Одну деревянную стену выкрасили в зеленый, и кто-то нарисовал на ней козла. Козел был тощ, уныл и смотрел на мир без всякой надежды, на миг напомнив Грету скорбным выражением морды
Карна взвизгнула и обернулась на толстого красномордого мужика, который довольно осклабился, показав редкие зубы.
Рихард! воскликнула она. Он ущипнул меня за ниже талии!
Ловец смачно приложил ладонью по ее ягодице:
Сегодня это моя задница, усек?
Мужик показал большой палец и отвернулся к друзьям, а Рихард склонился к Карне и прошептал ей на ухо:
Мы на работе, помнишь? Нам нужен живец, на которого будем ловить жмыха.
Руку убери, процедила Крана сквозь зубы.
Рихард переместил ладонь чуть выше и провел Карну между столов. Людей в «Вонючем козле» набралось не в пример больше, чем в «Золотом гусе». Они теснились на лавках, а некоторые женщины сидели прямо на коленях у своих спутников. Расстегнутые пуговки, спущенные с плеч рукава, задранные юбки можно было бы подумать, что это бордель, но на десять мужчин тут едва ли приходилось по одной женщине.
Им удалось найти свободную скамейку в углу. Парочка, сидящая напротив, самозабвенно лобызалась, и костлявые руки мужчины с черными каемками ногтей шарили по телу девушки, уделяя особое внимание заднице и груди.
Какое ужасное место, прошептала Карна, когда Рихард помог ей снять плащ. Где твой живец?
Пока не пришел, ответил он.
Рихард положил плащ Карны и свое пальто прямо на лавку, вытянул рубашку из брюк, чтобы прикрыть пистолет и ножны, из которых торчала рукоятка с кристаллом. На стол перед ними плюхнулся кувшин, две глиняные кружки, а после и тарелка с чем-то золотистым и хрустящим даже на вид.
Официантка, тощая и желтоглазая, как молодая козочка, подмигнула Рихарду.
Карна осторожно взяла поджаристый ломтик из тарелки и понюхала.
Рыбка в кляре, сказал ловец. Мелкая, можно есть прямо с костями. К пиву отлично.
Он наполнил их кружки из кувшина, слегка подул на густую белую пену.
А это разумно пить перед работой? с сомнением спросила Карна.
Я почти не пьянею, ответил Рихард. И в целом редко теряю контроль. Хотя у тебя прямо талант выводить меня из себя.
А жмых это сложно? В смысле убить его. Кто сильнее: жрун или жмых?
Зависит от возраста и от животного, ставшего навкой.
А как ты различаешь навь? полюбопытствовала Карна. Как понимаешь, кто именно перед тобой? Ведь выглядят они одинаково чудовищно.
Низшую навь я определяю по способу, которым она хочет меня убить, пояснил Рихард. Жрун тупо пытается сожрать, жмых вырвать печень, хвач самый безвредный он жадный и интересует его лишь золото и украшения. Многим людям удается уйти от него без повреждений, если только они не пытаются отобрать свое добро. Или если не вставили себе золотые зубы Хвача убить легче всего: он сам бежит на кинжал, когда видит блеск серебра. А вот дрюч самый мерзкий.
Дрюч? И как он пытается убить?
Не то чтобы убить криво усмехнулся Рихард. Его еще называют беспутником. Понимаешь?
Карна быстро кивнула и уткнулась в кружку с пивом, чтобы скрыть смущение.
Когда умирает хороший человек, его душа уплывает по белой реке, продолжил Рихард. Но если он в целом был хороший, но с излишней страстью к чему-либо: допустим, обжирался, или пьянствовал, или не пропускал ни одной юбки, то эта часть его души темная остается здесь. И если она слишком сильна, то продолжает жить и находит себе вместилище в животном.
Карна сделала еще глоток и потянулась за рыбкой. На вкус оказалось очень недурно, и она тут же взяла вторую.
С вотумами сложнее, скривился Рихард. Они выглядят как при жизни, за исключением деталей: бледная влажная кожа, бесцветные глаза
Белые? Как у Греты?
Нет, покачал головой ловец. Радужка остается, но она мутная, как грязное стекло.
У Эдмона зеленые глаза, сказала Карна.
Я видел в твоем воспоминании, кивнул Рихард. Но это больше не он. Чего хочет вотум неясно. Их мотивация куда сложнее. И они быстрые, очень. Появляются неизвестно откуда и так же исчезают. Ну а высшая навь это вообще отдельный разговор.
Напротив них, сдвинув бедром целующуюся пару, бухнулся тот красномордый мужик, что щипал Карну у входа.
Сдается мне, даме с тобой скучно, заметил он и с трудом сфокусировал мутный взгляд на Карне.
Весело, возразила она.
Если он тебе надоел, только скажи, икнул мужик и попытался незаметно втянуть живот.
Я ей очень нравлюсь, заявил Рихард.
Что-то сомневаюсь. Скучный ты какой-то. Рожа пакостная, глаза як та Черва. Я за вами от входа наблюдаю. Такую цацу привел и даже не тискаешь. Если не умеешь, дай другим. А то что это она сидит, смотрит вокруг, як королевна на вошь.
Мужик хлопнул раскрытой пятерней по столу, так что кувшин подпрыгнул. Парочка рядом прервалась на мгновение, а потом снова сплелась языками.
Рихард вздохнул и повернулся к Карне.
Вот. То, о чем я и говорил, прошептал он. Не могла нормально подыграть?
Я вырядилась как шалава, чего тебе еще надо? возмущенно прошипела она.
О чем это вы там шепчетесь? насторожился мужик, цыкнул языком в дырке между зубами. Если надо заплатить, так скажите. У меня с собой Он похлопал по карманам, но звона монет не раздалось. Нет ничего. Но можно в долг. Здесь каждый скажет: толстый Борвин всегда отдает долги.