Детектив прикрыл глаза и откинулся на спинку дивана, позволив тому обхватить многострадальную шею.
Перед нашей встречей, Советник, я заскочил на торжественную гала, посвящённую открытию межзвездных врат. Она прошла больше года назад и была частью пиара грозовой охоты, поэтому там присутствовал правительственный меморис, чья память открыта для посещения. Его глазами и посмотрел мероприятие.
И?
На гала собрались инвесторы, в том числе, крон-принц алеудов Мигор-Шолет.
Его высочество, изменившимся голосом сказал Советник, весь его облик выражал величайшее почтение. Он даже поклонился и развёл руки в нижайшем приветственном жесте, словно трехметровый алеуд с золотой кожей и шестнадцатью рогами оказался прямо перед ним. Когда Великая Сеть отказала нашей планете, именно крон-принц в своей необъятной щедрости ссудил нам огромную сумму, которая привлекла остальных инвесторов и позволила нам построить и открыть межзвездные врата.
Фокс едва заметно улыбнулся, не открывая глаз.
Для наследника межзвездной империи эта сумма не значит ничего, сказал он. Я не ошибусь, если предположу, что Мигор-Шолет единственный из всех инвесторов не выражает недовольства в связи с отсутствием ожидаемых прибылей и не требует компенсации?
Не ошибётесь, осторожно согласился Советник, будто ощупывая следующий шаг на тонком льду.
Я понимаю, что вы не в праве открывать информацию о туристах высшего класса и тех, что вне категорий, как наш крон-принц, сыщик открыл глаза и смотрел на политика с сочувствием, за которым могла почудиться насмешка. Поэтому не стану спрашивать, является ли сам Мигор-Шолет страстным любителем грозовой охоты. Просто выражу догадку: является. Он не раз отважно нырял в сверкающие тысячами молний лабиринтовые облака. И не один, а в компании таких же высокорожденных и богатых друзей, золотой молодежи, принцев разных рас и планет.
Советник напряженно молчал, но Фоксу не нужен был улучшенный мозг и многослойные зрачки, чтобы прочитать его мысли.
Я заметил, что на гала вице-министр и крон-принц совсем не общались друг с другом.
Ну разумеется, настолько разный уровень! воскликнул Советник в смятении. Наследник империи не станет общаться с
С обслугой? охотно закончил за него детектив. Вполне вероятно, вот только они уже были знакомы. Когда на церемонии представления вице-министр кланялся крон-принцу, он вместо жеста «ваш нижайший поклонник» применил жест «ваш покорный слуга». Разница между ними невелика, но она имеется, я прожил этот момент воспоминаний несколько раз, чтобы убедиться.
Он ошибся и применил не тот церемониальный жест?! кровь отлила от лица Советника, его идеальная кожа пошла алыми пятнами. Позор для всей планеты!
Не тот, кивнул Фокс. Но он не ошибся. «Покорный слуга» применяется теми, кто уже служит принцу. И никто из свиты его высочества, крон-принца могущественной алеудской империи не указал обслуге на дерзость. Потому что в свите Мигор-Шолета уже видели и знали вашего вице-министра.
Но как? Когда?
Это пусть раскопает ваша служба безопасности. Министерство туризма и охоты является принимающей стороной и работает со всеми элитными туристами, не так ли?
Разумеется.
Видимо, они общались, когда Мигор-Шолет вместе с друзьями прибыл попробовать новое развлечение. Никто не мог помешать принцу вызвать к себе «слугу-аборигена» и обсудить с ним любые вопросы.
Но проверки памяти начал было Советник, и тут же осёкся. Получивший правильные наводки, его улучшенный мозг работал стремительно.
Именно эти воспоминания были скрыты от проверок вашей службы безопасности, как дипломатическая собственность алеудской империи, верно? Стандартный протокол.
Эти слова попали точно в цель. Советник опустил взгляд, его лицо не должно было дать никаких подтверждений или опровержения словам этого проклятого, слишком проницательного сыщика.
Кто пострадает больше всех, если сквозь звездные врата хлынет поток миллионеров со всей галактики? спросил Фокс, и сам себе ответил. Все будут в выигрыше, кроме весёлой компании друзей, сверх-элитарной группы вне категорий и вне закона, вне морали и вне ответственности. Которые привыкли, что вселенная такая, как им захочется. Представьте, что на их излюбленные лабиринтовые облака покусятся орды тех, кто с высоты их статуса выглядит такими же плебеями. Они изгадят небеса Медеи своим присутствием, превратят их любимое местечко в стадный загон. Этого высочайшие не перенесут. Заплатить огромную по меркам отсталой планетки сумму, чтобы получить контроль над полюбившимся курортом для принца даже не прихоть, а так, плёвое дело.