Там, на полоске темной земли, отделявшей помидоры от огурцов, неровно тянулась линия четких, довольно крупных следов. Их было всего пять. «Точно не мои, подумала Сара, лихорадочно соображая. И не Кенни тоже. Он-то знает, что в моем огороде лучше не топтаться. Но чьи тогда?»
Она попыталась вспомнить, когда работала здесь в последний раз. Неделя была загруженной еще до того, как у них на крыльце возникла загадочная девушка: сначала два дня болела Натали, потом сломалась стиральная машина. Определить точно, в который день она была в огороде, Сара уже не могла.
И тут Сара вспомнила: она вышла во двор и сорвала горсть помидоров в пятницу во второй половине дня, после ухода детектива, незадолго до того, как отправилась поговорить с Энджи. Кенни тем вечером жарил стейки, а она приготовила печеные помидоры и большую миску свежего салата. Они поужинали во внутреннем дворике. Если бы следы в огороде тогда были, она бы их заметила. Это Сара знала точно.
А значит, кто-то слонялся по их заднему двору после ужина после того, как на их крыльце появилась таинственная девушка, которая пыталась до них дозвониться и после того, как она бесследно исчезла.
Неужели за ними кто-то наблюдал? И продолжает наблюдать?
Несмотря на солнце и тепло, она содрогнулась и оглядела линию деревьев, которые росли по границе их собственности. Уже через несколько мгновений Сара вновь обратила взгляд на следы и позвала мужа.
Что думаешь? спросила Сара. Стоит позвонить детективу?
Кенни разглядывал следы.
Ты уверена, что их тут не было?
Она кивнула.
Абсолютно.
А никто из полиции сюда не заходил?
Я все время была рядом с тобой, но вряд ли они тут были.
Кенни сдвинул брови.
Зачем кому-то надо было тут прятаться и шпионить за нами? Даже если это как-то связано с той девушкой, все же знают, что мы ей не открыли. То есть не видели ее и не разговаривали с ней.
Не напоминай, сказала Сара.
Возьму-ка я телефон и все сфотографирую, сказал Кенни. На всякий случай.
Какой еще случай? спросила Сара и тут же крепко схватила мужа за руку, лихорадочно указывая на заднюю калитку.
Там стоял мужчина и смотрел на них.
Я могу вам чем-нибудь помочь? крикнул Кенни, устремляясь к нему бегом.
Мужчина дождался, когда Кенни подбежит ближе, и выставил перед собой ламинированное удостоверение, в верхнем правом углу которого виднелась его фотография.
Марк Брюс, «Хановер Геральд». Я хотел узнать, не пожелаете ли вы с женой ответить на пару вопросов.
Не пожелаем, черт возьми, ответил Кенни, повышая голос. Это частная собственность. И распахнул калитку.
Я понимаю, ответил репортер, отступая назад и нервно поправляя очки. Но ваше видео за очень короткий срок привлекло большое внимание, и наши читатели были бы рады узнать, что вы о нем расскажете.
Мы уже рассказали все, что знаем, полиции, нахмурился Кенни.
Он заметил припаркованный у тротуара серебристый малогабаритный автомобиль, который, очевидно, принадлежал их незваному гостю, и двинулся в его сторону. Репортер увязался за ним, стараясь не отставать.
Прошу вас. Всего пять минут, мистер Такер?
Нет, спасибо.
Три минуты?
Кенни пристально на него посмотрел. Репортер был чуть ли не ребенком. Как будто еще даже не начал бриться.
Как ты узнал, где мы живем?
Тот пожал плечами.
Название вашей улицы указано в сообщении, которое распространялось вместе с видео. Я посмотрел его раз пять или шесть и легко смог определить, какое крыльцо ваше.
Как ты узнал, где мы живем?
Тот пожал плечами.
Название вашей улицы указано в сообщении, которое распространялось вместе с видео. Я посмотрел его раз пять или шесть и легко смог определить, какое крыльцо ваше.
То есть ты все утро ездил по улице, чтобы найти наш дом?
На самом деле это заняло минут десять, ответил он смущенно.
Кенни остановился и положил руку парию на плечо.
Скажи честно, это ты топтался у нас на заднем дворе?
Репортер посмотрел на него с испугом.
Нет-нет. Клянусь. Я бы ни за что не стал этого делать.
Кенни ему поверил. Затем продолжил идти к машине.
У людей возникло много вопросов, когда они посмотрели видео, мистер Такер.
Сзади послышалось:
Каких вопросов?
Мужчины остановились и повернулись к дому.
Каких вопросов? повторила Сара спокойно.
Ну, миссис Такер, например, почему вы не открыли дверь?
У нас звонок сломан, ответил Кенни резко. Мы ничего не слышали.
Молодой репортер кивнул.
Хорошо, я так и предполагал. Хорошо, что выяснилось.
Еще что? спросила Сара.
Марк Брюс, репортер «Хановер Геральд», полтора года как окончивший школу журналистики и зарабатывающий ровно столько, чтобы позволить себе кишащую тараканами однокомнатную квартиру рядом с аэропортом, собрал остатки мужества и произнес:
Девушку с видео больше никто не видел и не слышал. Испытываете ли вы вину за то, что ей не помогли? Чувствуете ли ответственность за то, что с ней случилось?
У Сары задрожал подбородок, и она разрыдалась.
Так, довольно, сказал Кенни, ухватив репортера за локоть и потащив его к обочине. Затем открыл дверцу машины и затолкал парня внутрь. И, встав посреди дороги, упершись руками в бока, так и сверлил его взглядом, пока автомобиль не скрылся за углом.