Так вы виконт? оживился рыцарь.
Да я разве говорил такое? удивился я, Я даже по поводу благородного происхождения не говорил ничего!
А что говорить? пожал плечами рырыцарь. Такое невооружённым взглядом видно! Впрочем, если вы мне не доверяете
Де Симплет пытался обиженно надуться, но я хлопнул его по плечу:
Дружище, я тебе доверяю, как себе! Клянусь! Но пока не могу ничего сказать, поверь!
Роковая тайна! прошептал юный рыцарь, и его глаза заблестели: Понял! Молчу! Но, как только станет можно, могу ли я рассчитывать, что ты расскажешь?
Обещаю! я прижал правую руку к сердцу, и Корн засиял.
Через два дня мы приехали к первому городу, который я увидел в этом мире. Назывался он Рыйск. И имел гордый статус уездного центра. Правда, по моим понятиям его даже городом трудно было назвать. Хотя населённый пункт был обнесён уже не частоколом, а приличной, пусть и деревянной стеной, на воротах стояли сразу трое охранников, население в «городе» хорошо, если к трём тысячам приближалось! Домики одноэтажные, реже двухэтажные из дерева. Улицы обычная грунтовка. От дома к дому максимум пять-шесть шагов. Еле-еле две телеги разъедутся. И то, если встретятся, пешеходу уже и деться некуда.
На этот раз ворота мы миновали без приключений. Стражники увидели двух дворян, щёлкнули каблуками и попытались встать по стойке смирно. Мы с Корном милостиво кивнули служивым и въехали в Рыйск.
А вот на Хмыла, да и на Дрона городишко произвёл большое впечатление. Они вертели головами, и обычным домам удивлялись так, будто Царствие небесное увидели. Какой-то прохожий показал, где в городишке находится постоялый двор, и мы сразу же отправились туда, решив пару дней передохнуть, и только после отправляться в путь. Постоялый двор с трактиром назывался «Алфим». В честь хозяина краснощёкого полного мужичка с приплюснутым носом и пухлыми, вечно мокрыми губами. Увидев знать, он самолично выскочил из здания, принял коней и отправил служку ставить их в стойло. А сам забегал вперёд и спрашивал:
Сколько комнат господам надобно?
Три, обронил я, И на стол прикажи подать. Нас четверо. Мы с сэром де Симплетом и двое слуг.
Им накрыть с вами? удивлённо спросил хозяин постоялого двора.
А как же иначе? удивился я: Это НАШИ люди!
Понял, согнулся в поклоне хозяин, а Дрон смущённо закашлялся.
Корн спросил осторожно:
Опер, ты уверен? Нарушение этикета!
Я посмотрел на рыцаря и спросил:
Корн, а когда мы в поле с одной скатерти едим это нарушение этикета?
Ну, смешался рыцарь, Там полевые условия.
И здесь полевые условия, я махнул рукой и добавил жёстче: Мы в бой плечо к плечу идём. Это нарушение этикета?
Это нет, согласно кивнул Корн, и добавил решительно: Действительно, какого чёрта? Хмыл и Дрон с нами сражались вместе! Одну краюху хлеба делили! С моим папенькой за столом тоже не всегда люди благородного сословия сидят! Взять того же управляющего!
И пошёл гордо к столу, куда уже приглашал нас Алфим.
Только мы начали обедать, как к нам развязно подошли двое дворян, явно уже навеселе. Презрительно посмотрели на Дрона с Хмылом, переглянулись. Один из подошедших, высокий, весь какой-то острый, с узким подбородком и короткими усиками заговорил высоким, резким голосом:
Господа, по вашему виду можно сделать вывод, что вы дворяне, но тогда у нас вопрос что делают с вами за столом эти двое? и кивнул небрежно в сторону Хмыла с Дроном.
Де Симплет только собрался было ответить, да я опередил:
Господа, по вашему виду можно было бы сделать вывод, что вы зрячие, но если нет, то, конечно же, сообщу они обедают!
У острого дёрнулся ус. А второй пониже, с плоским лицом и маленькими глазками, прошипел вдруг:
Алан, я же говорил, что не все дворяне благородные. Особенно те, кто за свой стол слуг сажают!
Де Симплет побледнел и попытался вскочить, но я требовательно положил руку ему на плечо и улыбнулся плоскомордому:
Благородство, увы, человеку даётся не по праву рождения, а по чистоте души. Люди благородные слишком тактичны, чтобы делать глупые замечания. Настолько тактичны, что готовы не заметить хамство неблагородных, но родовитых. Ведь вины хамов нет, что вместе с титулом им не удалось унаследовать тактичность.
Что? тупо переспросил плоскомордый.
К уму это тоже относится, радостно улыбнулся я в побледневшее лицо хама: Его отсутствие тоже не компенсировать кружевами и происхождением.