Бандит голодными глазами уставился на золото. Верно, не ожидал увидеть его у оборванца. Сглотнул пару раз. По его лицу, как в раскрытой книге, легко читались мысли о насильственном пути овладения деньгами, но в конце-концов я услышал:
Его зовут Кажен. Он глава всех бандитов, что собрались сейчас в Тексисе. И он объявил за тебя награду в триста золотых, живого или мертвого.
Вот видишь, сказал я удовлетворенно, честно отдав монеты, это было не так уж и сложно. А теперь слушай. Сюда направляется парень по имени Градислав, со страстным желанием покончить со всеми, кто его недавно ограбил и бросил умирать. Ты случайно не знаешь этих парней?
Н-нет, голос бандита звучал испуганно. Понятия не имею Мы квиты. До встречи!
Постой! Куда! закричал я ему, но того уже и след простыл.
Я улыбнулся. Что ж, если верить нежданному информатору, то от того места, где мы беседовали, совсем недалеко, можно обнаружить бандитское логово. Кроме того, бандитов хоть на одного человека, но все же меньше!
Поспешив вернуться к Градиславу, я застал его в нетерпеливом ожидании. Раны на его голове уже затянулись, и он был полон решимости отомстить обидчикам. Уже вдвоем мы вломились в густые кусты и очень скоро увидели аккуратно вырубленные ступеньки в скале, ведущие в пещеру.
Градислав несся как раненый вепрь. Он на ходу зарубил ничего не понимающего спросонок горе-охранника, и поспешил дальше. Я перепрыгнул через труп, стараясь не отставать от разъярившегося мстителя, а в пещере уже разгорелся бой. С облегчением я увидел, что бандитов всего двое, а значит шансы равны. Градислав ревел в пылу боевого транса, сражаясь яро, беспощадно. Наконец тыльной стороной меча он достал одного. Бандит оглушенный отлетел в сторону, прямо на меня, и я без особых церемоний воткнул ему под ребра волчий нож. Оставшийся бандит бился не менее остервенело, чем Градислав. Он делал довольно опасные выпады и даже доставал Градислава, да так, что если бы не доспехи, ситуация могла бы сложиться нехорошо. Сняв со спины лук, я прицелился, но не желая портить радость отмщения, выстрелил в плечо. Рука бандита дрогнула, и он не успел отбить мощный удар.
Сдохни, тварь! закричал Градислав в лицо умирающему бандиту. Уф! Мне стало гораздо легче!
Он по-деловому обобрал бандитов и вывалил все найденное на стол. Я осмотрелся. Пещерка на удивление чистая и аккуратная. По углам стоят кровати. Есть место для розжига костра. Даже вполне приличного вида сундук пылиться у изголовья. Похоже было на то, что бандиты недавно обжили это местечко. Правда, не надолго. Градислав все еще что-то искал у бандитов и вскоре послышался радостный возглас.
Вот письмо! но выражение лица снова стало недовольным. Проклятье! Из-за этих разбойников я ничего не успеваю. Мне надо отнести письмо в город, но тут же надо и в другое место
Может я смогу помочь? с готовностью подхватил я. Все равно туда иду.
Я знал, что могу положиться на тебя, облегченно выдохнул Градислав, Вот держи. Отдашь это письмо Водяну, магу Воды. Ты найдешь его на городской площади. Скажешь, что я все сделал, он поймет. Кстати, держи эту рапиру. Она не слишком тяжелая, и ты должен с ней справиться.
Он передал мне рапиру одного из бандитов. Потом с сомнением окинув меня взглядом, сказал:
Забирай здесь все что нужно. Может. удастся продать, накопишь на нормальную одежду. Вот тебе пятьдесят золотых это все мои деньги.
Спасибо Градислав. поблагодарил я его за неслыханную щедрость, Слушай, а что это на тебе за доспехи? Я таких раньше не встречал. И что у тебя за дела с магами Воды?
Доспехи Градислава были коричневыми, но на свету отливали серебром. Каждая пластина аккуратно обрамлялась позолоченной каймой, и не смотря на старину, прочность они не потеряли. От них за версту несло чем-то магическим. То что они, несмотря на изящество, прочны, я убедился по результатам боя, когда меч бандита достал таки Градислава, но не смог нанести ущерба.
Градислав раздумывал стоит ли делиться информацией со мной, но все же ответил:
Это древние доспехи ордена Гилеана. Я один из членов ордена. Орден был создан магами Воды, и мы работаем на них.
Так ты уже не принадлежишь ходокам?
Ходоки? Забудь про них. Сейчас это тени прошлого.
Что представляет из себя этот Орден?
Когда рухнул магический барьер, все к чему мы привыкли за долгие годы, рухнуло вместе с ним. Не стало ни Красного, ни Свободного, ни Братского лагеря. Да по мне это и к лучшему. Доспехи же, что ты видишь сейчас на мне это доспехи воинов, которых не существует воинов Ордена Гилеана.
Градислав выдержал паузу. Затем, окончательно приняв решение, продолжил:
Орден Гилеана тайная организация, но Нам не хватает людей. Как бы мы ни маскировались, время от времени нас вычисляют многочисленные враги, да и в стычках гибнут хорошие люди. Ты наверняка сможешь помочь.
На его вопросительный взгляд я ответил утвердительным кивком головы. Все что он сказал, как нельзя лучше вписывалось в план, составленный для меня Казимиром. Я с тоской подумал о том, что своих планов у меня не было уже с вечность.
Я получу такие же доспехи, если меня примут? задал я интересующий меня вопрос, поскольку хорошие доспехи стоили очень дорого, и я не смел надеяться что в ближайшее время смогу приобрести нечто подобное.