Я угрюмо взглянула на нее исподлобья. В заботливом голосе Роберты мне вдруг послышалась злая издевка. Сами собой вспомнились слова Валенсии о том, что я посмешище для всей округи.
Кстати, я тут недавно Валенсию видела, продолжила Роберта и ласково погладила меня по плечу, не заметив, как от ненавистного имени меня передернуло из-за отвращения. Она очень хвалила твое средство от насморка. Я бы с удовольствием взяла у тебя пару пузырьков.
Что, тоже тараканы замучили? хмуро спросила я, вспомнив, как именно использовала вероломная соседка мою противопростудную мазь.
В ласковых карих глазах Роберты промелькнуло удивление, полностью подтвердив мою догадку. Женщина чуть порозовела от смущения.
А откуда ты знае начала было она, но сразу же осеклась и встала. Пробормотала, стыдливо глядя куда-то в сторону: Ох, прости Надо посетителя обслужить.
Еще мне вина принеси, попросила я и одним махом допила плескавшиеся в бокале остатки.
Криста, а тебе плохо не будет? Роберта укоризненно покачала головой. По-моему, тебе и без того уже хватит. Это уже второй бокал.
Наверное, она была права. Перед глазами уже все пьяно расплывалось, а в ушах шумело от выпитого. Но я не желала останавливаться. Хотелось впервые в жизни напиться и забыть все, что я сегодня услышала.
Принеси мне, пожалуйста, еще вина, четко и твердо проговорила я, взглянув Роберте прямо в глаза. Добавила с кривой ухмылкой: Не переживай. До дома как-нибудь доберусь.
Роберта неодобрительно поджала губы.
И все-таки я думаю, что тебе достаточно, сказала она с нажимом. Криста, шла бы ты лучше домой. Понятия не имею, что тебя так расстроило, но утра вечера все равно мудреннее. Поверь, завтра твои проблемы уже не будут тебя так расстраивать.
Я раздраженно сжала кулаки. Так и хотелось взорваться криком, выплескивая всю боль, которая сжирала меня изнутри.
Роберта даже не представляет, какие у меня проблемы. Иначе не посмела бы говорить с такой обидной снисходительностью. Я должна была продолжить ведьминский род Петерсон, известный своей легендарной силой. Ради моего рождения мать отдала свою жизнь. А в итоге ее смерть была зря. Лучше бы я тогда умерла, а она осталась бы жить. Родила бы другую девочку, которую с полным правом назвала бы своей преемницей и наследницей дара. Потому что я полный бездарь.
Наверное, Роберта почувствовала гнев, сжирающий меня изнутри. Потому что улыбка медленно сползла с ее губ, и она попятилась, не отводя от меня потрясенного взгляда.
Я довольно хмыкнула. Надо же. И я могу пугать людей.
Но в следующее мгновение на мое плечо опустилась чья-то рука, и приятный мужской голос произнес:
Любезнейшая. Вас, если мне слух не изменяет, просили принести вина. Почему оно еще не на столе?
От последней фразы, произнесенной с нарочитой доброжелательностью и без всякого нажима, мне почему-то стало зябко, а Роберта так вообще переменилась в лице.
П-простите, запинаясь, проговорила она, круто развернулась на каблуках и поспешила прочь, не сделав ни малейшей попытки продолжить спор.
Хм-м Сдается, чуть раньше испугалась она вовсе не меня.
Осененная столь глубокой мыслью, я задрала голову и с превеликим любопытством уставилась на моего невольного союзника. И замерла, восхищенно распахнув глаза.
Высокий светловолосый мужчина приветливо улыбнулся мне. В его ярких голубых глазах играли озорные искорки.
Могу ли я составить вам компанию? поинтересовался он.
Не дожидаясь, пока я приду в себя и дам ответ, обошел стол, придвинул стул и сел напротив меня.
Я с отчаянием ощутила, как мои щеки тотчас же запылали от робости и неловкости. Сразу же стало стыдно за потрепанное домашнее платье, в котором я обычно занималась зельеварением. Ох, даже страшно представить, сколько на нем пятен самых разных цветов и размеров! А на голове у меня вообще безобразие настоящее творится. Волосы наверняка дыбом стоят, потому что, забывшись в своих горестях и печалях, я несколько раз взлохмачивала их.
Добрый вечер, прелестная незнакомка, проговорил мужчина. Поставил на стол руки, переплел пальцы и удобно устроил на них подбородок, глядя на меня в упор.
Я покраснела еще сильнее. Сурово сдвинула брови, решив, будто он издевается надо мной.
Гад какой! Еще и по моей внешности прошелся. Как будто я не знаю, что красавицей меня назвать нельзя. Вон, и Валенсия сегодня позлорадствовала на этот счет.