстрее мы доберемся, тем лучше! решительно сказал Кай и двинулся вперед, ты идешь? обратился он к слегка удивленному Ремису.