Как только залез на чердак, Грег меня схватил, зажал рот рукой. Рука у него оказалась тёплой и пахла ягодами. Я не испугался, потому что сразу захотел есть.
Они говорят, что ты особенный, зашипел Грег мне в ухо. Самое время это доказать! Если не будешь кричать, кое-что покажу тебе.
Я кивнул головой, решив, что закричать всегда успею.
Хорошо, ответил Грег и отпустил меня.
На всякий случай я немного отполз в сторону. Всё-таки он старше на два года и выше на целую голову.
Хочешь есть? спросил он.
«Ещё бы!» чуть не закричал я.
Грег встал, отошел в угол и там из груды какого-то тряпья достал свёрток. В нём оказались помидоры, яблоки, огурцы. Грег дал мне то, то и то.
Ешь медленно, а то подавишься, сказал он.
Но я всё равно съел быстро. Не наелся. С жадностью посмотрел на груду тряпья.
Ещё? спросил Грег.
У него правда есть ещё и он готов поделиться?
Давай!
Грег принёс помидоры. Вкусные! Сочные! Интересно, где он их берёт?
Наелся? А теперь выслушай меня, сказал Грег. Они врут нам. Все они.
Воспитатели? решил уточнить я.
Да, кивнул Грег. Нас никто не бросал, нас украли.
* * *
Воспитатели сюда не ходят, так что у меня тут
Грег замялся немного, решил не уточнять. Ладно, потом узнаю, что у него тут. Главное, что он меня не прогоняет. Возможно, у него есть ещё еда, может, даже посущественнее, чем овощи.
Однажды ночью, негромко проговорил Грег, я услышал голоса. Страшно удивился! Чего воспитателям не спится? Я подполз к той части чердака, откуда доносились голоса, и в щель увидел учительскую. Там были люди, наши воспитатели и ещё кто-то. Раньше я их тут не видел. Они обсуждали нас. Они говорили, что мы какой-то эксперимент.
Я ему сразу поверил. Наверное. Иначе почему тогда сказал:
Докажи!
Чердак действительно очень большой и пустой. По нему можно пройти от одного края дома к другому.
Мы подползли к той части, где учительская. Оказалось, что Грег уже отковырял доски над столом. С его ростом легко спуститься и подняться! Меня же ему пришлось ловить.
Я и раньше бывал в учительской. Один. Нас сюда пускают по одному. Расспрашивают, иногда бьют. У меня никогда мысли не было прийти сюда вот так, тайком.
Грег открыл шкаф. Достал папки, это наши личные дела и медицинские карты.
Они ненастоящие, сказал Грег. Настоящие вот здесь.
Грег снял заднюю стенку шкафа, и там оказался тайник.
Вот это настоящие
Не знаю, что хотел там увидеть. Или думал там увидеть. Но всё в моей жизни рухнуло, когда я открыл папку
Глава 2. Другая сторона сказания. Часть первая
Подведем итоги, произнес голос, и комната заполнилась шуршанием бумажек.
Эксперимент идёт уже восемь лет, продолжил голос, что мы имеем на сегодняшний момент? Обвел взглядом присутствующих. Кто начнет?
Молчание.
Хорошо! Тогда начнем с общей обстановки.
С некоторым скрипом встал один из присутствующих.
Эксперимент проходит в мире за номером 44. Населён преимущественно людьми
Погодите! прервал говорившего первый голос. Разве этот мир не использовался ранее?
Использовался, господин Академик! отрапортовал вставший. Мир был обнаружен нами 148 лет назад. Населенных планет мало. Та, что заинтересовала нас, имеет уникальную географию только два материка. Местные их называют Правый и Левый берега. Разделены они каналом, который называется Рекой.
Не слишком ли много суши для одной планеты?
Мы тоже так решили, поклонился докладчик. Оказалось, что местное население столкнулось с типовой проблемой их вида, а именно перенаселением. Но! Спустя череду конфликтов разного масштаба население пришло к идее космполизма и принялось застраивать водоемы.
То есть оба материка имеют искусственную форму?
Абсолютно верно. Внедрение агентов, продолжил докладчик, прошло успешно. 60 лет назад было принято решение провести эксперимент: насколько легко разобщить людей, так вроде бы крепко скрепленных языком, культурой и идеологий. На разжигание войны Берегов нам понадобилось чуть больше четырех лет.
С космополитами всегда так, заметил сосед докладчика.
Все согласно закивали.
Далее мы просто держали мир на контроле на тут случай, если понадобится площадка для экспериментов.