Здесь есть Седрик Алези? Кто Седрик Алези?
Седрик удивлённо посмотрел на неё. И лишь когда вопрос прозвучал во второй раз, поднял руку:
Я. Что случилось?
Перейдите, пожалуйста, на лайнер.
Алези недоумённо пожал плечами, надо же, персональное приглашение! но подчинился. Отстегнул ремни, встал, прошёл к двери салона. Стюардесса проводила его до переходного отсека, откуда гибкий шлюз-рукав убегал в утробу межзвёздного лайнера.
Счастливого пути! пожелала привычно.
Седрик хотел было уточнить, чем заслужил такое внимание, но передумал спрашивать будем по ту сторону шлюза.
За дверью рукава стояли люди в чужой чёрной форме. Чужой, но знакомой. Мускулы напряглись невольно, биопротез на месте левого предплечья отдался фантомной болью. В такой форме щеголяли охранники станции «Артефакт-1».
Седрик хотел было уточнить, чем заслужил такое внимание, но передумал спрашивать будем по ту сторону шлюза.
За дверью рукава стояли люди в чужой чёрной форме. Чужой, но знакомой. Мускулы напряглись невольно, биопротез на месте левого предплечья отдался фантомной болью. В такой форме щеголяли охранники станции «Артефакт-1».
Молодая смуглая женщина шагнула навстречу:
Вы Седрик Алези?
Да.
Очень приятно. Я Амина Зейд, стюард-капитан. Вы согласитесь лететь этим рейсом? Нам могут понадобиться ваши профессиональные навыки: лайнер переполнен пассажирами, а команда стюардов невелика. Предупреждаю, второй корабль будет заполняться пассажирами около двух суток. Это мелочь в сравнении с бессмертием, но возможны нюансы с вашим правительством.
Её зеленоватые глаза смотрели на Алези, не отрываясь. Он пожал плечами:
Мне безразлично, на каком корабле лететь. Главное, побыстрее.
Следуй за мной. У нас принято обращение на «ты», если не возражаешь.
Лайнер был огромен, им пришлось подниматься на лифте. Где-то внизу убирали рукав, отстыковывали челнок, а они всё ехали и ехали. Женщина всю дорогу рассматривала его. Она была красивая. Но ничуть не похожа на Марину.
Остановился лифт на самой верхней палубе. Не пассажирской. Седрик удивлённо посмотрел на женщину.
Свободных мест нет, она поняла вопрос. Могу разместить тебя в своей каюте. Не волнуйся, все ночные вахты мои, так что кушетка будет в твоём полном распоряжение.
Она шагнула было в коридор, но Седрик не двинулся с места.
Так какие мои навыки вам нужны?
Женщина обернулась. Помедлила. Произнесла:
Навык убивать людей.
И кого я должен убить на этом корабле? Пассажиров?
Да. Мы предупредили, чтобы каждый проверил себя на тест Малкольм-Бёрна, но люди иногда бывают безрассудны. Ты знаешь, что случается с тест-отрицательными при попытке пройти сквозь гиперпространство?
Они сходят с ума и умирают.
Верно. Но их безумие может оказаться опасным для окружающих, лучше сразу проявить к ним милосердие. У тебя ведь рука не дрогнет? Моим людям это будет сделать тяжело с непривычки, у жителей Лабиринта нет опыта землян.
У вас не казнят преступников?
Амина Зейд подошла к Седрику вплотную. Положила руку с тонкими длинными пальцами ему на грудь.
У нас нет преступлений. И мы не вели войны. Только однажды, на Горгоне. Но в ней сражалось мало солдат и не все они успели получить боевой опыт. Я не успела, умерла раньше. Вы сожгли меня, когда штурмовали нашу станцию.
Седрик поёжился невольно.
Я тебя не убивал.
Знаю, ты угодил в ловушку раньше. Меня убили твои друзья. Но как видишь, это не имеет значения. Так что, поселишься у меня?
Седрик кивнул. Почему бы и нет?
Глава 5. Побег
Ночевать Тагиров не вернулся, но и Елене было не до сна. Для начала она перебрала все доступные способы попасть на Лабиринт. Проще всего было поехать на столичный космовокзал, откуда каждый час стартовал челнок к дрейфующим на сверхвысоких внетерриториальных орбитах лайнерам. Можно было воспользоваться для этих же целей ракетодромами Плесецк-2, Волжский, Прибалтийский или Байконур. Совсем уж экзотичным способом было открыть короткую визу в Консорциум, полететь в Британию и отправиться к лайнерам с ракетодрома Черчилль. На самом деле эти способы были равнозначны ни один не годился. Подполковника службы безопасности в отставке Елену Пристинскую не выпустят за пределы Евроссии согласно внутреннему распоряжению начальника ГСБ. Диана подозревала, что и без этого распоряжения их никуда не выпустят в соответствии с суперсекретным приказом, наверняка инициированном советником Бергом. И что законного способа попасть на Лабиринт для них не существует. Но соблюдение закона последнее, что её сейчас беспокоило.
«Ленка, помнишь, ты рассказывала, как Корриган тебя в гости приглашал? Когда ты с ним познакомилась». «В Музее Миров? Это когда было!» «Номер-то у тебя сохранился. Напиши. Посмотрим, что из этого получится». «Корригану я писать не буду! Может, ещё и о помощи его попросить?» «Напиши». «Нет!» «Тогда я сама это сделаю». «Попробуй!».
Правая рука тут же потянулась к визифону на запястье левой. Пристинская попыталась остановить её, тщетно. Мышцы больше не повиновались ей. «Ты это не честно!» Елена сдалась: «Хорошо, я сделаю». Власть над телом вернулась мгновенно.
Она пролистнула адресную книгу, дошла до номера, который в неё не заносила и которым никогда не пользовалась. «И что я должна ему написать?» спросила. «Да что угодно. Напиши Я согласна, например». Елена последовала совету буквально.