Сехмет: Смотри же, Тутмос. Ты обещание дал богине.
Женщина, не говоря больше ни слова, возлегла на ложе с царем. Легкий ветер задул свечи, и темнота объяла два сплетенных в страсти тела. Луна зашла за облако и более не осмеливалась заливать светом спальню.
Действие четвертое
Как только небосклон разрезал первый луч солнца, дух богини покинул тело царицы. Мут-ма-уа, шумно вздохнув, раскрыла глаза и удивилась, обнаружив себя в спальне мужа.
Мут-ма-уа: Уж солнце не взошло, а чудеса творятся в мире. Неужто фараон жену заметил, что стоило мне уснуть, как он меня сюда принес? Еще вчера презрение выражал, считал бесплодной девой Хотел жену другую взять. И что я вижу? Лежим на ложе вместе, и страсти сколько было!
Тутмос, почувствовав, что царица зашевелилась, проснулся. Мут-ма-уа смотрела на него с довольной улыбкой, но карие глаза больше не переполнялись янтарным светом.
Тутмос (разочарованно): Ушла богиня.
Мут-ма-уа: Прежде не называл меня богиней, Тутмос. Что произошло, любимый? Я счастлива, как никогда! Хоть и не помню нашей ночи, но чувствую, со мною был ты нежен.
Царица хотела его поцеловать, но Тутмос не позволил разрушить очарование минут, проведенных с Владычицей пустынь, ладонью накрыв губы жены.
Тутмос: Забудь о глупостях, Мут-ма-уа. Этой ночью ты была не ты.
Мут-ма-уа: Что говорит мне муж? Неужто снова презирать начнешь, как прежде?
Тутмос: Выслушай, Мут-ма-уа! Приходила к нам Сехмет, тобою овладела. Всю ночь ее любил я нежно. Ее, а не тебя! Она наследника мне даст, тебе родить велела.
Тутмос: Выслушай, Мут-ма-уа! Приходила к нам Сехмет, тобою овладела. Всю ночь ее любил я нежно. Ее, а не тебя! Она наследника мне даст, тебе родить велела.
Царица в ужасе отстранилась.
Мут-ма-уа: Как? Быть такого не могло!
Тутмос: Не веришь фараону?
Мут-ма-уа: Сехмет верна лишь Птаху! Она его творение и жена. Как смеешь низко думать о богине?! Ночь провел со мной, а представлял ее, не так ли? Верно, муж мой обезумел!
Тутмос: Фараон не стал бы лгать! Птах разрешил Сехмет явиться, и храмом львицы стало твое тело.
Мут-ма-уа: Я не поверю в ложь! Не для того на мне женился, чтоб унижать так подло.
Тутмос: Унижать?
Мут-ма-уа: Сейчас заплачу! Как больно слышать!
Тутмос: Прекрати.
Мут-ма-уа: Признайся, что солгал!
Тутмос: Так я лжец?
Мут-ма-уа: Докажи тогда, что правду мне сказал.
Тутмос: Клянусь богами!
Мут-ма-уа: Сехмет собрался опозорить. Как бы не разгневалась богиня
Тутмос: Она сказала, боги заключили сделку. Причина спора их природа человека. Тьмы ли больше в сердце или света?
Мут-ма-уа: Разумеется, тьмы больше. На себя взгляни хоть, сколько лжи городишь. Было б света больше, так не случалось даже споров.
Тутмос: Приди в себя, царица! Добрее человека нет в мире никого! Лишь бог превыше.
Мут-ма-уа: Что проку от добра, когда кругом смятения, жестокости полно?
Тутмос: Кто из нас безумнее, царица
Мут-ма-уа: Так я безумна?
Тутмос (с сарказмом): Нет, умна.
Мут-ма-уа: Признаешься во лжи?
Тутмос: Не лгал тебе я.
Мут-ма-уа: Хватит!
Женщина собиралась покинуть покои фараона, но на пороге резко обернулась. Ее лицо искажала ярость.
Мут-ма-уа: Если понесу ребенка, знай: зачат он от измены, как человека, так и бога!
Действие пятое
На рассвете, когда звезды еще не потухли, а солнце не приподнялось из-за горизонта, Сехмет уже находилась на берегу Нила. Змей выплыл из ущелья. Его длинное чешуйчатое тело скользило, извиваясь, по поверхности воды.
Апоп: Солнце не взошло, а ты уже пришла.
Сехмет: Пришла сказать, что сделка состоится.
Апоп: И кто ее объект?
Сехмет: Сын фараона.
Апоп: У фараона нет детей.
Сехмет: Мут-ма-уа понесла ребенка.
Апоп: Но царица же бесплодна. Невозможно, чтоб дети были у нее.
Сехмет: Нынче боги благосклонны.
Змей оскалился в улыбке. Изо рта вырывалось игривое шипение одному ему ведомая песня. Затем подплыл поближе.
Апоп: Сехмет Великая Сехмет Ты изменила Птаху с фараоном?
Сехмет (побагровев): Птах сам послал меня!
Апоп: И он замешан в сделке? Чудно. Всегда знал, Творец азартен в играх. И на кого же сделал ставку Птах?
Сехмет: На человека.
Апоп: Думает, исход зависит не от нас?
Сехмет: Человеку дал он право выбирать.
Апоп: Выбор можно направлять.
Сехмет: Не в этот раз.
Апоп (заинтересованно): О чем ты?
Сехмет: Наследник трона мой сын. Ему я силу отдала.
Апоп (с восхищением): И породила богочеловека!
Сехмет: Принц прославится в веках!
Апоп: Прославится тираном.
Сехмет: Отнюдь.
Апоп: Прелюбодеем тоже.
Сехмет: И не мечтай!
Апоп: У кого в руках богатство, слава, власть, наследие богов, того ведет дорога в ад прямая.
Сехмет (с презрением): Тебе как раз туда.
Апоп: Мы все там будем.
Богиня развернулась, чтобы уйти и не слышать ядовитых слов врага, но змей продолжал говорить, и ей пришлось остановиться.
Апоп: Хотела обхитрить меня, Сехмет, но ты ошиблась. Божественная сущность, как и сущность человека лишь дым, его легко развеять. Игла вонзится в сердце и хлынет кровь, лезвие меча разрежет плоть. Прольются слезы, прогремит проклятие, и мир затем расколется на части. Между богами ляжет бездна ни шагу сделать, ни отступить. Где будет принц в то время? Пусть он и сын богини, Птаховой жены, создание Творца падет к моим ногам. Его я навещу однажды. Фараоны люди искушенны, а ты, Сехмет, прекрасно знаешь: я гениальный искуситель. Даже бессмертие не спасет его.