Я сглотнула, глядя на его каменное, напряженное лицо. Сейчас император как никогда напоминал прекрасную ледяную статую, лишь глаза горели синим огнем. Они буквально прожигали меня насквозь.
Простите, ваше величество, я искренне пытаюсь общаться с другими молодыми людьми, но, увы, им далеко до лорда Гейта.
Вот как? усмехнулся собеседник. Он все же тронул ваше сердце?
Ваше величество, увы, но мое сердце сейчас свободно. Тем не менее лорд Гейт тот человек, которого я могу признать своим мужем.
Вы это поняли, когда поцеловали его?
«Он видел?!» похолодела я.
Император вдруг резко подался ко мне, я ощутила его пальцы на своем подбородке.
Леди Илана, проговорил он вкрадчиво, вы собираетесь перецеловать всех кандидатов?
Ваше величество! осторожно возмутилась я, понимая, что вырываться сейчас глупо. Зачем вы говорите такое! Поцелуй с лордом Гейтом вышел неожиданно. И поверьте, лорд уже извинился за него!
Император вдруг резко подался ко мне, я ощутила его пальцы на своем подбородке.
Леди Илана, проговорил он вкрадчиво, вы собираетесь перецеловать всех кандидатов?
Ваше величество! осторожно возмутилась я, понимая, что вырываться сейчас глупо. Зачем вы говорите такое! Поцелуй с лордом Гейтом вышел неожиданно. И поверьте, лорд уже извинился за него!
Скажите мне, моя маленькая подопечная, вам понравилось целоваться с ним?
Я даже потеряла дар речи от неожиданности. Такие вещи-то не с каждой подругой можно обсудить!
Император же продолжал, глядя мне в глаза:
Мне нужно знать ваши эмоции, леди Илана. Возможно, вам понравился поцелуй, и вы поэтому решили выбрать лорда Гейта? Молодости часто присущи необдуманные поступки.
Ваше величество, я вынуждена выбирать мужа не сердцем, а разумом! У лорда Гейта и без того много неоспоримых достоинств. Он произвел на меня приятное впечатление без всяких поцелуев! встала я на его защиту. И что плохого в том, если поцелуи с мужем будут нравиться?
Значит, вам понравилось? угрожающе сузил глаза император, пронзая меня уличающим взглядом.
Его пальцы на подбородке не давали мне отвернуть голову.
Я не знаю!!! воскликнула я, не в силах ему лгать. Мне не с чем сравнивать. Только мой жених меня целовал. С Робертом мы были обручены с детства, я его любила, доверяла, от поцелуев с ним у меня кружилась голова. Было бы странно ожидать, что с другим будет так же. А с лордом Гейтом вышло все так стремительно, что я толком ничего не успела понять. Но противно не было. Наверное, это уже немало в моих обстоятельствах. Да и что может быть страшного в одном поцелуе!
Илана, вы еще такой неискушенный ребенок
О чем вы говорите?!
Опытный мужчина способен вскружить девушке голову, толкая ее на безрассудства.
Я смотрела ему прямо в глаза, такие яркие сейчас, как сапфиры. Только гораздо красивее. Самый опасный и красивый мужчина империи находился от меня буквально в нескольких сантиметрах.
А затем и эти сантиметры исчезли.
Поцелуй ледяного императора оказался горяч. И от него перехватывало дыхание, он срывал все барьеры, заставляя повиноваться. Но при этом та нежность, которая скользила в движении губ, завораживала.
Это была нежность. Кружится голова? тихо спросил у меня император, отстраняясь на мгновение.
Да-а-а, выдохнула я, признавая очевидное.
А вот это страсть, от которой вскипает кровь
И вновь поцеловал, но прикосновения губ стали уверенными, захватническими. Никто и никогда не смел так целовать меня, требуя и вынуждая ответить. Беря в плен своим напором, полностью подчиняя. Какое-то безумие! Я растворялась в мужчине, забыв о том, кто я, кто он. Существовал лишь этот миг единения, когда наше дыхание смешивалось и сплетались в жаркой схватке языки, делая нас единым целым.
Даже не представляла, что такое возможно. В голове шумело так, что его слова доносились словно издалека.
Ты выйдешь за меня?
Да-а-а, в очередной раз выдохнула я, и он поймал губами мой ответ.
Нежно коснулся, даря легкие поцелуи сначала в один уголок губ, а потом прокладывая дорожку к другому. Несмотря на все, что было, эти невинные прикосновения казались безумно интимными. Я медленно открыла глаза, наталкиваясь на внимательный сапфировый взгляд. Не могла поверить и осознать, что сейчас произошло. Мы с ним
И поняла, что не чувствую своего тела, только ловлю себя на том, что крепко сжимаю плечи императора, прильнув к нему. Мы стоим непозволительно близко. Хотя после случившегося отсутствие дистанции между нами это такая мелочь
Я моргнула, стараясь прогнать негу, патокой заполнившую мое тело. Нужно срочно прийти в себя, взять в руки. Или перестать его держать для начала! Попыталась вернуть себе контроль над пальцами, которые словно самовольно вцепились в его камзол, не желая отпускать.
Возвращение в реальность накатывало волнами. Не могу поверить в то, что он меня поцеловал. Император!!!
Стоп, а что он спросил у меня только что? «Выйдешь за меня?!»
Я?! Это же невозможно! А от моего предательского «Да» вспыхнули щеки. Он ведь это несерьезно?
Я потрясенно, немного испуганно и в то же время пытливо старалась найти ответ в его глазах. А его величество с серьезным видом наблюдал за моей реакцией, явно подмечая все стадии моего отрезвления и больше не делая попытки свести с ума своими прикосновениями.