Совсем стемнело. Зина очень торопилась. На остановке её должен был ждать Тёма. Давно. Уже даже пейджер не посылал то тревожных, то угрожающих, то безнадёжных сообщений от Тёмы. Зиночка опаздывала часа на полтора.
Тёма стоял на остановке. Ждал троллейбуса. Ждать Зиночку было уже бессмысленно. Представитель общественного транспорта всё не шёл. Тёма поднял глаза: над тумбой висела большая белая луна. Полнолуние. И тут подбежала Зиночка.
Я задержалась немного, извини. Но я очень, очень торопилась, Тёмочка! виновато улыбаясь, начала было Зина, но Тёма закончить извинительную речь ей не дал.
Что вы, что вы, Зиночка! В вашем возрасте уже вредно быстро бегать. Я же всё понимаю.
Ты не можешь! нахмурилась Зинаида Ивановна.
Я могу. Я такой, улыбнулся Тёма. Идёмте уже.
Зиночка взяла Тёму под левую руку (она ужасно не любила ходить справа от Тёмы, всегда просила его перевесить сумку на правое плечо, дабы она не била обоих ниже спины и не мешала сближению в движении, на что Тёма шутил: «Вы, Зиночка, прирождённая жена офицера, ведь ему правая рука нужна, чтобы честь отдавать, а уж левая Ваша»), и они отправились гулять.
Мы же, Тёма, ходили подарок Анфисе Родионовне покупать с Лидой и Лёлей. Купили «Музыку ветра» ей! И открыточку забойную. Вот она, И протянула открытку.
Бедная женщина, вздохнул Тёма.
Анфиса Родионовна?
И она тоже. А продавцы милицию или «Скорую» не пытались вызвать, пообщавшись с вашей троицей?
Ну, перестань! Ты просто жалеешь, что тебя с нами не было. Ведь правда? с надеждой спросила Зина.
Да уж теперь, конечно, всё, что ни прожито прожито зря. Не попал на такое событие шокировать продавцов в компании с тремя сумасшедшими дамами бальзаковского возраста. Прямо, жизнь не удалась. Ни пробку не покупал, ни «Музыку ветра». Паря, беда помогая Зиночке перебраться через канаву, проговорил Тёма.
Какую пробку, доктор, мы же про подарок говорили? Вроде совсем юный мальчик, а уже и маразм, и склероз. Вот она, молодёжь нынешняя. Пробки, Тёмочка, не было! Была открытка и подарок. И всё. Не было пробки.
Была, была, задумчиво произнес Артём, Я вам ещё не рассказывал эту историю, как мама пробку для ванны покупала в магазине? Да что Вы! О, это очень печальная история
Как Тёмина мама ходила в магазин
(непридуманная история)
В «Детском мире» было пусто. Здесь всегда было пусто с тех пор, как вместо игрушек стали продавать продукты питания, одежду и сантехнику. В самом дальнем углу продавали не один год уже засиживаемый мухами хрусталь. Причём, засиживали хрусталь, видимо, одни и те же мухи. Из поколения в поколение.
Даже, когда дверь отворялась и входили покупатели, продавцы не двигались. Здесь было тихо и прохладно, как в церкви (только не пахло ладаном) или морге. Покупатели, сбитые торжественной тишиной с толку, сначала приостанавливались, а затем (взяв себя в руки), начинали движение, полное грации и достоинства. Они держали себя на высоте и, горделиво задрав подбородок, шествовали мимо продуктов питания, сонной продавщицы за кассой, одежды, парфюмерии, одежды, хрусталя, еще парфюмерии и сантехники. В центре стояла мебель.
Продавцы и покупатели в этом магазине были кем угодно, только не продавцами и покупателями. Со стороны можно было подумать, что на улицах Флоренции XVII века встретились достойнейший житель города, торговец восточными пряностями и никак не меньше, чем бургомистр. Никто не произносил ни слова. Не дай Бог, вас угораздило возжелать что-нибудь из представленного на витрине. Если вы нарушали ритуал, и, обойдя по кругу, вдруг теряли достоинство и интересовались прищепкой какой вас обливали презрением. Вы были оплёваны. Вы были неудачником. Поэтому все покупатели, сделав круг почёта и не разглядев толком лампочек, лежащих на витрине у самого входа, уносились в гарь, слизь, пот, жар, солнце, ветер и траву. То есть, в жизнь. Оставляя это сонное мёртвое царство в его вечном забытьи.
Но бывают такие дни, когда с утра всё не так. У продавщицы сантехники Наташи сегодня был именно такой день. Сначала двое сумасшедших требовали показать одиноко стоящий унитаз. Он так давно красовался на витрине, что покрылся порядочным слоем пыли. Он был серым и матовым. Эти двое решили, что это его настоящий цвет. Наташе пришлось оторваться от созерцания трещины в полу и протереть унитаз. Сумасшедшие расстроились и ушли. Зато унитаз сверкал, как новый. Светка-змея из парфюмерии демонстративно надела тёмные очки. Баба Даша-уборщица предложила его, окаянного, тряпкой прикрыть.
В обед у Наташи случилось головокружение. Ей пришлось сидеть рядом со Светкой. Та получила вчера новую партию товара и благоухала сразу тремя новыми запахами. В любом случае, если не запахом, то завистливыми мыслями Светка отвлекала Наташу от обеда.
Ожидание худшего к концу дня преследовало Наташу с утра. Худшее случилось. Дверь отворилась, и вошла приличная с виду женщина. «Именно таких и стоит остерегаться», вспомнила Наташа слова мамы продавщицы с 40-летним стажем в отделе «Сантехника» магазина «1.000 мелочей». Женщина сразу направилась к сантехнике, чем ввергла в изумление всех, кроме Наташи. Светка даже высунулась из-за прилавка, чтобы получше разглядеть женщину. Та, казалось, не замечала, что привлекает к себе столько внимания. Наташа внутренне приготовилась.