Двери лифта открылись, и из него вышла группа людей очень необычного вида. На них были надеты шкуры животных, у самого первого из них, по виду и самого главного, шкуры были с головами животных, будто он только что освежевал зверя и накинул на себя его мех. Жутко, слишком агрессивно. Густая борода скрывала пол-лица этого человека, длинные волнистые волосы опускались на плечи и путались в шкуре животного. На пальцах кольца из драгоценных металлов с камнями, а в правой руке нож, которым мужчина играл как маленьким столовым ножичком. Вообще, на лайнер нельзя было проносить оружие, но, судя по всему, на некоторых посетителей это правило не распространялось. И только услышав знакомую речь, Юмита поняла, что этот человек житель Севера. Так вот какие они, другие земляне. Грозные, сильные, выше любого южанина, шире в плечах и лица у них мужественные, боевые. Сопровождающая, стоявшая перед Юмитой, едва заметно вжала голову в плечи, а после вежливо поприветствовала вновь прибывших и попросила следовать за ней, чтобы проводить их к каюте. Чего только стоило всем оставшимся членам экипажа не смотреть этой процессии вслед а ведь было на что посмотреть! Длинная меховая накидка дипломата сзади выглядела не менее пугающей, чем спереди, она была составлена из множества шкурок мелких животных здесь были белки, лисицы, норки и песцы, и ещё какие-то животные, которых не удалось рассмотреть Юмите. Но хуже всего был нож в руках этого человека. Работать будет опасно.
И снова лифт привез пассажиров на этот раз была очередь Юмиты сопровождать гостей. Она внимательно смотрела на открывающиеся створки кого принесла ей судьба? Навстречу девушке вышла старушка вся сморщенная, совсем крошечная, ростом не больше десятилетнего ребенка. Руки у старушки были настолько длинными, что почти доставали до пола, при этом голова больше человеческой раза в два, вместо волос какое-то сложное сооружение, похожее на комок проволоки. Вокруг глаз не было ни ресниц, ни бровей, кожа пепельно-серого оттенка пугала. Юмите эта женщина (она была одета в платье, поэтому сомнений в её гендерной принадлежности не было) напомнила оживший труп, в который вживили робота. Но старушка проявила благосклонность, и в ответ на приветствие изобразила подобие улыбки.
Юмита проводила дипломата и её команду к одной из дальних кают, показала внутреннее устройство и вышла за дверь. Теперь надлежало подождать какое-то время за дверью, а когда дипломат решит отпустить сопровождающего, то необходимо подняться на первую палубу и занять свой пост. Сегодня Юмита дежурила в малом конференц-зале и надеялась, что смена пройдет спокойно, поскольку в первый день никто никогда не начинал переговоры. Все общались, знакомились или просто отдыхали после долгой дороги.
Юмита стояла рядом с дверью, как и остальные сопровождающие. Гости больше не прибывали, но она знала, что другие палубы тоже заполняются гостями. Скоро весь лайнер будет полон и отправится в своё неспешное путешествие. Будущее неизбежно, оно наступит, хотим мы того или нет. Юмита прекрасно это понимала и каждую секунду ожидания в полупустом коридоре убеждала себя в том, что надо просто потерпеть и всё сложится наилучшим образом.
Из конца коридора послышался шум и громкие голоса, дверь каюты распахнулась, и оттуда вышел северянин. Говорил он громко, наверняка его слышали даже от лифтов:
Можете быть свободны! И передайте командованию, что я не нуждаюсь в сопровождающих! Сколько раз говорить! Я тут не гость.
Я передам командиру, но по правилам для оказания срочной помощи к каждому пассажиру прикрепляется пара сопровождающих, девушка отвечала ему тихо и покорно, склонив голову.
К черту ваши правила! Они хороши для инопланетян, а я сам в состоянии оказать себе помощь. Если мне надо будет, я сам выберу сопровождающего. Идите уже отсюда!
Девушка не поднимая головы быстрым шагом пошла к лифтам, Юмите не видно было её лица, но как можно было не испугаться такого человека, как этот северянин, она не понимала. Хорошо, что её приставили к этой милой старушке, а не к столь агрессивному человеку. Иногда инопланетянин лучше, чем сородичи. Дипломат не должен так разговаривать даже с обслуживающим персоналом. Так не принято нигде, но Север видимо не входит в понятие «весь мир».
Из каюты следом за северянином вышли и другие люди, они попрощались с ним и ушли к лифтам наверняка спустятся в свои каюты. Такие же странно одетые, но гораздо менее страшно, чем дипломат. Дверь каюты закрылась и снова восстановилась тишина. Юмита устала стоять и ждать, но из каюты вышла переводчица старушки и вежливо передала слова благодарности и разрешение оставить свой пост.