Сашок уж в брюхе толкался. Живот большой несла на себе, тяжелый Еле ходила.
Мужчина говорил с остановками. Задыхался от слов, словно от ходьбы или бега.
А по весне матушка разродилась Крепкий мальчуган был, белолобый
Почему был? Умер?
Что ты! В своем ли уме? замахал руками старик, сильно испугавшись. Жив-здоров, слава Богу. Бизнесмен, «Альфа-билдинг», слыхал?
Дрон пожал плечами, покачал головой.
Известная компания. Дома строят.
Они замолчали.
Пойду я, постояв рядом, сказал Дрон.
Он почувствовал, как сильно продрог. Холод проник в рукава пальто и под воротник, вытеснив из него остатки жизни. Казалось, Дрон превращался в ледяную глыбу. Пожалел, что накинул одежонку на голое тело.
На работу пора. И мне дома возводить. Я тоже строитель, усмехнулся.
Большой город, смотрю, возвели
Всем места хватит Дрон шагнул к насыпи.
Мухлююте вы, Вдруг сердито сказал старик, резанув Дрона колючим недоверчивым взглядом. Сколько гробов вставляете в промежутки? Муравейник! Вона, смотри, мужчина показал на тропинку между оград, и боком не втиснешься.
В тесноте да не в обиде, пошутил Дрон и неожиданно улыбнулся. Слова и возмущенный тон мужчины его не задели. Все веселее
Смех Дрона еще пуще рассердил старика. Он гневно крикнул вдогонку:
Веселее? А ты приди сюда, когда грязь по колено! В праздник ни поздороваться с матушкой, ни поговорить. Соседи кругом! Бок о бок трутся. Над душой стоят, словно к тебе на кухню заглядывают. Стой! Неожиданно громко приказал старик. Назад! Ну, иди сюда! Вернись! Отвечай: сколько метров земли положено нарезать для могилы? Где инструкция? Предъяви расчеты!
К бригадиру сходи, к Кериму, миролюбиво ответил Дрон, по-прежнему улыбаясь. Он тебе все нормы перескажет.
И пойду! запальчиво воскликнул старик. Думаешь, если человек помер Голос мужчины внезапно осип. У него и заступников не найдется? Покойников грабить? Я сыну скажу пусть разберется. У меня сын знаешь какой!? Ого-го! Он органы натравит! Ваши грязные делишки разоблачит. Как можно Бога не боитесь
Слова пенсионера окончательно развеселили Дрона. Махнув рукой на прощание, он бодрым шагом отправился восвояси. Обернулся лишь у поворота на центральную площадь, чтобы еще раз посмотреть на старика-правдолюба. Крепко схватившись за ограду, его спутник недвижимо стоял у креста, низко склонив к рукам голову.
У Дрона снова кольнуло в груди, и он в который раз удивился своей мягкотелости.
ПЕРВЫЕ КЛИЕНТЫ
В восемь часов утра на кладбище появлялись первые клиенты.
Строгий, немногословный, в строгом костюме, который подтверждал торжество события, начальник похоронного бюро с раннего утра ждал посетителей у входа в неказистый сарайчик, обустроенный под офис.
В жарко натопленном помещении с низкими потолками повсюду висели иконы. Тихо тлели лампады. Ненавязчиво звучала скорбная музыка.
Профессионализм команды сферы погребальных услуг горожане высоко ценили. О Кериме, как о лучшем менеджере, неоднократно сообщали газеты. Усердие руководителя отмечалось наградами.
Грамоты и дипломы, кубки и другие знаки отличия были выставлены на обозрение среди офисной мебели, оргтехники и рекламной продукции.
Общаясь с трудягами-землекопами, Керим нередко позволял себе крепкое словечко, но в общении с клиентами был предупредителен и учтив, по-деловому краток.
В работе он предпочитал иметь дело не с самими клиентами, а с похоронными агентами, которые к горестным событиям оставались нейтральны, сохраняя ясность мышления. Скорбели достаточно, но в меру, опираясь на букву закона и условия контракта. Однако многие клиенты желали сэкономить и, минуя посредников, обращались в офис Керима напрямую.
Принимая во внимание состояние посетителей, переживающих душевную травму, руководитель смотрел тепло, говорил с придыханием. Терпеливо повторяя сказанное, без раздражения демонстрировал эмпатию, сигналил о сочувствии.
Голос у Керима был вкрадчив, но не противен, бархатен, но не слащав. Он тонко чувствовал момент, когда стоило бы разбавить разговор паузой и без усилий находил верные слова поддержки. Диалог выглядел естественно и по-человечески трогательно.
Тяжело давался тонкий момент назначения цены за услуги. Чтобы не заронить в клиенте и мысли о том, что на нем зарабатывают, проявлял осторожность. Пытаясь сохранить баланс теплых чувств и практической смекалки, старался не прогадать.