А тут недавно на улице к Женьке подошла соседка: «К вам нечистый повадился ходить, смотрите за мамкой своей, а то заберет» Соседку зовут бабушка Настасья. В нашей округе все знают, что у неё появились проблемы с головой после инсульта. Поэтому никто из нас ее слова всерьез не принял
Потом и вовсе начались странности. Как-то утром мама говорит: «Мишка Корочкин скоро долг вернет Он у отца одалживал перед смертью и так и не отдал Думал, что его убили и всё я не узнаю, а я узнала» На следующее утро прибежал смертельно перепуганный сосед. Отдал деньги, а сам всё прощенья просил и оправдывался, почему сразу не отдал Мы удивились здоровый мужик трясся, как осиновый лист Даже в дом не зашел деньги отдал во дворе и бегом от нас
После этого случая мы с сестрой стали за мамой приглядывать. И сразу кое-что заметили Во-первых, она уже не плачет, но и хозяйство почти забросила. Всё на нас с сестрой свалилосьВо-вторых, каждый вечер, когда все ложатся спать, она собирается куда-то прихорашивается, переодевается и уходит Вот мы и решили посмотреть, куда Ночью, когда все затихли, мама из дома вышла Мы с Женькой сначала к окну метнулись смотрим, она уже за калитку вышла и сразу к озеру свернула Пока мы за ней вышли, она уже метров сто прошла, и не одна, а с мужчиной каким-то. Мы-то сначала подумали, что она с кем-то встречаться начала, обрадовались!.. Как оказалось, рано. С этим человеком явно было что-то не так: присмотрелись повнимательнее он, как будто над землёй плывёт. Подойти ближе мы не решились, вернулись домой, а утром пошли к бабе Насте. Она говорит: «Я по ночам плохо сплю, часто во двор выхожу подышать воздухом Вот и стала замечать, что к вашему дому огненный змей прилетает. Моя бабка сказывала, это так нечистый приходит, если кто-то сильно печалится и никак смириться со смертью близкого не может» Мы потом к местному батюшке ходили, он наш дом освятил
Что было потом? в полной тишине спросила Ника.
Это не сильно помогло Мама перестала уходить по ночам. Теперь она разговаривает с ним во сне; а сейчас ещё и денём, когда думает, что мы не слышим Вслух От этого такая жуть берёт хоть из дома беги! Это ещё страшнее, потому что нам всё время кажется, что Змей живёт в доме и её контролирует Всех наших знакомых, друзей и родственников, мама теперь на порог не пускает Нас с Женей она не гонит только потому, что ей зачем-то нужны наши дети
Сколько их?..
Двое мальчишек-близнецов у сестры, и у меня дочка
После недолгого молчания Ника спросила:
Вы не местные?..
Нет. Мы живём в Барнауле, а мама в деревне, южнее, километров двести
Как деревня называется?
Змеиные Выселки Она небольшая, там домов тридцать всего
Кто жил в доме до вашей матушки?. мягко спросила Лора. Родители вашей мамы или отца?..
А это важно?.. Наверное, важно, раз спрашиваетеДом отцовских родственников Там раньше его бабушка жила Потом она умерла и дом лет десять пустовал Отец туда приехал посмотреть можно ли его продать. Даже оценщика привёз Там и передумал, сказал родовая память проснулась Дом решили оставить он, хоть и старый лет двести, может больше, но крепкий. Позднее отец перевёз туда маму там очень красиво, тихо Мы тоже приезжали на выходные Когда папу убили, его похоронили на деревенском кладбище, рядом с отцом и дедом
Ника, молча, потёрла рукой лицо и, наконец, спросила:
Простите, Лера, а откуда вы про нас узнали? Лора работает по рекомендациям И объявлений мы нигде не давали
Понимаете, когда эта жуть переселилась в дом, мы поняли, что батюшка нам не поможет Если только шаман или колдун какой-нибудь найдётся Стали у местных спрашивать. Они нам и рассказали про старую тубаларку бабушку Таишу. Она живёт на краю деревни. Сколько ей лет никто не знает
Что она вам сказала?..
Что мы сами впустили Змея в дом и что это вовсе не нечистый Никакой шаман его изгнать не сможет только прогневает Тогда он заберёт не только нашу маму, но и нас женщина поёжилась. Вы знаете, я не из пугливых, но у меня от её слов мороз по коже прошёл Тогда же она и рассказала об Обращённом и трёх ведьмах, живущих на Севере она запнулась и испуганно выдохнула. Я ведь пришла туда, куда надо?..
И всё же, как вы нас нашли? вопросом на вопрос ответила Лора.
Перед уходом бабушка Таиша дала мне какой-то отвар из трав Она сказала, для глаз и души Пока я его пила, она что-то бормоталаЭто было не очень вкусно, зато потом я чётко увидела что мне надо делать и куда ехать Лица я тоже видела трёх женщин и одного мужчину Как в зеркале