Какие у них были голоса? уточнила я. Может, вы заметили необычный акцент? Или они звучали особенно высоко, низко или хрипло?
Лулу озадаченно похлопала глазами.
Нет, ничего такого не было. А вы кто? Вы здесь работаете?
Не успела я ей ответить, как на кухне появились Бесс с Джордж. Бесс крикнула:
Нэнси, вот ты где! Мы повсюду тебя ищем.
Тут Джордж огляделась, резко развернулась на каблуках и исчезла в коридоре. Я нахмурилась, но сейчас было не до её странного поведения. Меня куда больше волновала кухонная диверсия. Я подошла к Бесс, взяла её за локоть и оттащила в дальний угол у двери. Кажется, там нас никто не мог подслушать. Марлетт и Лулу всё ещё разговаривали с Тессой, оператор болтал с одним из поваров, Пэтси и ещё один повар суетились у плиты. К счастью, запах говядины уже почти не чувствовался.
Что происходит? спросила Бесс. И куда опять делась Джордж? Она только что здесь была!
Что происходит? спросила Бесс. И куда опять делась Джордж? Она только что здесь была!
Поищем её потом, прошептала я и поспешно пересказала Бесс всё с самого начала. Она вскинула брови и покосилась на мусорную корзину, где лежала упаковка из-под говядины. Повара уже успели прикрыть её большой картонной коробкой.
Ничего себе, сказала Бесс. Как не повезло, что Марлетт пришла в самый неподходящий момент. Но это же наверняка глупая ошибка. Говядину случайно бросили не в ту кастрюлю или вроде того.
Я покачала головой.
Нет, тут вообще не должно быть мясных блюд. Это же чисто вегетарианская кухня, забыла? Откуда в ней могла взяться упаковка с говядиной?
О протянула Бесс. И правда.
Я заметила, как в нашу сторону идёт помощница Марлетт. Правда, она даже на нас не взглянула и проскользнула мимо. Скорее всего, её попросили срочно что-то принести или куда-то сбегать. Я очень надеялась, что Лулу не спешит узнать, о каком именно скандале говорили в женском туалете. Наконец мы с Бесс снова остались одни в нашем уголке, и я продолжила:
Боюсь, Марлетт тоже оказалась здесь не случайно. Лулу, её помощница, подслушала чей-то разговор, и
Это возмутительно!
Я вздрогнула и обернулась. Дейдра стояла на пороге, уперев руки в бока и пылая от ярости. Она тоже оделась в фирменный халат спа-центра, но шёлковые тапочки, вышитые бисером, явно взяла из дома. Вокруг головы у неё было обёрнуто полотенце.
Ох, а она что тут делает? пробормотала Бесс, а потом тихонько добавила себе под нос: Красивые тапочки.
Я посмотрела, как Дейдра спешит к Тессе, и тяжело вздохнула.
Не знаю, но она точно умеет прийти в самую неподходящую минуту. Сейчас нам только не хватало капризов Дейдры Шеннон о том, что ей не нравится бренд кондиционера для волос, который используется в спа-центре, или ещё о какой-нибудь ерунде.
Скорее её не устроила маска для лица, предположила Бесс. Гляди: красная как помидор.
В любом случае Дейдра пришла очень не вовремя, и закатывать истерику при журналистке было кошмарной идеей. Оставалось надеяться, что Тесса сумеет разрядить обстановку, а Марлетт отвлечётся на Дейдру и забудет про кухню. Может, ей в голову придёт новость вроде «НОВЫЙ СПА-ЦЕНТР ПРЕВРАТИЛ МЕСТНУЮ ЖИТЕЛЬНИЦУ в ЛОБСТЕРА!»
Дейдра нас не заметила и подошла прямо к Тессе, громко воскликнув:
Мне надо с вами поговорить!
Да, разумеется. Одну минуту. Тесса слегка побледнела, но нашла в себе силы улыбнуться Марлетт. Уверена, это не займёт много времени. А потом я покажу вам другие залы. Вы пока скажите Пэтси, чтобы дала вам попробовать некоторые сегодняшние блюда. Будете первой в Ривер-Хайтс, кто полакомится её шедеврами!
Марлетт это явно польстило. Она всё же покосилась на Дейдру с любопытством, но сказала:
Хорошо.
Пэтси тут же принялась выкладывать небольшие порции разных блюд на тарелки, и Марлетт поспешила к ней. Оператор пошёл за ними. Вид у него был голодный.
Мы с Бесс тем временем незаметно подкрались ближе к Тессе и Дейдре. Я всё ещё гадала, кому потребовалось портить вегетарианский чили говядиной. Странный способ насолить спа-центру Пэтси и без меня заметила бы мясо в кастрюле. Оно ни за что не попало бы на тарелки посетителей ресторана. Если бы Лулу не подслушала разговор в женском туалете, никто даже не узнал бы о случившемся разумеется, кроме персонала. Разве что мясо в чили было своего рода предупреждением для Тессы?
Я так глубоко задумалась, что пропустила бо́льшую часть тирады рассерженной Дейдры и уловила всего несколько слов: «педикюр» и «сауна». Вдруг Бесс ахнула, и я вернулась к реальности.
Что?.. пробормотала я, и в ту же минуту Дейдра воскликнула:
я могла умереть!
Подождите, что происходит? Можешь повторить, что случилось? попросила я.
Дейдра злобно оскалилась, только сейчас заметив моё присутствие, но всё же ответила:
Я отдыхала после педикюра в отдельной комнате в сауне, но там вдруг стало невыносимо жарко. Я вышла и обнаружила, что кто-то поднял температуру градусов на пятнадцать!
Глава пятая
Объединяем силы
Я могла свариться до смерти! пожаловалась Дейдра, снова поворачиваясь к Тессе.
Её это сильно встревожило.
Мне очень жаль, мисс Шеннон, быстро проговорила она. Н-не понимаю, как такое могло произойти. Температура в сауне не должна меняться. Уверяю вас, мы готовы возместить ущерб. Давайте выйдем в коридор и спокойно всё обсудим.