Брови Маруни поднялись, но переспрашивать и уточнять она не стала, отвела меня к шкафчику со специями, а сама пошла добывать требуемое. Я принюхалась, безошибочно нашла аналог мускатного ореха, смесь перцев, пикантную и душистую, и на обратном пути прихватила еще пучок укропа. Должно получиться необычно, нежно и вкусно. В четыре руки мы с Маруней быстро смешали все, перетерли пестиком в однородную массу, и я попробовала паштет отлично вышло, и сахар ничуть не испортил! Маря, попробовав, восторженно пискнула, и во взгляде девчонки опять мелькнуло обожание.
Ну, как тут дела? Жижтов снова подкрался незаметно, а может, это я слишком увлеклась процессом готовки.
Прошу, с улыбкой повела рукой, отступив от стола и предлагая попробовать творение рук своих.
Королевский повар на сей раз подошел с ложкой, тоже внушительных размеров, продегустировал паштет, и на его лице отразилось удовольствие.
Мм, какой необычный рецепт, расскажешь потом, кивнул он. Так, пушистая моя, пойдем пообщаемся, Жижтов крепко ухватил мое запястье мозолистой рукой и потянул за собой.
Кухню мы покинули и зашли в небольшой кабинет рядом, и после того, как закрылась дверь, тишина даже слегка оглушила. Я отдала записку от Виттары, представилась, Жижтов что-то отметил в увесистой книге и дернул толстый шнур наверное, кого-то вызывал.
Значится, так. Он откинулся на спинку, окинул меня внимательным взглядом. Сейчас подойдет моя супруга, дворцовая экономка, она ведает размещением слуг и обеспечением всем необходимым. Кухня начинает работать с пяти утра, но ты можешь подходить к шести, пока разведут печи, подвезут продукты и все такое. Заканчиваем обычно часам к десяти, если никаких торжественных пиров, а бывает, и раньше. Положен один выходной день на неделе, задаток тебе выдам, чтобы обеспечила себя необходимым. С жалованьем определимся к концу недели, понаблюдаю за твоей работой. Жижтов окинул еще одним внимательным взглядом, и тут открылась дверь, впуская посетителей.
Одна дородная, пышнотелая дама с живыми карими глазами и румянцем во все щеки, в накрахмаленном чепце и платье, украшенном кружевами. За ней проскользнула неугомонная Маруня.
Элинка, драгоценная, вручаю тебе заботу об Иоанне, моей новой помощнице, торжественно сообщил Жижтов. Сегодня пусть устраивается, обживается, а завтра утром жду на кухне. Повар поднялся, открыл дверцу одного из шкафов, стоявших рядом со столом темного дерева, и достал из ящика приятно звякнувший мешочек. Вот, держи.
Я взяла подарок, условия работы во дворце вполне устраивали.
Спасибо, пан Жижтов, поблагодарила повара и улыбнулась.
Пойдем, дорогая, покажу, где ты будешь жить. Элинка подхватила меня под руку и вывела из кабинета. Для слуг отведено целое крыло, есть общие купальни, в комнате умывальник и уборная, по пути рассказывала она, а Маруня пристроилась с другой стороны. Постельное белье и полотенца выдам, каждую неделю смена
Мам, мам, а можно, я покажу Анни в городе, что где? тут же встряла Маруня, восторженно косясь на меня. Ну, ей же вещи надо прикупить, одежду там. Девушка махнула рукой.
Хорошо, деточка, легко согласилась пани Элинка и погладила ту по голове. Только осторожнее, к вечеру чтобы была во дворце!
Конечно-конечно! Показалось, Маруня от радости сейчас запрыгает на месте и захлопает в ладоши.
Элинка выдала мне стопку белья в кладовой и проводила в отведенную комнату. На первом этаже, недалеко от кухни, чистенькая и опрятная, с двумя окнами, выходившими в небольшой сад. Узкая кровать, шкаф, стол, стул, пара полок на стенах, в углу простенький туалетный столик с овальным зеркалом и половик на выскобленном полу. Ничего лишнего, скромно, но я надеялась со временем обжить этот уголочек и придать ему уюта. Спрятав ключ в сумку, я последовала за Маруней к выходу из дворца мы направлялись в город за покупками.
Только вот дорога наша лежала снова через кухню, где пан Жижтов громогласно грозился надеть кому-то кастрюлю с соусом на голову и засунуть сковородку в интересное место, причем не ручкой. Маруня хихикнула и мило покраснела, я же восхитилась фантазией королевского повара за ним записывать надо и учить, чтоб потом вот так вот завернуть красиво. И мы даже почти дошли до двери, когда неожиданно позади раздался чей-то высокий, нервный голос, легко перекрывавший шум в кухне:
Пан Жижтов! Пан Жижтов! Кто готовил паштет сегодня к завтраку?!
Ой. Неужели не понравилось?.. Я замерла, боясь обернуться, только хвост нервно дернулся хорошо, стояла далеко от столов и не задела ничего. В кухне установилась звенящая тишина, Маруня испуганно покосилась на меня, и, конечно, вредная Алаира не преминула воспользоваться ситуацией.
Это она! с отчетливым злорадством наябедничала эта особа и наверняка еще и пальцем показала.
У меня аж между лопатками зачесалось от многочисленных взглядов и, кажется, шерсть на ушах дыбом встала Рядом тихо пискнула Маруня, и я взяла себя в руки, решительно сжав губы. Рецепт мой, значит, отдуваться тоже мне. Повернувшись, я нашла взглядом щуплого высокого человечка в темно-синей, с серебряным шитьем ливрее, с зализанными волосами наверное, какого-нибудь лакея или камердинера, я не разбираюсь в иерархии дворцовых слуг.