И бывает, что эти самые обрывки газет или целые газеты прилепляются к окнам с другой стороны вагона, и можно получать информацию, даже не выходя из купе.
Но пока ничего подобного не происходило. И можно было спокойно прибраться в купе и спокойно выпить чаю, если бы
Всегда найдется какое-нибудь «если бы «
Мама вдруг повела купе обеспокоенным взглядом:
Послушайте, а куда делись наши стаканы? Вчера, кажется, мы оставили их вечером на столике
Да спросишь потом у проводницы, отмахнулся папа, которому с утра вполне в купе хватило снега. Может она забрала. А заодно спросим, по какому случаю у нас тут Новый год?
На этих словах она и появилась.
Чай? Кофе? ослепила она их своей, ядообразной улыбкой. Что пожелаете?
Веник! не успела мама привести лицо в подобное соответствие.
И совок! указал папа на мокрое пятно на полу: Не объясните ли вы нам что это такое?
Проводница не могла не заметить слякотную лужу, расползшуюся на полу, но ни один мускул ее лица не дрогнул.
Снег, пожала она плечами. Обыкновенный снег.
А почему это в купе снег?
На улице снег и у нас снег, небрежно пожала она плечами.
Но мы-то едем не на улице! В вагоне! Купейном, между прочим! напомнила ей мама.
Мы что так и поедем под снежным заносом? пытался прорваться до ее сознания папа.
Каучуковый рот растянулся:
Ваш вопрос, гражданин, мне понятен. Вы хотите знать скоро ли будет Арамас?
Я вовсе не хочу ничего знать про Арамас! Я просто хочу знать, скоро ли прекратится снег? И почему он в купе вообще?
Я же вам объяснила, приедем в Арамас и снегопад кончится.
А вам что об этом сообщили синоптики? пыталась добраться хоть до какой-то логики мама.
Синоптики, гражданка, тут не при чем, и, уже взявшись за ручку двери, вдруг обернулась:
Но если вы хотите знать
«Мы ничего не хотим знать!» чуть не вскрикнула мама.
То вам я, так и быть, скажу. По большому, можно сказать, величайшему секрету! И только вам!
«Не надо только нам!» снова чуть не вскрикнула мама, а проводница, понизив голос, уже выдыхала хриплым речитативом:
Человек в клетчатой накидке должен появиться после Арамаса.
Какой человек? В какой накидке? Что вы такое говорите?
В клетчатой накидке, с двумя большими баулами! и она посмотрела так, словно этот человек как раз сейчас и проходил, отражаясь в ее глазах.
Кстати! провела она рукой по мягкой ворсистости.
Это ваше одеялоОно очень напоминает его накидку. Очччень, и, протянув букву «ч», прижала палец к губам:
Но тс-с! Никому! Ни слова! Клетчатый человек прошел по вагону и исчез. Но он ходит здесь, ходит! исторгала она слова словно из глубины живота.
Но далеко не всем удается его увидеть. Это образ! Символ! Маг!
Она так оглушила и запутала их своей тарабарской речью, что мама даже забыла про стаканы.
Она так оглушила и запутала их своей тарабарской речью, что мама даже забыла про стаканы.
Да! крикнула она, когда та уже почти успела скрыться за дверьми. Вы случайно не знаете куда делись наши стаканы? Вы их не уносили?
Стаканы? обернулась та. Это такие: красивые, в изящных подстаканниках?
Да, в подстаканниках.
С ложечками, вставленными в каждый стакан?
Д, с ложечками, закивали все по очереди и вместе.
Из которых вы вчера вечером пили чай?
Пили, пили! семейство словно обрадовалось, что с проводницей наконец-то можно поговорить на самом простом, человеческом языке.
Пили, несмотря на мои предупреждения?
Да, несмотря на
Не забирала! вдруг резко отрезала та, вмиг лишив их всякой надежды на потепление.
Тогда где же они?
Задайте этот вопрос себе! и, превратив лицо в маску холодной, чопорной неприступности, гордо удалилась.
Дорогая, ты, главное, не волнуйся! Нас много, и у нас здравый рассудок, принялся непонятно кого уговаривать папа, едва за проводницей закрылась дверь. А скоро будет Арамас, снег прекратится
Что? Ты веришь в эту чепуху? обострился мамин взгляд, она с удивлением посмотрела на папу.
Я? Не говори глупостей! Я не верю, просто Я не хочу сидеть по колено в снегу! А что касается стаканов Если они сами улетели, почему не могут сами и прилететь? и, стоя среди купе, папа даже помахал руками.
Мама смотрела на него с чувством все больше нарастающей жалости.
Да не смотри ты на меня так! забыл папа выйти из полета. На меня-то ты можешь положиться! Я-то нормальный! В полном здравом рассудке! В полнейшем! стоя посреди купе, продолжал он помахивать крыльями.
Во время диалога родителей Аришка с Ромкой незаметно переглянулись. Им почему-то стало казаться, что нормальных людей в купе остается все меньше.
Глава одиннадцатая
В которой Ариша делится сокровенной тайной с Ромкой
Веник, совок заказывали? дверь задергалась, и в образовавшийся проем прорвалась небольшая двухколесная тележка, на подобии той, что используют дворники. На тележке действительно лежали совок и веник.
Убирайте, сколько вам хочется! отозвалось затележное пространство. И насчет стаканов не волнуйтесь! Я пересчитала все на месте! Так что, чай пить будем? Горячий, свежий, крепкий?
Нет! не сговариваясь, в один голос прокричало семейство.
Как хотите. На вашем месте я бы не стала отказываться. В экстремальных условиях снегопада горячий чай не роскошь, а жизненная необходимость. У вас, между прочим, дети, гражданка! сделала проводница выразительный выпад в сторону мамы.