Так всю ночь он с этого дивана и не сдвинулся, и снились ему странные, путанные сны.
Это редкостная глупость, заметила Княгиня с утра.
Чем компетентнее лекарь, тем менее заметны его усилия. Капитан Балл, должно быть, могла зарабатывать каждый день по десятку золотых частной практикой или запросто открыть свою лечебницу: по ней вообще было не видно, что она лечит. Она просто размотала довольно хорошо наложенные Санькой повязки, расчесала Сашкины волосы для пущего укрепления здоровья специальной расческой, и он сразу почувствовал себя не просто лучше, а прямо совсем хорошо. Все это время капитан продолжала его ругать спокойным и холодным тоном.
Я вам благодарна за решительные и ответственные действия, штурман, говорила Княгиня. В самом деле, если бы не вы, мне бы потребовалось гораздо больше времени, чтобы выбраться из этой переделки. Но прошу также заметить, что, говоря о магии крови, я не имела в виду, что вы должны пожертвовать жизнью, вытаскивая меня а именно это вы почти что проделали.
Я тоже не собирался жертвовать жизнью, уж поверьте, произнес Сашка все еще слабым голосом, садясь. Просто не подумал.
Любопытно, что вы подсознательно считаете себя больше вампиром, чем меншем. Несмотря на то, что прописано в вашем паспорте. Я-то хотела вас попросить о глотке вашей крови тогда бы я смогла разорвать узы. С меншами это работает. А вы не поняли. Прошу за это прощения. Неуместной деликатностью, как выяснилось, я поставила вашу жизнь под угрозу.
Сашка вздохнул. Он должен был понять: вежливость воспрещает вампиру попросить менша о крови прямо, даже если очень надо. Белобрысов был достаточно хорошо знаком с вампирским этикетом, чтобы представлять, насколько именно это неудобно. Это как все равно попросить случайного прохожего на улице о деньгах, или хорошо знакомого провести с тобой ночь.
Куда как просто было полоснуть себя ножом по запястью. Вместо этого он полез кусаться: не хватило ума сообразить, что у него не хватит ни врожденной магии, ни физической крепости ввязываться в это дело на равных.
Вы не виноваты, сказал Сашка. Я должен был... он замялся, понял, что нормально не сформулирует, и задал вопрос, столь же отрывочный, как его попытка извинений. А как вам удалось?..
Балл, однако, поняла.
Старый фокус, пожала плечами. Видите ли... Если узда есть, не так уж важно, кто дающая, а кто принимающая сторона. Любую связь можно повернуть шиворот-навыворот, вот я временно и взяла часть вашей боли. Постаралась забрать как можно больше но не уверена, что взяла достаточно.
Спасибо.
Это мне надо вас благодарить.
А почему вы тогда не проделали то же с тем... ну, с тем, кто захватил вас? Сашка пока решил не признаваться, что он встретил этого вампира. Промолчишь оно и спокойнее получится.
Спасибо.
Это мне надо вас благодарить.
А почему вы тогда не проделали то же с тем... ну, с тем, кто захватил вас? Сашка пока решил не признаваться, что он встретил этого вампира. Промолчишь оно и спокойнее получится.
Его зовут Мэлвин Дюрак, он мой давний недруг. Настолько давний, что, полагаю, если он однажды все-таки меня убьет, ему останется только заколоться. Мы примерно на равных, а обратить связь можно, только если один из партнеров значительно слабее, Сашка собирался это проглотить (а что делать, и в самом деле слабее!), но Княгиня внимательно посмотрела ему в глаза и продолжила: Или же не имеет ничего против. Доверяет тебе. Я была удивлена, что вы мне доверились, штурман. Неужели вы до такой степени лояльны?
Сашка пожал плечами.
Не знаю. Мне просто хотелось вас спасти. Вот только... Можно спросить откровенно?
Можете.
Капитан, скажите, что у вас за общие дела с работорговцами?
Княгиня молчала.
Сашка помялся, но все-таки есть такие вещи, которые говорить обязательно надо, и он сказал как в омут головой кинулся.
Если вы на них работаете, разрешите мне сойти здесь на берег.
Здесь? Княгиня подняла брови. Где за пределами порта на вас повиснет вся городская полиция?
Именно здесь, Сашка побледнел, но стоял на своем. Не знаю, как Сань... Кассандра, а я не могу быть замешанным в работорговле. Ни дня, ни часа. Просто не могу.
Княгиня улыбнулась так мимолетно, что Сашка подумал: почудилось. После удара по голове чего только не почудится.
Отлично, штурман. Даю вам мое честное слово, что мои дела с «Аль-Ширвани и сыновья» никак не связаны с торговлей людьми. Могу поклясться на крови, если хотите.
Никакой магии крови, сказал Сашка. Пожалуйста.
В таком случае, помните, что через час вам заступать на вахту, а через пять часов назначен взлет. Вы уже полностью здоровы, штурман.
Через час Сашка действительно заступил на вахту в порту еще более символическую, чем в эфире при попутном ветре. Сперва он честно задремал в штурманском кресле, а потом проснулся, как ужаленный, от внезапной мысли: связь! Узда! Княгиня помогла ему перенести последствия, но узда-то осталась, и еще какая! Следовательно, что: он сейчас Старший по отношению к Княгине?! Быть того не может!
Оп-ля... сказал Сашка вслух. А потом так же, вслух, чтобы успокоить себя, сказал: Да нет, чепуха. Я же ее силы не забирал, клятв не брал и не давал, магического контракта нет...