Мне жаль прекрасную Незнакомку! Кажется, они были счастливы
Майор вновь протянул руки к котелку. Лицо его страшно побледнело и одновременно стало весьма и весьма вдохновенным
Поехали! и котелок вновь переполз на мою сторону.
Глава восьмая
в которой читатель знакомится с Прекрасной Дамой по имени Рита, зовущей бедного Рыцаря в свет Радужных Ворот, а у автора повествования и майора Стаканенко появляется престранная собеседница. Не зеркало ли тому виной?
Поехали золотая луна качнулась и медленно вплыла в дирижерскую комнату, заняв свое привычное место за нашим столом Майор торжественно откашлялся и начал:
«Вообще-то, это очень личное Но ты иначе не поймешь! Ты должен знать У нас с ней Ничего! Ни-ни!.. Ничего не было Все чисто! И лишь один раз про него я расскажу сегодня, один лишь раз До сих пор не ясно, что между нами произошло?..
Между прочим, в самом начале того знойного лета она вышла замуж, но что-то у них сразу же не заладилось Это я так, напоминаю, если ты забыл! У него карьера впереди светила о-го-го! Из загранки вовек не выбраться! И папаша, между прочим, химик известный: по всей квартире колбы, реторты Горелки Бунзена, чашечки Петри там и прочая дребедень! Я ее, конечно, понимаю Всем хочется жить по-человечески: мне, тебе, ей А тут: квартира отдельная, дача, машина у свекров Рай! Но ведь душе-то не прикажешь! Сердца не заставишь биться в унисон, если не тянутся они друг к другу! Так и моя Риточка: она ко мне тянулась, ко мне!.. Понимаешь?.. Его родители, кстати, тоже были против этого брака: невзлюбили они ее А как можно не любить такую красавицу? Одна родинка на шее чего стоит! Чего там Конечно, не пара я ей был, а все ж благодарен судьбе, что свела она нас в этой жизни вместе А, теперь-то уж
Словом, наметилось у меня в ту субботу увольнение на пару дней, выходные, как говорится, образовались. К матери отпустили. Ну, я в «гражданку», конечно, и к ней, в город. Встретились мы в Парке культуры, погуляли малость На колесе обозрения покатались, помню. Э-эх! Всю нашу Москву видать! В «Комнату смеха» зашли Странно, никогда мне в этой комнате от собственной кривой рожи смешно не было! А Риточка ничего, смеялась! К одному зеркалу подошли, так она этак и говорит: «Ты тут на Ив Монтана похож: худющий такой!» На себя глянула: «А я на Симону Синьоре!» И так и зашлась, так и зашлась!.. Ты-то, небось, про все это учил, а я тогда: дурак дураком! К чему она, думаю? На что намекает?.. И такая она вся свежая, воздушная, прекрасная, что у меня дыхание перехватывает! Мне б сказать ей, что люблю, да язык не поворачивается!.. Думаю: только все испорчу После пошли на набережную. Шашлыков, кажется, поели с пивом Я обычно-то хорошо помню: где и чего, а только в те мгновения кроме нее ни на что и внимания не обращал!.. И стоило нам пойти к выходу, как налетела гроза!..
О, что это была за гроза!.. Гремел гром и сверкали молнии! (На сих словах преображенный майор даже слегка привстал и торжественно отвел руку в сторону.) Ветер гнул деревья, вспенивал реку и ломал зонты предусмотрительных граждан! Потоки дождя обрушились на пыльный и раскаленный город. Мы оба промокли насквозь! Промокли в какое-то мгновенье, не успев даже понять, что происходит!.. (В голосе майора все явственнее проступали театральные интонации народного артиста МХАТа.) Рита радовалась дождю, как ребенок! Опомнившись, я подхватил ее на руки и поспешил к маленькой беседке, чтобы укрыться от безжалостной стихии Она обхватила мою шею руками, и в ту же секунду губы наши встретились Это был миг восторга и упоенья, миг безграничного счастья!.. Как жаль, что беседка оказалась так близко!.. Ну-ка, давай за грозу! Вот так»
Луна внезапно растаяла, а на ее месте возникла русалка с весьма соблазнительным золотым хвостом и пунцовой родинкой на шее
«Дождь прекратился столь же внезапно, как и начался Город в одночасье окутался дымом, паром, туманом Я почему-то опять очень явственно ощутил запах ее духов Ша нуар! Она всегда пользовалась только Ша нуар!.. И тут Риточка буквально выпорхнула из беседки на набережную, выпорхнула, как птица, широко раскинув руки О, как прекрасна была она! Намокшее платье прилипло к ее телу!.. Она вдруг показалась мне совершенно обнаженной Меня аж затрясло от того видения, что стояло предо мной И тут прямо над ней загорелась радуга! Представь себе, огромные радужные ворота, в которых стоит моя Риточка!.. О, чудо!»
Русалка кокетливо взмахнула хвостом, и сорвавшиеся с него капли лунного света немедля сообразовались в маленькую уютную радугу над нашим столом
«Видишь! Видишь! Совершенно такая!.. Я хоть и не верю во всякие там приметы, но и тогда подумал, что это знак!.. Ну, за радугу!.. Э-эх!.. Тут Риточка моя подходит ко мне, обнимает меня за плечи, а я весь дрожу!.. Бедный! Бедный! говорит она. Бедный мой Рыцарь! Ты дрожишь от холода, ты можешь заболеть! Ну, ничего, я спасу тебя!.. Поехали-ка ко мне От таких слов у меня ноги и вовсе подкосились! А надо тебе сказать, что муж ее еще в пятницу вечером уехал к своим родителям на дачу, а она должна была провести выходные у приболевшего своего отца в Черемушках Что уж там она ему наплела, не знаю!.. А только через полчаса оказались мы у ее дома на площади Восстания Правильно мыслишь: в той высотке, где Гастроном, она с мужниной семьей и жила!.. Прошмыгнули мы мимо вахтерши, как мыши: она нас и не заметила Поднялись в квартиру она мне сразу: раздевайся, сушиться-греться будем! Тут-то и оплошали мы: телефон зазвонил, а она и не подходит. Говорит, никого сейчас дома быть не должно! Ну, напялил я мужа ее халатик, а он как родной! Она ж и вовсе одну рубашку мужнину надела Ну, говорит, сейчас, герой, чай пить будем или чего покрепче А я все трясусь! Она мою одежду в ванну унесла: это-то и спасло А тут как раз в дверь и позвонили! Она говорит: Соседи это А я ей: Вы что ли всем соседям ключи раздаете?, потому как кто-то снаружи входную дверь собственным своим ключом открывать начал!.. Ну, давай за находчивость!.. Ох, хорошо пошла!.. Пей, пей!.. За находчивость! Ведь если б Рита меня под кровать не засунула, не знаю уж, чем бы дело и кончилось»