Так что же, Лизонька, там было насчёт следующего сезона? припомнила, спрыгивая с подножки, Александра. Про то, что отец тебя замуж выдать собрался?
Лизавета помедлила. Молча, она спустилась на землю и помогла спуститься Маше, поправила и отряхнула юбку, начала искать мелочь для платы кучеру и остановилась, когда Наденька протестующе замахала руками. В надежде, Лизавета всё-таки повернулась к Александре и с сожалением обнаружила, что та всё ещё с ожиданием на неё смотрит.
Ну да, вздохнула она наконец. Они решили, что мне пора устроить дебют.
Ого! тут же в поле зрения появилась Маша. Раньше восемнадцати?!
Лизавета пожала плечами, не зная, что ответить. Она и сама не была уверена, отчего отец решил так поступить. Насколько знала сама Лизавета, семья их жила в достатке так что замуж её выдавали уж точно не для того, чтобы скинуть ярмо с плеч или получить выкуп. Но для чего ещё?
А что же, и женишок на примете есть? подхватила её под руку Наденька.
Что?! Нет! к щекам прилил жар.
Ой, девочки, посмотрите Лизонька-то покраснела! развеселилась Маша.
А той только и хотелось, что провалиться под землю или хотя бы скорее дойти до салона Румянцевой, куда они так стремились. От заветного спокойствия и горы тканей подруг отделяли лишь несколько шагов: кучер остановился прямо напротив входа. Но под разговоры о скором замужестве Лизавете показалось, что шли они маленькую вечность.
Внутри было неожиданно пусто. Кроме четырёх подруг заказывать пришли лишь пара юных барышень с маменьками те неодобрительно покосились на хихикающих девиц, ввалившихся в двери. А вот сама хозяйка модистка по фамилии Румянцева встретила их радушно. Она поочерёдно чмокнула воздух в паре вершков3 от щеки сначала Александры, затем Наденьки, Маши и скромно стоящей поодаль Лизаветы:
Смотрите, выбирайте, мои дорогие. Заказов пока немного, так что пошьём всё в самый короткий срок. Если, конечно, фасон будет не слишком мудрёный!
О, но этого мы никак не можем обещать! всплеснула руками Александра.
Но сударыня Румянцева лишь рассмеялась в ответ. Она-то знала, что эти девицы заказывают исключительно то, что считается модным в их обществе. А сейчас мода диктовала девушкам наряжаться в простые, светлые платья, делающие их похожими на воздушные меренги.
Будто в подтверждение её мыслей подруги направились к тканям самых нежных оттенков. Отрезы приятно зашуршали, зашелестели в их руках, перебираемые, извлекаемые на свет и изучаемые самым тщательным образом.
Ах, Лизонька, смотри! выудила откуда-то Александра жемчужно-белый муслин. Тебе обязательно надо пошить платье из этой ткани! Она тебе так к лицу!
Легкомысленно набросив отрез на плечи Лизаветы, старшая из сестёр тут же куда-то упорхнула. Лизавета же осталась в одиночестве наедине с нежнейшей тканью, высоким зеркалом и своими сомнениями.
Я не очень уверена пробормотала она себе под нос, оборачивая отрез вокруг талии наподобие платья.
За спиной пронёсся вихрь по имени Маша. Лизавета повернулась боком к своему отражению, придирчиво окинула фигуру: муслин струился вдоль тонкого силуэта, подчёркивая её хрупкость. И не сказать, чтобы это было плохо разве что из-за оттенка ткани Лизавета сама себе казалась болезненной.
А тебе идёт! вихрь по имени Маша вернулся, покрутился вокруг и унёсся в противоположную сторону.
Лизавета нахмурилась. Подошла к зеркалу поближе, придирчиво вглядываясь в ничем не примечательное лицо. Может, сёстры правы и дело вовсе не в ткани? Она ведь всегда была очень светлой со своими голубыми глазами, бледной кожей, льняными локонами настолько, незнакомые люди порой шёпотом интересовались у батюшки о её самочувствии.
Ещё думаешь? удивилась вновь оказавшаяся рядом Александра. Девочки, а ну-ка подойдите сюда! Скажите: нашей же Лизоньке диво как подходит!
Наденька вынырнула откуда-то из-за тканей, взъерошенная, но в целом довольная вылазкой. Оттого столь разительным было изменение в её лице, когда улыбку сменили задумчиво поджатые губы. Внимательный, изучающий взгляд скользнул по Лизавете:
А что же, неплохо! Если тебе нравится, то почему бы и нет!
Но мне не то чтобы нравится задумчиво начала было Лизавета.
Вот видишь! не услышав, всплеснула руками Александра Всем девочкам нравится. Я слышала: Маша тоже сказала, что тебе всё к лицу!