То есть у вас с оленями война.
В общем, да. И пока они побеждают.
У вас на щеке оранжевая краска.
Что? О Келли потерла щеку.
И белая краска на пальцах.
Келли посмотрела на свои руки и рассмеялась.
Да, я только что закончила рисовать.
Вы еще и рисуете?
Ну так, немножко. Разрисовываю витрины и все такое. Я не художник.
Риелтор, художник, менеджер сайта Что еще?
Да ничего особенного. Создаю дизайн садов, а зимой чищу дорожки от снега. Люблю разнообразие.
Глаза Мики лукаво блеснули, и сердце Келли сделало кульбит. Похоже, он подумал о другом разнообразии, и теперь, большое спасибо, в ее голове тоже возникло очень много интересных мыслей. Ее щеки вспыхнули, и она была рада легкому бризу, который их освежил. Она сделала глубокий вдох и с неохотой произнесла:
Мне, пожалуй, пора домой надо умыться.
Как насчет бокала вина для начала?
Она с любопытством посмотрела на него:
Это приглашение?
Что, если так?
Тогда я его принимаю.
Хорошо. Он кивнул. Тогда заходите. Заодно и перекусим.
Мужчина, который готовит и предлагает вино. Келли направилась к задней двери, Мика шел рядом. Вы редкий экземпляр, Мика Хантер.
Да, пробормотал он. Редкий.
Естественно, в особняке она чувствовала себя как дома. В конце концов, она здесь выросла. Делала домашнюю работу за круглым столом, поедая свежеиспеченное бабушкино печенье. Она училась готовить на старой плите и помогла бабуле выбрать холодильник из нержавеющей стали, когда старый вышел из строя.
Она выкрасила стены в мягкое золото, так что даже зимой дом казался теплым и уютным, и это она выбрала гранитную столешницу с янтарными прожилками в тон стенам. Этот дом был воплощенный уют. И любовь.
Келли подошла к раковине и выглянула в окно, выходящее на двор и лес. Затем вымыла руки, отчистив с них краску. Ополоснула лицо.
Все смыла? обратилась она к Мике.
Он посмотрел на нее и кивнул:
Да.
Хорошо. Люблю рисовать, но все же на витринах, а не на себе.
Келли достала из холодильника вино, пока Мика разогревал пасту. Взяла два бокала из буфета и налила вина в каждый из них, после чего наконец села за круглый дубовый стол и стала наблюдать за Микой.
Интересно, почему, когда мужчина готовит, это выглядит так сексуально? Шон даже не знал, как включается плита, а Мика выглядел таким уверенным с лопаткой в руке. Эта картина заставила ее еще больше задуматься о других его возможных талантах. О боже, давно ее так не накрывало желание. Если бы Терри знала, о чем Келли думает в эту самую минуту, она бы устроила праздничную вечеринку и запустила в небо шарики. Эта мысль заставила ее улыбнуться.
Вкусно пахнет.
Мика взглянул на нее через плечо.
Пасту легко готовить. Травы, чеснок, оливковое масло, сыр и вуаля. Плюс порезать немного бекона, потому что без мяса никуда.
Согласна, сказала Келли, потягивая вино.
Рад слышать, что вы не из тех, кто питается только листиком зеленого салата, «а соус, пожалуйста, не надо».
Эй, что плохого в зеленом салате?
Ничего, если в нем есть мясо, ответил Мика.
Так что заставило вас освоить кулинарию?
Инстинкт самосохранения. Если живешь один, волей-неволей научишься готовить.
Знал Мика или нет, но он только что открыл дорогу лавине вопросов. И она не стала упускать такой случай.
Так вы живете один?
Приподняв бровь, он обернулся и посмотрел на нее:
А вы заметили кого-то еще в этом доме в последние пару месяцев?
Нет, улыбнулась она. Но вы же пишете такие страшные и таинственные истории. Так что вы вполне могли убить свою подружку.
Мог бы, согласился Мика. Но не убивал. Единственное место, где я совершаю преступления, это экран компьютера.
Отрадно слышать. Было и впрямь приятно узнать, что он спокойно воспринимает подколки и может на них ответить. Но все же надо прояснить вопрос до конца. То есть ни подружки, ни жены у вас нет?
Он помешал пасту и наконец ответил:
Он помешал пасту и наконец ответил:
Чисто женский вопрос.
Ну, я же женщина, так что вопрос имеет смысл. А вы очень по-мужски ответили на вопрос вопросом. Попробуете еще раз?
Нет.
В смысле, жены нет или ответа не будет?
Словно нехотя, его губы медленно изогнулись в улыбке.
Да, надо было подумать, прежде чем вступать в словесную перепалку с женщиной. Даже у писателя нет шансов выиграть в этой битве.
Какой изысканный комплимент, отозвалась Келли, но взгляд не отвела, ожидая ответа.
И Мика, фыркнув, удовлетворил ее любопытство.
«Нет» это ответ. Нет жены. Нет подруги. Не заинтересован.
Так вы гей, развеселилась Келли. Она, конечно, понимала, что это не так, потому что между ними явно проскакивали искры. Но было так забавно наблюдать за выражением его лица.
Я не гей.
Уверены?
Вполне, раздраженно ответил он.
Снова отрадно слышать. Келли сделала глоток вина, пряча улыбку. Я тоже традиционной ориентации просто, чтобы внести ясность.
Он вперил в нее взгляд, и внутри ее вспыхнуло пламя.
Мне тоже приятно это знать.
У нее пересохло в горле, и Келли пришлось сделать еще глоток вина.
Как давно вы пишете?
Пишу или публикуюсь? уточнил он.
А есть разница?
Он пожал плечами и стал накладывать пасту на тарелки. Наконец, сев напротив нее, он сделал большой глоток вина, прежде чем снова заговорить.