Да, он говорил: Толик.
Позови Свету.
Она к вам подойдет.
Светлана появилась почти сразу. Такая же как и все. Натертая мазями, с веселыми глазками. Очевидно она только что закончила выступление, поскольку была без бюстгальтера. Блестки в волосах, прямой нос, крепкие груди и ноги балерины.
Мне сказали, что Толика убили.
Тебя не обманули. Мне нужно с тобой побеседовать.
Сейчас не могу.
Ты когда заканчиваешь?
В четыре.
Давай встретимся завтра.
Хорошо. Где?
Где скажешь.
В час в Starbuks кафе на Парк авеню в Винтер парке. Найдешь?
Найду.
Я залпом выпила бокал вина, очень кстати неплохого, и отправилась домой.
На следующий день в час дня я сидела в «Starbuks» на Парк авеню. Это, пожалуй, единственная европейская улица во всех Соединенных Штатах, столики на тротуарах, дамы с собаками и почти европейский рынок.
Моей вчерашней ночной феи не было. Я заказала кофе, села за столик.
Вы меня не узнали?
Это произнесла женщина лет тридцати, сидящая за соседнем столиком. Рядом с ней чинно уплетала мороженое девчушка лет восьми.
Я ее действительно не узнала. В строгой закрытой блузке и джинсах, со здоровым не накрашенным лицом узнать вчерашнюю стриптизершу было трудно.
Это ваша дочка? единственное, что я могла произнести.
Да, моя Соня, не без гордости ответила Светлана. Вы меня не узнали?
Я уже давно вышла из наивной веры в тяжелые условия, которые затолкнули непорочных дев в бездну порока. Эта тоже начнет рассказывать об интеллигентных родителях, попавших в безвыходное положение, о мерзавцах, которые помешали ее закончить балетную школу. А начав врать, уже не остановится. Правду от такой не узнаешь. Но ничего не поделаешь и я решила опередить:
У вас ноги балерины. Вы учились балету?
Она засмеялась.
Она засмеялась.
Нет. Я раньше и не знала, что у меня такие ноги. Только здесь и заметила. Может, они изменились со временем.
Я решила приступить к делу:
Я хотела бы задать вам насколько вопросов.
Здесь или пригласите на ланч в ресторан? Мы с Соней любим турецкий ресторан, это два квартала выше.
Времени нет. Но за ответы на вопросы я могу вам заплатить и вы с вашей очаровательной дочкой пообедаете в этом ресторане.
Заплатить я и сама могу. Мне почему-то кажется, что я зарабатываю больше вас. Хотите, я вам буду платить по доллару за каждый ваш вопрос и по доллару за мой ответ?
Тогда мы до ночи не кончим.
А я не тороплюсь.
Не обижайтесь, я расследую два убийства. Два.
Тетя детектив? вмешалась Соня.
Ого, вполне искренне удивилась я. Она у вас говорит по-русски?
И знает басни Крылова. Я с ней занимаюсь русским языком и литературой два часа в день. Каждый день.
Каждый, повторила Соня. В голосе ее явно чувствовалась грусть.
Светлана перешла на деловой тон:
Вы хотели меня спросить о Толике?
Да. Прежде всего, почему вы его называете Толиком?
Потому что его так зовут.
Он вам сам сказал?
Да.
А вот у меня другие данные.
Я показала билет метро. Света засмеялась.
Эти ребята, что нелегально здесь работают, рады любому документу. Это же липа.
Верно, липа, согласилась я.
Они так и называют себя «нелегалы». Правда, смешно?
Да не очень.
Его убили?
Да.
Кто? потом спохватилась. Наверное вы расследуете это дело
Он часто у вас бывал?
Мы рады каждому русскому. Эти ребята приходят глазеть на девок, а в кармане у них ни гроша. Мы им иногда вино покупаем, без этого у нас нельзя. Вы хотите меня спросить, встречалась ли я с Толиком вне «Тропиканы»?
Я не успела ответить. Она продолжала:
С ним нет. С другими встречалась.
Когда он впервые появился?
Недавно. Месяца два назад. Сказал, что живет рядом в гостинице.
Он вас обманул.
Это я потом узнала. У него не было машины и он ходил к нам пешком. Говорил, недалеко, быстрым шагом сорок минут.
О себе рассказывал?
Они все сначала несут чепуху, а потом выпьют и начинают изливать душу, на жалость берут.
И что он говорил о себе?
Говорил, что откуда-то из-под Курска. Служил матросом. В Новом Орлеане сошел с корабля. От кого-то узнал, что в Орландо требуются рабочие по сборке аттракционов. Добрался до Орландо. Здесь и правда нужны рабочие, особенно квалифицированные. У него никаких документов не спрашивали. Жил со всеми вместе на территории какого-то парка. А потом появился Вадим.
С этого места, пожалуйста, поподробнее.
Появился Вадим. Познакомился он с ним в какой-то пиццерии. И этот Вадим поселил его в гостинице, обещал платить пятьсот долларов в неделю. Это больше чем он получал при монтаже аттракционов.
За что?
Светлана наклонилась к дочери:
Принеси еще сахара.
Как только та отошла, Светлана быстро произнесла:
Ублажать какую-то старую ведьму.
Хорошо. Пока дочки нет, пожалуйста, поподробней о ведьме.
Толик рассказывал, здоровая хромая дама, неглупая. Очень неопрятная.
Русская?
Да, русская.
И как он ее ублажал.
Он не рассказывал, но я думаю
Подошла Соня:
Я хочу еще мороженого.
Светлана дала деньги. Та отправилась к продавцу. Светлана улыбнулась:
Она знает, что я ей не разрешу еще мороженого, но поняла, что мы хотим посекретничать, вот и воспользовалась. Маленькая, а уже хитрая.
Так что же по поводу ведьмы?