Те, кто отказывается двигаться вперед, останавливаются, испугавшись страшных жертв, вспоминают про гуманизм и милосердие, требуют сначала обустроить комфортабельное пространство на земле, вместо стремления к звездам, обречены на медленное вымирание вместе со своим миром. Таков закон вселенной.
При переходах люди дают мирам жизнь, кормят богов и духов своей кровью и жизненной силой. Приходят эльфы, феи и драконы в мире появляется волшебство, магия. В мире, где живут только люди, гномы и орки волшебство не работает, и заклинания не действуют.
Порой, не слишком часто, так бывает, что некоторые расположенные по соседству миры срастаются между собой, образуя промежуточные миры, междумирья, когда из одного мира в другой можно перейти пешком или на лошади, на ездовом драконе или даже на поезде или автомобиле. Так получается, если маги устанавливают долговременные или постоянные порталы для переходов, перевозки грузов, просто из любопытства или иногда даже по ошибке.
Проходящие через портал подкармливают переход своей жизненной силой. Иногда через проход идут особенные существа, мечтатели, поэты, авантюристы, могучие маги и маленькие дети. Из их восхищения, искренней радости и удивления, как из крошечных пазлов, складывается особое пространство междумирья, которое может стать началом нового мира.
И сейчас Междумирье, в котором находился Гриф и Джованни, отчаянно нуждалось в свежей крови. С новым проектом, который принес с собой тролль, она потечет рекой. Джованни это понимал всей своей вампирской сущностью. Можно очень долго существовать без свежей крови. Очень долго, но не бесконечно.
Без крови уйдет любопытство, исчезнет страх, утихнет любовь, перестанут кипеть страсти. Наступит апатия, которая незаметно и тихо сменится долгим предолгим сном, мягко переходящим в небытие. Рассыплются серой пылью маргаритки и ромашки, врастут в землю склепы, дома и могилы, сотрутся надписи, погаснут драгоценные камни. И даже воздух остановит движение, чтобы постепенно, молекула за молекулой, исчезнуть, раствориться в небытии и забвении.
Собственно, Междумирье уже сделало шаг за грань. Пространство кладбища потихоньку сокращалось, теряясь в мягкой туманной дымке. Джованни подозревал, что раньше, много веков назад, этот мир был гораздо больше, чем кладбище, холмы и лужайка перед телефонной будкой. Куда-то вдаль бежали дороги, шумели поезда, взлетали самолеты, буравили небо башни магов и космопортов. Где-то бурлило море, по нему ходили корабли из других миров. Может быть, даже из Лориэна, Даркмура и КарамДума полустертые имена из этих миров нередко встречались на старых могилах.
05. Там, где живут тролли
Появившуюся поблизости с телефонной будкой автобусную остановку с живописными надписями Гриф удостоил только беглым презрительным взглядом и решительно отправился под мост. Приобретенное с годами понимание жизни подсказывало ему, что нового соседа следовало искать именно там.
Подходы к мосту заросли диким бурьяном и чертополохом фирменным цветком троллей. Скорость строительства поражала. О возможностях троллей, мостах, появляющихся за одну ночь, подробно можно узнать из легенд или прочесть в книгах "Как избавиться от тролля за 100 лет" и "Как распознать тролля вредителя".
Вообще появляющиеся из ниоткуда мосты, исчезающие и появляющиеся дома, странные пустые отели высоко в горах и безлюдные дворцы в пустыне, чаще всего работа троллей с их непредсказуемым чувством юмора. Ради хорошей в их понимании шутки, тролли готовы усердно работать.
О власти троллей над живой природой в книгах и трактатах о троллях ничего написано не было. Наоборот, всегда и всячески подчеркивалось неумение троллей работать с живой материей. Принято было считать, что тролли не в состоянии вырастить даже цветок в горшке и выставляют на окна в своих домах каменные или пластиковые цветы или просто отказываются от окон и подоконников.
Вампиру было непонятно, как ухоженные изумрудные лужайки с приятной мягкой шелковистой травкой и милыми скромными цветочками за одну ночь преобразились в глинистые рытвины и траншеи, поросшие лебедой, репейником, чертополохом и мелким ивняком. Тут и там появились глубокие лужи, слегка подернутые ряской и поросшие болотной травой. Повсюду валялся строительный мусор, битые кирпичи, бетонные блоки, арматура, обрывки кабеля, трубы.
Странные моменты настораживали. Джованни вздохнул и поплелся по грязи следом за Грифом. Жирные глиняные пятна мгновенно покрыли щегольские ботинки вампира и расползлись по мантии. Джованни с удовольствием перекинулся бы в летучую мышь, чтобы избежать утомительного блуждания по камням и канавам, но рядом с птицей, предпочитающим пешие переходы, ему было неловко демонстрировать любовь к полетам. Грязная обувь приводила вампира в тоскливое тихое бешенство.