Я показала кассиршам фотографию Князевой. Да, некоторые ее понят, она часто бывала в магазине. «Такая высокая, одно плечо выше другого. Хромает». Они знали, что ее убили, интересовались, как идет следствие. Но что касается инцидента с тележкой, нет, не помнили.
Все, кроме одной:
Был случай с тележкой, месяц назад. Я не знаю, попала ли тележка именно в машину этой несчастной дамы. Но такой случай был. У магазина натуральных продуктов. На другом углу от нас. Но я слышала, что нечего серьезного не произошло.
Я не могу понять, как сводят концы с концами хозяева магазинов натуральных продуктов. Напротив супермаркета в Октоне, где я живу, есть такой магазин и я ни разу не видела, чтобы кто-нибудь туда заходил.
Хозяйка магазина, около которого тележка ударилась в машину, улыбающаяся женщина лет шестидесяти подтвердила: да действительно тележка ударилась в машину.
Ничего серьезного. Небольшая царапина. Только не на машине миссис Тамара, а на машине мисс, с которой она разговаривала.
Я улыбнулась:
Знаете, как говорят в детективных сериалах, с этого момента пожалуйста, поподробнее, миссис
Гротт, подсказала дама.
Сначала о миссис Тамара, миссис Гротт. Вы ее знали? Она у вас бывала?
Да, знала. Она бывала не часто, но бывала.
Приобретала что-нибудь?
Подсолнухи. Я вам покажу какие.
Она принесла пакет с крупными семечками.
Наверное любила кормить птиц, высказала предположение миссис Гротт. У нас на пляже так много птиц.
Я прекрасно понимала, каких птиц кормила миссис Тамара. Я один раз пыталась объяснить своему американскому коллеге, что мы делаем с семечками, он не поверил.
И в тот день она тоже купила у вас подсолнухи?
Нет. Она стояла с какой-то девушкой недалеко от моего магазина. И в это время произошел неприятный инцидент. Кто-то оставил на тротуаре тележку из «Пабликса», она покатилась и ударилась в машину мисс, с которой разговаривала миссис Тамара.
Расскажите мне поподробнее об этой мисс. Вы ее видели раньше?
Нет, тогда я видела ее впервые.
Потом она появлялась?
Нет, она была только один раз.
Как она выглядела?
Лет тридцать-тридцать пять. Среднего роста. Светлые волосы. Одета в джинсы, но дорогие джинсы, светлая кофта.
Что она делала?
Она разговаривала с миссис Тамара. По-моему, они о чем-то спорили.
Почему вы так решили?
Они говорили очень громко. Мисс размахивала руками.
Вы слышали, о чем они говорили?
Да. Но ничего не поняла. По-моему, они говорили по-русски. Миссис Тамара ведь русская?
Да, она русская. И что было потом?
Раздался стук. Да, еще я забыла сказать, у мисс на руке было кольцо с очень дорогим камнем.
Вы разбираетесь в камнях?
Нет. Просто я вспомнила о камне, когда начала рассказывать вам об инциденте.
Почему?
Инцидент произошел с машиной мисс. А это был новый красный «Кадиллак». Очень дорогой. У мисс, которая ездит на такой машине, не может быть дешевых камней.
Вы очень наблюдательны.
Я редко хвалю свидетелей. Это никогда не надо делать. После похвалы они начинают выслуживаться и плести небылицы.
Но вмятина была пустяковой, продолжала миссис из магазина натуральных продуктов. Они даже не стали вызывать полицию. Мисс не из Флориды.
Вы знаете, из какого она штата?
Нет, просто я знаю, что не из Флориды. На ее машине был номерной знак впереди. У нас впереди номерных знаков не вешают.
И что произошло дальше?
Они поговорили друг с другом. И уехали.
Вы помните точно дату, когда это произошло?
Миссис Гротт порылась в бумагах:
Второго марта.
Приходила ли потом к вам миссис Тамара?
Да. Она пришла через неделю и я ее спросила, чем закончился инцидент. Она ответила, что у нее есть мастер в Орландо и он заделал вмятину. Да В тот день она пришла не одна.
Кто с ней был?
Пожилая женщина. Ее возраста. Маленького роста, в длинной зеленой юбке. У нас редко носят юбки, поэтому я обратила внимание. Очень динамичная.
Они тоже покупали подсолнухи?
Вы знаете, нет. Они долго рассматривали травы, которые мы продаем.
Они искали какую-нибудь особенную траву?
Нет. Просто внимательно изучили все, что у нас в магазине, попросили список наших заказов.
Они искали обе?
Пожалуй, нет. В основном искала приезжая.
Она русская?
По-моему, да. Между собой они говорили, по-моему, по-русски.
Эта женщина бывала раньше?
Нет.
А потом?
Тоже нет.
Они что-нибудь купили?
Да. Два пакета ромашкового чая.
Кто расплачивался?
Эта новая миссис.
Наличными? Карточкой?
American Express. Миссис Тамара платила всегда наличными, а новая мисс заплатила карточкой.
Стало быть, вы можете назвать ее имя.
Да, но
Вы поняли, что я интересуюсь не из-за любопытства?
Поняла, поняла. Но я не смогу это сделать сама. Завтра утром придет мой сын, он мне поможет.
Прекрасно. Завтра я приеду и вы скажете имя этой незнакомки.
Я показала фотографию Молчалина.
А не появлялся ли здесь этот человек?
Миссис внимательно рассмотрела фотографию.
Нет. Никогда.
А не было ли высокого мужчины, широкоплечего, блондина?
Бывают разные. Но с миссис Тамара такой не заходил.
5. Чек за ремонт машины
На следующий день утром в девять часов я сидела в кабинете Сэма.