Поверьте, мистер Мейсон, я тянула с замужеством целых три месяца лишь потому, что боялась, как бы новая реорганизация не доконала Гомера Гарвина.
В конце концов он обо всем догадался. Когда я пришла на работу с бриллиантовым кольцом на руке, Гарвин спросил о моей свадьбе. В общем, слово за слово, он понял, что из-за него я откладывала свою свадьбу, и буквально приказал мне выходить замуж под угрозой увольнения. Это такой замечательный человек.
Когда вы еще работали, Стефани Фолкнер не появлялась на горизонте?
Она покачала головой.
Нет, она появилась позже. В то время путеводной звездой младшего была Ева Эллиот, хотя он стал к ней охладевать. Ему нравятся длинноногие манекенщицы с пышными формами и все такое. Думаю, что Стефани как раз из таких. Младший уговорил отца принять Еву Эллиот на работу с баснословным окладом. Она весьма живописна, недобросовестна и тщеславна. Возможно, я злая кошка, но она мне не по душе. Как секретарша она может только стучать на машинке и красиво дефилировать по кабинету, подражая кинозвездам.
Тогда как удается ей справляться с делами Гарвина?
Это мне тоже хотелось бы знать! фыркнула Мэри.
Я думаю, Гарвин сейчас в Лас-Вегасе. Где он там мог остановиться?
Мэри подумала немного и ответила:
Девять шансов из десяти за то, что это мотель «Два кольца» самый шикарный сегодня. Впрочем, Ева Эллиот должна знать, где он.
Говорит, не имеет понятия.
Мэри покачала головой.
Странно это совершенно не похоже на Гомера. Он всегда держит связь с офисом. Даже когда он хотел скрыться от всех, он все равно периодически звонил мне на случай, если возникнет ЧП и я смогу быстро сообщить ему.
Ну, Ева Эллиот, по-видимому, совершенно не в курсе, где он, сказал Мейсон. Хотя, возможно, просто врет.
Да, возможно, сказала Мэри, смеясь. Я не хочу настраивать вас против нее, мистер Мейсон, но знаете, когда девушка выходит замуж, все меняется в ее жизни. Если бы мне раньше сказали, что я уйду от мистера Гарвина, я бы решила, что этот человек ненормальный. Но знаете, на первых порах я даже предложила помощь Еве Эллиот, чтобы ознакомить ее со всеми делами, но она ответила, что справится сама. Я ушла и думала, что она позвонит, ведь одной очень трудно сразу во всем разобраться. Но от нее ни звука.
Потом, через несколько дней, я заглянула к ним, сказала, что ходила по магазинам и зашла поболтать с мистером Гарвином, и предложила ей помочь. В ответ одна официальность и холод. Мне было заявлено, что мистер Гарвин на совещании.
Месяца через два я снова зашла в офис. И опять та же ледяная вежливость. Мы поговорили минут пятнадцать, но она не сообщила мистеру Гарвину о моем приходе, а я, естественно, не стала навязываться. Так и ушла. В конце концов, подумала я, надо будет сам позвонит.
Ну и как, звонил?
Она быстро заморгала и покачала головой. Помолчала немного и продолжала:
Господи! Я им могла понадобиться сотни раз. Я еще могу понять, почему не звонила Ева Эллиот, эта «ушибленная» театром, но хоть убейте меня, не пойму, почему Гомер не обратился ко мне за помощью и не спросил о том, что я знаю назубок. Чтобы раскопать нужную информацию, Еве Эллиот придется переворошить уйму папок, а даже если бы она нашла ее, то все равно не знала бы, что с ней делать.
А сами не пытались звонить Гарвину?
Нет. Я Знаете мне казалось, что он первый позвонит мне. Я не хочу, чтобы эта его новая секретарша в третий раз выставила меня за дверь.
Ну что ж, сказал Мейсон, заканчивая разговор, звоните и заглядывайте к нам, когда сможете. Мы с Деллой будем очень рады вас видеть.
Конечно, загляну, мистер Мейсон. Господи! Я так рада, что увидела вас снова! Совсем как в добрые старые времена.
Она остановилась в дверях, задумчиво глядя ему вслед, пока он шел к такси, и еще долго так стояла, следя за машиной, умчавшей Перри Мейсона.
Глава 3
Ну как, узнали что-нибудь? спросила Делла Стрит, когда Мейсон вошел к себе в кабинет.
Ага. Не знаю, правда, насколько это точно, но атмосфера в офисе Гарвина смердит Да Так с каких пор мы о нем ничего не слышали, Делла?
Можно посмотреть по счетам
Пожалуйста, сделай это побыстрее.
Делла Стрит вышла в приемную и вернулась минуты через две.
Чуть больше года.
Иными словами, с нами никаких контактов после появления новой секретарши, заметил Мейсон.
Может быть, у него просто не было оснований обращаться к вам.
С ее приходом у Гарвина многое изменилось. Окей, Делла, попробуем кое-что выяснить. Вполне возможно, что у него теперь другой адвокат. Позвони-ка в этот мотель в Лас-Вегасе и узнай, остановился ли у них Гомер Гарвин. Скажи, что его разыскивает Перри Мейсон. Только проверь, чтобы там не переврали мое имя.
Бегу, весело ответила Делла. Я скажу Герти, чтобы она занялась этим.
Она направилась на коммутатор и, отдав телефонистке необходимые инструкции, вернулась обратно.
Не прошло и пяти минут, как зазвонил телефон. Мейсон кивком головы указал Делле, чтобы она взяла трубку.
Алло Да, он здесь. Минуточку, мистер Гарвин. Я передаю ему трубку.
Привет, Гомер. Это Мейсон.
На другом конце провода прозвучало настороженное:
О да, Перри, привет.
Ты можешь говорить свободно? спросил адвокат.