Ну и зачем ему это? Зачем предавать меня ради мальчишки? Зачем убивать Юсуфа? Культ не одобряет, когда адепты режут друг друга. Ему отомстят.
Юсуф такой же член Культа, как и мы. Да и от вас он зависит куда больше, а все убийцы ему подчиняются беспрекословно. Что если Культ это устроил?
Поясни.
Вы с ними в последнее время не ладите. Юсуфа от них отвернули, переманиваете Бернарда, а архиепископа Фридриха публично оскорбили. Тот, кстати, очень злопамятная сволочь, а ещё гордый донельзя. Но он стерпел обиду и сменил сторону. Был у Оттона эрцканцлером, а стал Что мы ему такого предложили? Да ни хрена!
А ведь Культ поддержал меня, якобы потому, что их Оттон не устраивает. Ты прав, я для них немногим лучше. А кто в самый раз?
Податливый мальчишка.
Именно. Восстание в самом разгаре, Генрих его символ и цель, а теперь и Лотарингия с нами. Я им не нужен, и без меня доведут до победы. Оттон уже паникует, отправил Фридриха с предложением о перемирие.
Что он пообещал, когда переметнулся?
Убить Оттона.
Исполнил? Нет! Покушение провалилось. Он сам нашёл убийцу, так? Что потом? Потом гвардейцы ловят язычника на попытке зарезать принца. Кто-то, может, и скажет: Да это Оттон решил отомстить, но Генрих знает, что брат его не убьёт. И на кого он подумает?
Не на меня же.
А на кого ещё?
На Фридриха.
Который сейчас с ним и, наверняка, рассказывает, как ему жаль, ведь он не хотел подсылать убийц к Оттону, это всё злой герцог Эбергард его надоумил. И тут во Франкфурт приезжает гвардеец Манфред. Той же ночью погибает Юсуф, который отправился на встречу со священником, а тот вот совпадение испарился. Руперт подчиняется архиепископу, да и привязался он к Генриху, они много общались.
С твоих слов все вокруг против нас. Нельзя же рубить головы лишь по подозрению. Слишком уж много «если». Может, Руперт и не причём. Этот Пипин тоже встречался с Генрихом.
Он не из Культа. Откуда простому святоше знать, кто предоставляет нам убийц и как с ним связаться?
Священники бывают в трущобах, у них там церковь. А о Вигерике разве что глухой не слышал. Он и рассказал про Юсуфа. Да и Руперт мог сболтнуть лишнего.
Разумное предположение, если не знать, что Юсуф мёртв, викарий нервничает, а Пипин пропал и теперь его по всему городу ищет храмовник.
Постой-ка, храмовник Рене?
Да.
Бернард и Адалар в донесениях о нём сообщают. Он просил не выпускать из города никого из священников и любого с крупной суммой на руках.
Про деньги я не знал, задумался Гунтрам. Ну да, с убийцами ведь благословеньем не расплатишься. Как заставить молчать человека, которому известна твоя тайна?
Эбергард провёл пальцем по горлу.
А если этот человек не дурак и понял, что его ждёт? У него куча денег и вся жизнь впереди. Я бы на его месте слинял. Однако ночью город заперт, а утром стража у ворот и в порту наготове. Вот почему викарий бледный, а по городу шарит храмовник. Нужно его разыскать и тогда гадать не придётся.
Стук, двери распахнулись, в кабинет ворвался Бернард.
Как много складок на тунике. Почему он носит этот нелепый доспех с открытой грудью? От чего он защищает, от безвкусия? Носил бы тогда уж церемониальную кольчугу. Её разглаживать не нужно. А, нет, он бы тогда надел поверх сюрко, а с ним всё те же хлопоты.
Ваша Светлость.
Где тебя черти носят? Рассказывай. Как отреагировал Культ?
Бернард заметно сбавил шаг. К столу уже подкрадывался, а не летел. Растерянное выражение лица, будто застали за постыдным делом. В глазах испуг. Герцог Эбергард обладатель самого мощного взгляда в королевстве, суров и холоден, как бронзовая статуя своим призрением даже быка остановит.
Гунтрам молчит. Знает, когда заткнуться и не встревать. Бернард, конечно,.. м-м-м друг? но своя шкура дороже. Нет, друг это сильно сказано. Гунтрам живёт в мире интриг, коварства и вероломства. Здесь никому нельзя доверять, в любом благом поступке искать тайный умысел, а действия продумывать на пять шагов вперёд. Дружба непозволительная роскошь. Возможно, завтра друга придётся убить.
Странно отреагировали, осторожно проговорил Бернард. Ничего не рассказали, но засуетились, меня прогнали.
То есть ничего полезного ты не узнал?
От Культа нет, но Адалар кое-что прояснил.
Ты и ему растрепал?
Он давний адепт Культа, многое знает. Он помог.