Вадим Морш.
Сэм. Просто Сэм, ответил бродяга.
Вадим сел рядом.
Что у тебя за дела ко мне? спросил Сэм.
Я не знаю, с чего начать, признался Вадим, это очень давняя, путаная история. Ты же бывал в Эльсидории?
Бывал, кивнул Сэм. Весьма приятный волшебный мир. Много музыки, сказок, вина. Опять же эльфы весьма гостеприимный народ.
Восемь лет назад там похитили 13 детей. Они были
Полукровками?
Вадим вскинул голову, сощурил пронзительные синие глаза.
Я знаю про полукровок, миролюбиво улыбнулся Сэм. Тот, кто был до тебя, порой просил меня помочь перевести детей со смешанной кровью из одного мира в другой.
Это Вадим уже знал. Спросил, правда, без особой надежды:
Значит, ты знаешь тех, кто охотится за ними?
Нет, покачал головой бродяга, не знаю. Но знаю, что они как тараканы расползлись по мирам и творят жуткие дела. Эльсидория тоже отравлена их присутствием. Тот, кто был до тебя, пытался найти их гнездо, но у него не получилось. Хотя об этом ты должен знать больше меня.
Музыкант коснулся гитары, прозвучало несколько грустных нот.
Звезды постоянно шепчутся о короле, ищущем сына. Тот мальчик один из тех 13? спросил Сэм.
Да, Вадим вздохнул, взлохматил чёрные жёсткие волосы.
Он ведь сын Короля домовых?
Вадим снова кивнул, особым секретом это не было. Добавил:
Но король ещё не знает, что я нашёл тот мир.
Почему ты не скажешь ему? удивился Сэм.
Потому что нужно найти дорогу, которую не перебегут тараканы.
Вадим умолк, собираясь с мыслями. Поделился:
Впервые вижу такое, но каждый раз, когда подбираю ключ к миру появляется новая дверь. Словно по лабиринту иду! Вечно куда-то не туда заруливаю. Морш подался вперед. Я не вижу другого способа, кроме как пройти Путями.
Хм!
Сэм отложил гитару.
13 детей Всего лишь дети! Вы же пришлете тех, кто будет топтать тараканов?
Конечно! откликнулся Вадим.
Это будет сложно. Путь обычно открывается ненадолго.
Бродяга наклонил голову, задумался. Морш молчал.
Надо сходить посмотреть, поставить метки.
Сэм перебрал струны гитары.
Звёзды рассказали мне, наклонился он к Вадиму, что проснулся Кристалл мёртвых. Это значит, что ряды Хранителей пополнились. Ты не знаешь, зачем Вселенной понадобился ещё один Хранитель?
Не знаю, пожал плечами Вадим.
Честно говоря, он впервые слышал о каком-то таком кристалле. Решил: «Надо расспросить Джеррьку, он точно знает».
Возможно, пришло время мёртвым что-то рассказать Сэм провел ладонью по струнам, те мелодично согласились с Хранителем.
С его руки соскользнула лента, затрепетала и вмиг обвила руку Вадима.
Не бойся! поспешил успокоить собеседника Сэм. Это просто часть волшебства Путей. Чтобы мы могли найти друг друга, а остальное поймешь, когда придет время. Теперь мне пора!
Сэм принялся зачехлять гитару.
Да, конечно! Вадим засуетился, шаря по многочисленным карманам куртки. Наконец нашел хрустальный шар. Они здесь.
Сэм бережно взял в руки сферу.
Хорошо!
Встал. Сказал:
Теплой трассы, тебе мой друг!
И тебе!
На том Хранители разошлись.
Глава 4. Совет
Тим молчал так долго, что Вадим забеспокоился.
Почти сразу после встречи с Сэмом Морш отправился в Альфар. Но Тим оказался занят на каком-то государственном совещании, пришлось ждать. Пока ждал, оказался атакован Еленой.
Она выпытывала последние новости о Короле домовых, пустила пару колкостей в адрес Мариэтты, впрочем, не слишком острых, поскольку хорошо к ней относилась. Затем перешла на своё многочисленное потомство.
Посетовала, что Ансар, третий принц Альфара, не желает изучать воинское искусство, как ему предписывает статус второго принца. Что Марк, первый принц и наследник престола, в этом году достигает брачного возраста, пора выбирать невесту, а ведь при этом его старшая сестра Марта, единственная принцесса королевства, даже не обручена! А Рэм, король Рэмдарии, всё тянет с рождением наследника, хотя статус обязывает.
Вадим как родному обрадовался лакею, который явился и объявил, что заседание закончилось и его величество желает принять господина Хранителя в своём кабинете.
Уточни, пожалуйста, наконец сказал Тим, как давно?..
И почему не сказал раньше? Вадим глубоко вздохнул. О! Я как раз направился к Джерри, когда узнал про Натали. А потом завертелась вся эта ерунда! В общем, не получилось А потом потом решил проверить: а те ли это дети?