Не за что, бывший сторож пожал Джонни руку на прощанье. Хотел лишь добавить: если удастся поймать убийцу Энтони отправьте его на электрический стул. Энтони был очень хорошим человеком, только настоящее животное могло поднять на него руку.
Джонни спускался по лестнице, размышляя над тем, кому и чем мог так насолить Энтони Бут, что убийца не пожалел сил для того, чтобы отправить его на тот свет прямо на сцене, при свечах и в сценическом костюме. "Не нравится мне все это", думал он, заводя мотор кадиллака и держа курс в сторону театра. Была половина второго, а значит, у актеров скоро наступит перерыв.
Глава 4
Приехав на Голден-Гейт авеню, Джонни увидел возле входа в театр припаркованную машину. Полицейскую машину. Быстрым шагом Джонни направился прямиком к ней. За рулем сидел ни кто иной, как инспектор Гоффри. В машине ему явно было тесновато, так как габаритами он вполне мог соперничать со среднестатистическим представителем семейства моржовых. Джонни уже давно так окрестил инспектора внушительное брюшко, светлые усы щеточкой и абсолютно лысая макушка доказывали, что сравнение меткое. Потому кличка эта стала такой же неотъемлемой частью инспектора, как ласты у вышеупомянутого моржа.
Ба, инспектор Гоффри собственной персоной! Джонни наклонился к открытому окну машины. Такие люди, и без охраны!
Сказать, что инспектор удивился при виде Джонни, значит ничего не сказать. Он аж подскочил от неожиданности на водительском сидении, после чего скривился от боли и начал потирать пятую точку. Джонни изобразил на лице свою фирменную "улыбку гиены". Инспектор исподлобья посмотрел на довольную физиономию юноши и буркнул:
Джонни, катись отсюда, тебя ждет Фокс.
О, так вы у нас на досуге таксистом подрабатываете?
Инспектор нахмурился, видимо размышляя, какую казнь уготовить Джонни: то ли сварить в кипящем масле, то ли четвертовать. Ни та, ни другая перспектива Джонни не прельщала, потому он решил поскорее загладить вину:
Прошу прощения, это было бестактностью с моей стороны.
Сама невинность, пробормотал себе под нос инспектор Гоффри. Давай, шут гороховый, лучше исчезни подобру-поздорову, пока я не вышел и не надавал тебе по шее.
Главное, чтоб не по попе, сказав это, Джонни поспешил ретироваться, пока его не настигла кара инспектора.
Войдя в здание, Джонни сразу же увидел Фокса, беседующего с охранником. Сидели они на тех самых диванчиках, где пару часов назад Джонни сам опрашивал Гарри Мидса. "Господи, он что, так и остался сидеть там, где я его оставил?!", подумал юноша, направляясь к ним. При виде племянника Фокс встал. Одет он был просто, но элегантно: темный костюм и синяя рубашка. Что-что, а внешний вид всегда играл в жизни Фокса важную роль.
Простите, что прервал вас.
Ничего, мы уже закончили. Благодарю, что уделили мне время, Фокс пожал руку сторожу и они с Джонни направились в сторону зала, оставив Гарри Мидса недоумевать, что может связывать частного детектива и инспектора охранных служб.
Идя по коридору, Джонни спросил:
Что вы тут делаете, Фокс? Я думал, что сбор свидетельских показаний целиком и полностью лежит на мне.
Инспектор Гоффри приехал почти сразу после твоего отъезда. Но полицейские отчеты я еще не просматривал. А знаешь почему?! Потому что инспектор отказался их мне предоставить, пока ты не извинишься за случай в собачьем питомнике! Фокс с укором взглянул на Джонни, Потому мне пришлось довольствоваться лишь его услугами водителя.
Джонни сомневался, что после их последнего разговора инспектор согласится предоставить Фоксу отчеты, но решил не делиться своими опасениями.
Они остановились перед входом в зал. Двери были заперты, репетиция еще не окончилась. В ожидании они присели на диванчик у входа. Джонни поспешил успокоить Фокса:
Да я как только, так сразу. Но зачем вам было самому приезжать в театр?
Всему свое время, Фокс взглянул на часы. Отлично, сейчас ровно два часа. Актеры скоро начнут выходить. Пора начинать осмотр помещений.
У меня есть ключи, Джонни достал связку из кармана.
Господи, Джонни, что ты творишь?! Я воспитал юного карманника! Ну-ка верни ключи на место, мистер Мидс уже любезно одолжил мне свои.
Ну и пожалуйста, обиженно пробурчал Джонни, стараешься тут, и все зря. Только как, скажите на милость, мне это сделать незаметно?
Ладно, вернешь после, я отвлеку внимание сторожа. Из-за тебя я скоро сам пополню ряды преступников.