Я и сам до сих пор не вполне верю, признался Конрад.
Они устремились друг другу навстречу, широко распахнув объятия. Сшиблись, выбив сноп красных искр, крепко обнялись. Прочная шкура демона и рыцарские доспехи затрещали под мощнейшим давлением.
Дружище!
Старый чертяка!
Жрецы или жрицы молча смотрели на происходящее. Глаза их выпучились так сильно, что даже маски были не в состоянии скрыть это.
А помнишь, как мы вместе по бабам в Преисподней ходили, когда ты ещё живой был?! восторженно произнёс Кровожадыч. Помнишь ту суккубочку с шестью сиськам и вот такой задницей?
Как такую можно забыть? воскликнул Конрад. Особенно когда мы её вдвоём... разминали прямо на сковородке на радость грешникам.
Да-а-а, а потом втроём, не прекращая дела, убегали от чертей-надзирателей... Кровожадыч попытался смахнуть слезу ностальгии, но та зашипела и испарилась. Вот было время...
Да-а-а, золотое время... Много чего у нас было, сразу и не упомнишь...
Одна из жриц подняла палец, словно что-то хотела сказать, но тут же упустила руку, видимо, передумав.
Что с тобой сделали эти селяне? спросил Конрад, отстранившись. На плечах и спине остались дымящиеся отпечатки от раскалённых демонических лап. Как заставили себе служить? Ты же не какая-нибудь мелкая сошка.
Долгая история, Кровожадыч злобно зарычал, сверкая горящими глазами. Эти чёртовы девчонки откуда-то узнали моё истинное имя! И ритуал призыва. Да ещё и провели его без ошибки! Я оказался связан по рукам и ногам.
Девчонки? переспросил Тёмный лорд. Значит, его предположении подтвердилось, и все пять жрецов женщины.
Да. И ещё совсем молодые, подтвердил демон. Они пятеро всем тут заправляют. Но я уверен, что им кто-то помог. Сами бы они никогда не сумели меня призвать.
Кровожадыч! завопила жрица, придя в себя. Твоим истинным именем я приказываю тебе уничтожить нашего врага! Немедленно!
Демон поморщился, по его телу прошла судорога, словно от сильной боли.
Прости, Конрад, горестно вздохнул демон. Меньше всего мне хотелось драться с тобой, своим старым приятелем. Но я связан по рукам и ногам.
Конрад понимающе кивнул. Он не мог освободить старого приятеля от чар. Одного лишь истинного имени не достаточно, чтобы подчинить себе демона. Нужен ещё и особый ритуал.
Кровожадыч отрастил когти на руках, больше похожие на сабли, и в стремительным движении полоснул ими Конрада. Тёмный лорд отреагировал молниеносно подставил под удары меч. Когти и сталь столкнулись, издав пронзительный скрежет. Некоторое время Конрад и Кровожадыч боролись, пытаясь передавить друг друга, но силы оказались примерно равны. Демон пыхтел и сопел, на его мышцах вздулись огромные узлы, но пересилить чёрного рыцаря с нахрапа не сумел. Конрад стоял словно стальной столб, однако ему тоже пришлось нелегко пол под ногами потрескался, не выдерживая давления. Меч-волк в местах соприкосновения с когтями демона начал стремительно накаляться, отсвечивая багровым румянцем тело демона оказалось просто нереально горячим!
Так это ты обратил крестьян в полудемонов? спросил Тёмный лорд. Говорил он по-прежнему спокойно, по-свойски, словно не сражался, а общался в пивной со старым другом.
Как ни крути, драка для Тёмного лорда в текущей ситуации отличный повод поговорить и вспомнить былое!
Я, пропыхтел Кровожадыч. Жрицы приказали, я не имел права отказаться. Их деревня умирала с голову из-за неурожая, они попросили обратить часть жителей. Ну а меня дважды просить не надо. Хотя с куда большим удовольствием я бы их всех сожрал.
Кровожад расхохотался и, поднатужившись, резким движением отбросил Конрада назад. В полёте Тёмный лорд заставил меч-волк удлиниться. Клинок, изогнувшись словно кнут, полоснул Кровожада по спине, отрезав тому часть плеча и руку.
Конрад врезался спиной в забор, едва не повалив его. Хлипкое строение вздрогнуло, посыпалась пыль и каменные крошки. Пошевелив плечами, Конрад оторвался от забора, оставив в нём вмятину в виде своего тела.
Никаких особо серьёзных повреждение он не получил. Перед глазами опять замелькали цифры и надписи, видимо, сигнализируя об уроне, но Конрад прогнал их усилием воли.
О-о-о, хорошо-то как! демон расплылся в довольной улыбке. Из его плеча хлестал фонтан крови, но жителю Преисподней с частично материальных телом это нисколько не мешало. Какая вкусная боль. Только разрез неровный! Раньше у тебя лучше получалось.
Рука демона, упав на пол, продолжала шевелиться и дёргаться, словно в ней по прежнему кипела жизнь. Пальцы сжимались, царапая когтями пол.
Я ещё толком не привык к этому оружию. А оно ко мне, признался Конрад, со свистом раскручивая удлинившийся меч вокруг себя, выписывая круги, восьмёрки и другие фигуры. Словно полностью завернулся в сферу из сверкающей стали. Но старые навыки постепенно возвращаются.
Ещё как возвращаются! Кровожадыч начал медленно увеличиваться в размерах. Мускулы на его теле затрещали от натуги, едва не лопались от распиравшей их мощи.
Они вновь начали сближаться, готовясь ко второму раунду. Перепуганные жрицы, сбившись в кучку и обнявшись, дрожали словно осиновые листья. Во все глаза следили за битвой, где решалась их судьба.