Стоя на светофоре, я набрала знакомый номер и нажала кнопку громкой связи.
Привет, после третьего гудка раздался бодрый мужской голос. Ты где запропастилась? В пробке встала что ли?
Привет, Ричи, отозвалась я, внимательно следя за дорогой. Прости, у меня поменялись планы, так что сегодня я к тебе не приеду.
Что-то случилось?
Ничего сверхъестественного: подобрала на дороге раненную собаку, теперь везу этого красавца к себе, лечить.
Из динамика раздался мелодичный смех.
Ты, как всегда, в своём репертуаре, весело заметил Ричард. Что ж, передавай привет своему новому питомцу, пусть быстрее поправляется. Надеюсь, завтра ты приедешь? Или я могу к тебе.
Вечером будет видно, после недолгих раздумий сказала я. В принципе, если у тебя на вечер нет планов, я могу заехать к тебе после работы.
После работы, это в десять?
Да, где-то примерно так.
Приезжай. Ключи у тебя есть. Самое страшное я буду в это время уже спать.
Договорились.
Выключив телефон, я посмотрела в зеркало заднего вида на волка, вольготно развалившегося на заднем сиденье.
Из-за тебя у меня все планы к чертям полетели между прочим! с укором заметила я. Ответом мне стал долгий, пронзительный взгляд жёлтых глаз. Ладно, проехали. Готовься морально, тебя ждёт настоящий ад на земле.
Коттеджный посёлок с громким названием Эдемский сад находился в шестидесяти километрах от города и считался элитным. Построенный по европейской модели, он представлял собой три улицы абсолютно одинаковых трёхэтажных домов кипенно-белого цвета с тёмно-синими крышами и пристроенными гаражами на два автомобиля. Вместо заборов ухоженные живые изгороди. Вместо людей улыбчивые роботы, зорко следящие друг за другом, чтобы всё было чинно и прилично.
Я привычно выкрутила руль и вместо того, чтобы проехать по второй улице напрямую к дому, поехала в объезд посёлка по не самой лучшей полупросёлочной дороге. Машина слегка подпрыгивала на колдобинах, а я представляла себе реакции остальных на нового жильца.
Наш дом находился на отшибе в конце второй улицы и напоминал гнилой зуб: тёмно-коричневый, с чёрной черепицей и гаражом, наспех сколоченным из разных досок, так и не выкрашенных в единый цвет. Живая изгородь у нас благополучно отправилась в растительный рай ещё в первый год, как я въехала в дом: мне было откровенно лень за ней ухаживать. Зато под окнами прижился дуб, за пять лет вымахавший в роскошное ветвистое дерево с мощным стволом.
Припарковавшись на подъездной дорожке, я вышла из салона и открыла заднюю дверцу. Волк осторожно покинул автомобиль и настороженно осмотрелся, тревожно подёргивая ушами.
Пошли, чудовище, покажу тебе твоё временное жилище, я мягко провела ладонью по голове животного и, ухватившись за ошейник, слегка потянула за собой в сторону крыльца. Грог покорно последовал за мной, продолжая напряжённо озираться по сторонам.
Открыв дверь ключом, я пропустила животное внутрь, позволяя немного осмотреться. Волк сделал пару шагов по коридору по направлению к лестнице на второй этаж и остановился, прислушиваясь. Со второго этажа доносился звук льющейся воды.
Я живу здесь не одна, закрыв за собой дверь, сказала я. Сейчас ванная освободится, и мы приведём тебя в порядок, Грог. А потом я познакомлю тебя со своей семьёй.
Опасаясь оставлять волка одного в незнакомой обстановке, я прислонилась плечом к стене и принялась наблюдать за его действиями. Внимательно обнюхав перила и ковёр, а также уделив внимание обувной полке и подставке под зонты, Грог медленно прошёл на кухню и замер. За столом, активно уплетая овсяные хлопья, сидела хрупкая брюнетка с кукольным лицом в растянутой безразмерной футболке и коротких шортах канареечного цвета.
Приятного аппетита, Свет, поприветствовала я её.
Спасибо, Шур, отозвалась она. Тут её васильковые глаза опустились на моего четвероногого спутника. Ой, какая прелесть! Ты решила завести собаку?
В некотором роде, уклончиво ответила я.
Света выскочила из-за стола и, бесстрашно приблизившись к животному, опустилась перед ним на колени и протянула руку к самой морде, давая возможность обнюхать себя, что волк с готовностью и сделал, после чего ткнулся носом в её ладонь.
Какая лапочка! восхищённо воскликнула Света и тут же принялась тискать бедное животное, ничуть не смущаясь, что оно всё перепачкано грязью и кровью. Это мальчик или девочка?