Народ вокруг прыснул смешками, видать со стороны небольшое столкновение выглядело комично. Я от горшка два вершка и колышущаяся глыба в два моих роста.
У-у-у гады-сволочи, заняться им больше нечем Смешно им, нашли представление Всем по непременному подзатыльнику вне очереди Ну что за день в самом деле?
Злой и растрепанный, я зашагал к выходу из портового района. Надо придумать, как сбить цену у обнаглевших перевозчиков. Пригрозить им, что ли? Типа намекнуть: вечером корабль еще стоит у причала, а утром, может статься, что над водой будут торчать только обрывки матч. Магия она, знаете ли, способна на многое. И так многозначительно подмигнуть.
Угу, а на меня потом всех собак спустят городские власти. Да еще небось королевский наместник подключится. Беспределить вряд ли кому позволят (на кону престиж, репутация власти), и на всякого умника непременно найдется управа. Хрен их знает, а ну как вызовут мага из столицы? Или у них тут и свой есть? Я же здесь всего ничего и толком не в курсе о местных порядках.
По логике, город крупный, защита от приблудных волшебников должна быть в наличии. Иначе никак. Наверное. Возможно. Скорее всего.
Блин, чтобы их всех
Нет, шантаж не вариант. И угрозы здесь вряд ли сработают. Стоит найти решение без перегибов. Возможно, обойти еще раз припортовые кабаки, должен же найтись хоть один капитан, не объятый чрезмерной жадностью.
Кстати о жадности. Если народ в курсе о наличии у меня крупной суммы денег, то стоит опасаться и всякого рода преступных элементов. Магов, конечно, побаивались, но среди криминала всегда хватало отморозков, кому все нипочем, если добыча будет приличной.
Как бы не получить свинчаткой по темечку в переулке. Ходи теперь, верти башкой на триста шестьдесят градусов, опасаясь грабителей.
Нет, аптекарь определенно заслужил поджопников. Хороших таких, качественных, сделанных от всей широты души
Хей, твое магичество! из гама сутолоки пристани прилетел звонкий окрик.
Понимая, что вряд ли еще к кому так будут обращаться, я притормозил. Кричали с палубы еще одного корабля. В камзоле, усатый, в широкополой шляпе, с перевязью через грудь, моряк стоял, облокачиваясь на бортик из потемневшего дерева.
Чего тебе? все еще раздраженный, откликнулся я.
Я слышал, вам нужно в Хорс? осведомился мужик и сразу представился: Махани, капитан несравненной «Незабудки».
Загорелая рука сделала полукруг, указывая на корму и невысокую надстройку на шхуне.
Я помедлил, прикинул и подошел ближе, чтобы не перекрикивать шум снующей вокруг толпы.
Едете в Хорс? Когда? решил уточнить сразу, чтобы позже не возникло недоразумений.
Сегодня с отливом, как будто ожидая вопроса о сроках отплытия, сразу сообщил капитан.
Я еще постоял, раздумывая. Время подходило почти идеально. Однако в этом и сложность. Очень уж удачно все складывалось. Слишком уж подозрительно.
Тоже хотите пятнадцать марок золотом? я покосился на появившегося на палубе верзилу с внушительной саблей на боку. Круглую голову скрывал темно-синий платок, повязанный на пиратский манер.
Кто это? Помощник? Боцман? Выглядит угрожающе. Небось и вся команда под стать. С таким контингентом только куда-то плыть. И привычки наверняка соответствующие. Зарежут ночью во сне, а тело выбросят за борт. Море все скроет
Словно угадав, о чем думаю, капитан Махани жизнерадостно рассмеялся, на загорелом лице блеснул жемчуг белоснежных зубов.
Не стоит беспокоиться по поводу нашей законопослушности. У меня патент на торговлю от главного портового управления Хорса. Знаете, во сколько он мне обошелся? Любой неприятный слушок, и купцы его аннулируют. Мне выгоднее довозить пассажиров и груз в целости и сохранности, чем рисковать потерей разрешения.
Я снова подумал, не удержался и простимулировал мыслительный процесс чесанием пятерней затылка. Иногда простонародные привычки Эри давали о себе знать подчас самым необычным образом.
В принципе, звучало логично. Слышал об этом, Хорс не пускал к себе всех морских бродяг подряд. За простую стоянку на рейде в заливе требовали столько, что иные корабли предпочитали оставаться в открытом море. А уж про торговлю и говорить нечего. Пошлинами облагали каждую мелочь, вплоть до щепоти обычной соли.
Делалось это, разумеется, не просто так, а для создания благоприятной обстановки своим, да тем, кто таким числился.