Нэрриха молча исполнил нелепую просьбу, выглянул в окно, прикрыл створки и остался стоять у неподвижной шторы, посматривая в парк. Кортэ без всякий указаний прошел к камину, сел на коврик и принялся щуриться и посвистывать. Зоэ настороженно повела плечами: она знала и причину раздражения рыжего нэрриха, и смысл его свиста. За звуком Кортэ прятал большую работу, едва посильную при его опыте: следил, чтобы ни в чье ухо шальной ветерок не донес отголоски разговора.
Что случилось? шепнула Зоэ, не надеясь на честный ответ.
Ничего страшного, немедленно соврал Альба.
Ты бы стих сплел, будь все ладно!
Девку, что видела танец, я поискал, уж всяко я знаю людей в любом порту, пусть даже и речном, негромко сообщил Вико, не поднимая взгляда и излишне усердно выбирая из миски мелкие кусочки сладкого. Как Эспада и сказал: рыжая, кличут Тэто, ошивалась близ гостерии «Рыбий хвост». Одета была в черную юбку и светлую кофту, новую. На шее медальон с буковкой «Т», и второй серебряный образок святого Аввы. Вроде, нет ошибки.
Нашел? уточнил Альба.
Вико кивнул, ссыпал с ладони сладкое и принялся придирчиво выбирать более крупные куски, косясь на Зоэ и хмурясь. Молчание затянулось, Кортэ выругался и велел «вываливать кучей, как есть и со всей вонью», потому что присутствующие, хотят они того или нет, в этом самом увязли аж по уши.
Если бы её просто зарезали, я бы и не обратил внимания, ремесло гнилое, да и Эспада тот еще спутник, ему полгорода тайком нагадить не прочь, поморщился Вико и снова ссыпал сладкое с ладони, и отряхнул руку. Вчера её уже никто не видел. Я дал родне денег и велел поднять шум, потребовать разбирательства. Искали, все было зря Пока тело не подбросили, словно в насмешку, к самой гостерии. Кто и когда в точности, после заката или уже к утру ближе не ведаю. Дальше и того чуднее дело закрутилось: девку спешно схоронили, и не абы кто, расстарались чернорясники. Объявили, что руки на себя наложила, что грех несмываемый и надо упокоить тело вдали от столицы.
Скорбящие Души? быстро предположил Кортэ.
Если бы. Десница Света, и не спрашивай, откуда они в столице взялись немалым числом, почему вдруг полезли в дело прежде всех. Тело я видел мельком, но хоть так, все ж успел. Что скажу? Очень редко люди кончают с жизнью, перерезав себе горло от уха до уха.
Зоэ охнула, припомнив девку. Та щелкала старыми деревянными пластинками, была веселая, льнула к ноге секретаря и деловито убрала золотой в кошель и была днем. От мысли, что рыжей больше нет, сделалось зябко, отпустившая было ночная пустота вновь навалилась, потянула и нехотя отступила в тень.
Капитан Вико хмуровато улыбнулся.
Видишь, как все непросто выходит Пока ты бредила, Кортэ едва душу из Эспады не вытряс. Тот поднатужился и припомнил, что плясать с тобой вроде и не собирался. Выпил лишку, об заклад побился, а иногда азартный спор ему что нашему Кортэ самородного золота мешок. Первейшая, значит, приманка.
Как это вытряс? Разве что чуток его подушил, повествовательно сообщил Кортэ, он сперва хрипел, а после забулькал о дельном. Припомнил, что вино ему подливала рыжая, и спорщика за стол она же кликнула. Я поверил. Рэй хоть и говнюк, но умней своего вида: пьет не до беспамятства, а трезвый не спорит по глупостям. Выходит, подпоили королевского пса, и весьма ловко. А после спохватились, вовремя нашли девку и помешали нам спросить о деле, с порезанным-то горлом не разговаривают.
Стало тихо, и надолго. Кортэ заглянул в камин, словно там мог сидеть злодей и подслушивать. Не найдя простого и глупого врага, сын тумана огорчился, нахохлился и снова засвистел, досадливо хмурясь. Из всех суеверий Зоэ знала рыжий нэрриха всерьез опасался именно пустого свиста, якобы приводящего к растрате денег. Но все же без перерыва свистел То есть дело зашло далеко, и оно не денежное, а жизненное.
Стало тихо, и надолго. Кортэ заглянул в камин, словно там мог сидеть злодей и подслушивать. Не найдя простого и глупого врага, сын тумана огорчился, нахохлился и снова засвистел, досадливо хмурясь. Из всех суеверий Зоэ знала рыжий нэрриха всерьез опасался именно пустого свиста, якобы приводящего к растрате денег. Но все же без перерыва свистел То есть дело зашло далеко, и оно не денежное, а жизненное.
Бредил Рэй до того, как ты придушил? Зоэ испугалась за приятеля.
До, задумчиво кивнул Кортэ. Я вломился к нему зверски злой, хотел убить, а пришлось звать лекаря. Вико наговорит тебе, вот пустозвон, хоть и капитан! Как он ославил меня, аж противно Не душил я гнусного пса! Супом поил, это да
Пока Рэй не захлебнулся, догадалась Зоэ.
Мы помирились, он еще оказался мне жизнью обязан, мы потрепались вволю и не без пользы, обозначилась причина бед, вздохнул Кортэ. Я думал, найдем девку и делу конец.
Но зачем было спор-то затевать? Ну, я про Рэя и танец
Разве танец у тебя вышел по-обычному?
Н-нет
Пустотопкой ты назвала себя вслух, вздохнул до того молчавший Альба. Это знали я, подслушавший нас слуга и его наниматели. Сперва мы полагали, что утрата дара могла вызвать спешную проверку, Изабелла склонна не доверять слухам.