Я взглянула на Дейдру. Она сердито хмурилась наверное, вспомнила, как сильно у неё тогда покраснело лицо.
Со следующим инцидентом всё немного иначе. Мы все знаем, кто бросил камень в окно. Мало того что там было много свидетелей, так ещё и Томас сам признался.
Хочешь сказать, это он во всём виноват? скептически уточнила Дейдра. Быть не может. Даже если бы ему удалось пробраться на кухню и к сауне, он никак не мог пронести в салон тараканов, потому что к тому времени его уже забрала полиция!
Именно, подтвердила я.
То есть у него был подельник? предположила Бесс. Кто-то помогал Томасу из самого спа-центра?
Я покачала головой.
Нет. Он не имеет никакого отношения к остальным выходкам. Скажу больше: человек, который всё это подстроил и отправил ему письмо про черепах, прямо сейчас находится в этой комнате.
Толпа ахнула, и я едва не позволила себе улыбнуться, но всё-таки детектив должен был сохранять лицо. А вот лица моих зрителей сияли от любопытства и изумления, но кое-кто нахмурился и отвёл взгляд.
Это стало последним доказательством. Теперь я ни капли не сомневалась, что правильно угадала преступника.
Я показала на сковородку, которая всё ещё лежала на полу.
Вот главная улика, которая стала ключом к ответу. Лулу сказала, что её ударили по голове. Очевидно, именно этой сковородкой. С неё всё ещё капает жир, а значит, в ней недавно что-то готовили!
Это оливковое масло, поправила меня Пэтси.
Да, спасибо, сказала я и кивнула на помощницу Марлетт, которая испуганно вжималась в стул. А теперь посмотрите на волосы Лулу. Они совсем сухие. Если бы её в самом деле ударили этой сковородой по голове, она была бы вся в масле!
Я готова была перечислить ещё несколько деталей, но это уже не потребовалось. Лулу громко взвизгнула, вскочила из-за стола и помчалась к двери. Её быстро перехватили, и она попыталась вырваться, но почти сразу перестала сопротивляться. А потом вдруг обмякла и зашлась рыданиями.
Прости, Марлетт. Всё было ради тебя! Хотела помочь не знала, что они догадаются
Я с жалостью взглянула на неё. В голосе Лулу чувствовалась искренняя горечь. Ей нельзя было не сочувствовать, хотя я всё равно радовалась тому, что раскрыла дело. Бесс и Джордж, судя по выражению их лиц, чувствовали то же самое.
Тут Пэтси шагнула к ним и пристально посмотрела на Джордж.
Мои глаза меня не обманывают? спросила она. Это ты? Джордж Фейн?
Джордж развернулась и ринулась к двери.
Я села поудобнее в тёплой грязевой ванне и с наслаждением вздохнула. Всех тараканов поймали, и роскошный зал снова погрузился в приятную тишину. А благодаря тому, что многие посетители до сих пор побаивались сюда заходить, нам с подругами досталась самая большая ванна. Кроме нас здесь почти никого не было. Хотя я всё равно надеялась, что скоро остальные клиенты спа-центра поймут, как много теряют.
Потрясающе, сладко протянула Бесс, лениво потягиваясь в мягкой грязи.
Да-да, нетерпеливо ответила Джордж. Подумаешь, грязь. Меня больше интересует, как Нэнси вышла на Лулу.
Со сцены в столовой прошло около часа, и Лулу уже забрали полицейские, но мои подруги ещё не знали всех деталей. После ареста в спа-центре опять поднялся хаос, и все хотели со мной поговорить. Сначала Марлетт пыталась взять интервью, потом Тесса подошла отблагодарить, а затем и любопытные посетители принялись засыпать меня разными вопросами. С Лулу мне удалось перекинуться всего парой слов, но я успела узнать от неё кое-что новое. Она так старалась снять все возможные подозрения с Марлетт, что рассказала много интересного, прежде чем шеф Макгиннис увёл её в наручниках.
Ну, про масло на сковородке я уже упомянула. Дно выгнуто наружу, то есть удар пришёлся на внутреннюю часть. А волосы у Лулу были совершенно сухие.
Да-да, это мы уже знаем, вмешалась Джордж. Но как ты догадалась, что и за другими случаями стоит именно она?
Точно, поддержала её Бесс. Вдруг ею двигало что-то другое? Вдруг Лулу просто хотела подогреть историю для репортажа? Почему ты решила, что она виновата во всём?
Что ж, я воспользовалась методом исключения, объяснила я, опускаясь в грязь по самый подбородок. Обдумала все случаи и то, у кого была возможность для каждой выходки. Даже какое-то время подозревала саму Марлетт, потому что у неё она была. Но ведь это значит, что и Лулу могла свободно перемещаться по спа как помощница репортёра. Причём у неё было даже больше возможностей, поскольку она привлекала меньше внимания.
Пожалуй, согласилась Джордж, смахивая комочек грязи с плеча. Но чего она пыталась добиться?
Её мотив как раз и стал для меня настоящим прорывом, призналась я. Вы заметили, как она предана Марлетт?
Бесс кивнула.
Да. Она её чуть ли не боготворит.
Именно. Поэтому Лулу так отчаянно хотела ей помочь. После случая с тараканами я подошла спросить её, не замечала ли она ничего подозрительного. И тогда Лулу разразилась целой тирадой о том, как Марлетт недооценивают и сколько у неё соперников. И это понятно: возраст может сильно повлиять на карьеру в этом бизнесе, а на канале много молодых репортёров.