Негусто. Даже не обладая возможностями «Персоны» и связями в МВД, можно было бы наскрести больше. Ладно, остается только признать поражение. След, на который я так рассчитывала, оборвался. Простите меня, Ольга Дмитриевна, а я ведь вас подозревала Получается, моя клиентка самая обычная милая старушка, из странностей пылкая любовь к попугаю Аркаше. А все необычные происшествия нападения, труп в квартире объясняются случайным стечением обстоятельств.
С этого момента мои отношения с клиенткой улучшились. До того дня я держалась отстраненно, подозревая, что Ольга Дмитриевна сама отчасти виновница своих проблем. Но теперь, когда стало ясно старушка и в самом деле божий одуванчик, я начала относиться к ней примерно так же, как к тетушке Миле. И я начала задумываться о переезде в город. Ну что мы тут торчим? Неужели я не справлюсь с какими-то отморозками, которые проявляют нездоровый интерес к моей подопечной? Может быть, они вообще спутали Филаткину с кем-то другим? Достаточно с ними разобраться, чтобы неприятности старушки закончились раз и навсегда.
Но уезжать мы не спешили. Аркаше нравилось в Балахове. Попугай привык к своему вольеру, на вольном воздухе он даже потолстел и прекратил линять. Каждый день он получал свежие фрукты и орехи и приветствовал нас воплями: «Мамочка пришла!» Причем в последнее время начал называть так не только Ольгу Дмитриевну, но и меня. Так что хозяйка слегка ревновала.
Филаткиной тоже пошла на пользу жизнь в маленьком городке. Старушка выглядела спокойной и довольной. Я вспомнила, в каком состоянии она находилась в тот день, когда впервые появилась в нашей с Милой квартире, и решила выждать еще немного, дать ей возможность подлечить нервы. Может быть, за это время неизвестные злоумышленники отстанут от безобидной пожилой дамы и уберутся восвояси?
Мы много гуляли я сопровождала Филаткину в ее долгих прогулках по берегу Волги и окрестным холмам. Периодически я ловила себя на мысли, что вот так выглядит работа мечты. Свежий воздух, прогулки, крепкий сон, чистая совесть, безопасность Правда, непонятно, какова тогда моя роль, раз клиенту никто не угрожает. Ладно, будем рассматривать это как незапланированный отпуск и наслаждаться моментом.
Как-то раз мы с Ольгой Дмитриевной сидели на склоне и беседовали о странном предмете о мужчинах. Старушке удалось довольно ловко втянуть меня в разговор, и вот я уже горячилась, доказывая свою правоту:
Нет, Ольга Дмитриевна, я с вами не согласна! Рассказ о ваших знакомых, конечно, необычайно поучителен, но скажу сразу: такой тип отношений для меня невозможен!
Какой еще тип, Женечка? лениво протянула старушка, посмеиваясь.
Ой, только не надо делать вид, что вы никогда не почитываете журнальчики по психологии! язвительно сказала я. Все пожилые дамы делают это. Не надо стесняться.
Ну хорошо, я иногда читаю что-нибудь интересное на эту тему, призналась моя клиентка. И что из этого?
Тогда вы знаете, что отношения между мужчиной и женщиной строятся по трем вероятным схемам. Упрощенно это выглядит так: женщина выступает в роли матери, дочери либо равноправного партнера.
Вот не понимаю, как это женщина может быть дочерью, надула губы старушка.
Да бросьте, вы столько раз видели такие пары. Она вся такая воздушная, такая беспомощная! Губки бантиком, ресницы хлопают. «Дорогой, я, кажется, опять забыла отнести вещи в химчистку. Ты ведь на меня не сердишься, лапочка?» передразнила я воображаемую красотку.
И мужчина бросается защищать свою девочку, усмехнулась Филаткина. Готов носить на руках, осыпать подарками.
Да, и говорит: «Не забивай свою хорошенькую головку мыслями о деньгах. Я позабочусь обо всем!»
Между тем как девочка умеет считать денежки не хуже профессионального бухгалтера, подхватила Ольга Дмитриевна.
Просто ей так удобнее, вот и все. Приятно, когда ответственность за все взваливает на себя кто-то другой. Но я бы так не смогла.
Ну хорошо. А роль матери?
Такие пары вы тоже видели. «Милый, ты поел? Дорогой, тебе не дует? Зайчик, тебе не пора продлевать страховку у машины? Да не беспокойся, я сама договорюсь со строителями. И сантехника вызову тоже. Работай спокойно, милый!»
Ольга Дмитриевна заразительно рассмеялась.
Да, Женя, на вас это непохоже.
Для меня неприемлемы такие отношения, мрачно повторила я. Мой избранник должен быть для меня не папочкой и не сыном, а равноправным партнером. Я обязательно должна его не только любить, но и уважать. Иначе ничего не получится.
Мне кажется, наш милый сосед не вызывает у вас большого уважения, но определенно вызывает интерес, стреляя глазами в мою сторону, проговорила Филаткина. Да уж, старушки проницательны, как рентген!
Ольга Дмитриевна, я думаю, мы здесь надолго не задержимся. Так что я не строю никаких долгосрочных планов. Тем более связанных с Альбертом Генриховичем.
А вы знаете, что он прямо сейчас на нас смотрит? вдруг воскликнула Филаткина.
Я подавила желание вскочить и достать бинокль. Вместо этого я спросила:
И где же он?
У вас за спиной. Только очень далеко. Сидит на холме с какой-то штукой на трех ногах да, мольберт. И, кажется, рисует нас!