А старуха, прождав его целый день, забеспокоилась и пошла искать его в горы, вдруг он где-нибудь упал и лежит без сил? Поднимается она по тропе, а навстречу легко спускается юноша с вязанкой дров.
Молодец, а ты не видел старика в лесу, он тоже дрова собирает?
Молодец, а ты не видел старика в лесу, он тоже дрова собирает?
Ты что, старуха, совсем из ума выжила, что своего мужа не узнаешь?
Долго они спорили и пререкались, а потом старик понял, что попробовал воды из источника молодости, если старуха его не узнает. Поведал ей об этом. И тут же заспешила она к источнику молодости, а старик отправился домой, вспомнив о неотложных делах по хозяйству.
Ну и что? нетерпеливо перебила Лембета Люда.
А то, что не дождался молодец своей старой супруги и пошел в лес искать ее. Ходил, бродил, аукал, звал свою жену, но нигде ее нет. Подходит к источнику и смотрит, а там рядом платье старуха лежит, а в него завернут грудной ребенок. И понял он, что женщина очень хотела быть молодой в от жадности перепила коды и стала младенцем.
А где ты это вычитал?
Когда у нас по утрам пешая прогулка проходила, то физорг рассказал нам эту легенду.
Интересное повествование, но ироническое в адрес женщин! прокомментировала Люда. Да еще весь женский род стал с «глупыми головами».
А у меня легенда вызвала грустное чувство, что жизнь проходит, а я совсем одна, вот и сейчас нет даже рядом парня, который помогал бы мне, ухаживал за мной, выполнял мои маленькие капризы, запечалилась вдруг Таня.
Странная ассоциация, больше я вам ничего подобного рассказывать не буду, а то еще заплачете!
Нет, Таня права, сколько нам отпущено счастливых лет жизни? Очень мало. Ведь пока мы молоды и красивы это жизнь, а состаримся, уже ни кому и не нужны.
Да что вы, девушки, шли такие веселые в вдруг сразу обе загрустили?
А вообще Лембет прав, это что мы с тобой, подружка, вдруг вспомнили о своем одиночестве. Пошли лучше в горы искать приключения! внезапно воскликнула Таня, на нее словно находили волны настроения грустного или веселого.
А может и рыцарей найдем? улыбнулась Люда. А «рыцарь» Лембет, юркий, цепкий, шел впереди, увлекая за собой Таню в Люду. Помогал им, подавал руки, поддерживал, подталкивал. Всех их обхватил неудержимый порыв смелости, отваги, а может просто бравады друг перед другом. Они словно ослепли и не замечали вокруг никакой опасности, лезли и лезли по скалам, ни чуточку не задумываясь о страхе.
Начали подъем в горы в девять утра. В пути находились уже три часа. Тут даже хорошо тренированный человек устает, а неподготовленный тем более.
5
Тропинку потеряли, уже давно шагали между сосен, камней и скал, торчащих на крутом склоне. Скальная громада возвышалась прямо над ними. Отвесные стены, узкие теснины между утесами, зеленые террасы: молодые люди настойчиво стремились к скалам.
Я вижу легкий и доступный проход к вершине, он лестницей прорезает обрывы! объявил Лембет, внимательно рассматривая скальную панораму. Но девчонки даже не взглянули вверх, они верили своему кумиру.
Девушки, следуйте за мной, тут не сложно, хватайтесь за ветви в кустики и будет легко подниматься! Вам не страшно?
Я не боюсь, а наоборот, словно чувствую каждый мускул своего тела, и так приятна эта физическая нагрузка! воскликнула Таня.
И у меня нет страха, а только радость от сегодняшнего изумительного осеннего дня.
А вокруг вздымались скалы, как застывшие валы сказочного водопада. Среди серых утесов, иногда окутанных зеленым плющом, прямо на камнях росли удивительные цветы. Казалось, в каменном хаосе вспыхивает яркие и сочные краски-капли, точно искрилась вода в лучах солнца.
Они шагали, будто по спине громадного кита, где толстую старую кожу иссекали трещины, щели, раковины. Лезли вверх к синему небу, дышали легко и свободно. И ничего не боялись. Пели, смеялись, радовались. Какое-то горячее безумство овладело всеми троими, они совершенно не чувствовали страха или опасности. Лишь однажды Таня спросила у Лембета.
А куда мы идем?
Там наверху есть превосходная тропа, она выведет к вершине Святого Петра, где мы увидим скальную корону величественной горы! ответил Лембет, хотя ни разу не поднимался на вершину, а только слышал рассказы курортников из санатория, побывавших там.
Мне так хотелось окунуться в необыкновенную и загадочную обстановку, кажется, нам удалось. Здесь мы точно в каменном царстве. Такое впечатление, что должны встретить сказочного героя! проговорила Люда.
И в ответ на ее слова к ним по стволу сосны спустилась пушистая белка. Она без малейшего страха села на нижней ветке и с любопытством смотрела на подходивших путешественников. Белка точно приветствовала посетителей, входивших в сказочную страну.
Белочка, где твои золотые орешки? спросила Люда. Белка цокнула, вильнула хвостом в прыгнула на рядом растущую сосну.
Она приглашает вас к своей волшебной мастерской, где отливают и куют золотые листья, цветы и орешки, и украшают эту необыкновенную скальную страну, продолжала свои фантазии Людмила.
Так идемте за ней? предложил Лембет.
И они пошли, будто завороженные чудесным гипнозом. По полочкам, по каменным плитам, по небольшим и нетрудным стенкам, пересекая осыпи, любуясь удивительными цветами в травами, растущими на маленьких террасах, долинках и уголках, защищенных утесами от северных ветров. Белка прыгала впереди, легко в свободно, и путешественники торопились за ней, веря во все прекрасное и волшебное на свете.