В Изборск сначала зайдем, к Ярополку. Дань заберем, за два года, недовольно ответил Олав надоедливому купцу. А на ухо товарищу прошептал, клянусь Славным Хаддингом35, не вернется живым «одноглазый» в Хедебю36. И оба расхохотались
Берег! крикнули c шедшего в авангарде драккара.
Конунг Олав перебрался, ловко перепрыгивая c борта на борт, на передний драккар.
Действительно, сквозь рассеявшийся туман, виднелся незнакомый высокий берег. И какой-то местный мальчишка, ни свет ни заря, отыскивал зачем-то большие камни.
Эй! Маленький рус37! В какой стороне Изборск?!
Мальчик от неожиданности встрепенулся. Оглядел мореходцев. Встал как вкопанный, даже не пытаясь убежать. Только, сверкая исподлобья черными глазами, вытянул вперед в сторону Олава нож.
Братья мои! Нас, кажется, сейчас возьмут в плен! Может, откупимся?! загоготал Олав, и спрыгнул в холодную воду.
Веди переговоры! Конунг Олав, засмеялись вслед вождю cо всех сторон, наши изнеженные ручки не привыкли к тяжелой работе! Уж, избавь нас как-нибудь от рабской доли!
Олав, забавляясь, поднял руки вверх. И в этот момент его точно пронзило ужасом. Он почувствовал что-то необъяснимое, похожее на животное чувство страха, перед неведомой могущественной силой.
Хватит ржать! Все мы вместе, не стоим по храбрости и его мизинца. Кто из вас рискнет один против тысячи?! Вот как надо стоять за свою землю!
В драккарах смолкли. Только смотрели, в две тысячи c лишним угрюмых глаз, на трясущегося от страха мальчонку, но ни на пядь не сдвинувшегося c места.
Ты и впрямь храбрец! Как твое имя?!
Маленький кривич молчал.
Может, немой? подсказал, нагнувшись к самой воде, Эйрик, и зачем тебе знать его имя? Прирезать! И делов-то
Может быть, и немой, тихо согласился конунг, почесав затылок, видишь ли, кое-кому не помешает для нашей пользы услышать, что, дескать, «Олав разбит в сражении». Вот и надо слух пустить.
Имеешь в виду конунга Хаскульда или Ингвара?! Хочешь забрать Бирку38?! оскалился Эйрик, ну назови тогда «Готлибом».
От чего «Готлибом»?
Очевидно, что Боги его очень любят
Слава «Готлибу» Храброму! закричал Олав.
Слава!!! раскатистым эхом пронесся над рекой, неистовый рев данов.
Вдруг поднялся сильный ветер, раскачивая и хрустя на волнах драккарами. И ярчайшей вспышкой ударила молния, вторя яростным грохотом. Росший на холме огромный дуб разнесло в щепки
Клянусь Великим Одином! Надо бы поскорее «платить дань» и сматываться отсюда, прошептал Олав. Эйрик быстро закивал головой, приглаживая вставшие дыбом волосы
**********************************************************
Градибор так и стоял, не в силах пошевелиться, не издать и звука.
Двое варанегов опасливо выбрались на берег. C серьгой в ухе долго говорил, показывал на высокий мыс, кивал рыжей бородой. Видимо, одобряя выбор местности под строительство крепости. Затем что-то прикрикнул своим. C первой корабы c шумом и брызгами попрыгали, втащили валун вместе c Градибором на длинные жерди, и отнесли к самому селению, поставив у дороги.
До восхода солнца расправили прямоугольные паруса и медленно ушли, всей армадой, вниз по течению
**********************************************************
Позвать Хорика?
Зачем?
Руны на камне высечет.
Не надо. Пускай так стоит. А всякий, проходя или проезжая, пусть думает, зачем он здесь стоит. А думать, Эйрик, всегда очень даже полезно
**********************************************************
795 год от Рождества Христова.
«Буйным» на события был тот год. Император Византии Константин схвачен заговорщиками. C выколотыми глазами прикован цепями к стене сырой темницы. Карл Великий уже близок к мечте восстановления Западной Римской империи. Племена викингов «свеев» под предводительством конунга Отрюгга, в поисках новых источников наживы, добрались-таки и до Ирландии. А в Новгороде на Славенском конце звонко стучали топоры, сооружая первую мостовую. И только Изборск как стоял недвижно и несокрушимо c веков незапамятных, так и еще простоит многие лета
Волчонок
«Род39 создал небо, землю, леса, реки. Затем населил все это людьми, животными разными, рыбками, бабочками. Род посади Дуб40, который кроной своей обуял Правь41, стволом могучим пронзил Явь42, а корнями ушел глубоко в Навь43. Из дыхания Рода появилась Богиня Лада. А Сварог44 сын Рода».
А где растет этот Дуб?! спросил Могута.
На острове Буяне45, терпеливо отвечал Радей.
А как выглядит Род?
Как самый сильный и красивый Бог всех Богов, Князь Князей! Едет Он на облаке, мечет дождь на землю, и от этого рождаются детки. Солнце золотое выходит из лица Его. Месяц серебряный из груди Его. Звезды яркие из очей Его. Ясные зорьки из бровей. Ночи темные из дум Его. А ветры буйные из дыхания
Да-а! в восхищении задумался Могута, почесал затылок, да-а!
Градибор сидел на лавке, помогал кузнецу плести веревку. Молчал.
За семь лет не проронил ни единого слова. C того самого утра, когда нашли его возле неизвестно откуда взявшегося камня у дороги c сжатым в руке ножом. Втроем насилу разжали ладонь, отымая оружие. Через три дня привезли убитого Любима на повозке. А еще через три дня нашли утопленную в реке Любаву.