Серёнька! Откуда? Каким ветром?
«Вот человек, подумал я, которому мы с Настей будем обязаны своим счастьем».
На пороге стоял круглолицый, коротко постриженный мужик с рыхлым желтоватым лицом. На нем была тельняшка и короткие шорты из обрезанных джинсов. Рот Чемоданова был чуть приоткрыт, между мясистых губ проглядывали редкие крепкие зубы. Глаза его были круглые и карие, как два каштана. На лице застыло выражение легкого недоумения, расстерянности.
Чемоданов молча развел руками, сдержанно улыбнулся, сдержанно обнял меня и трижды поцеловал во все щеки.
Очень вовремя! сказал он хриплым, ломающимся голосом. У меня есть такая ма-аленькая вобляшка. А ты пива, случайно, не принес? Хотя бы пару бутылочек?
Мы с Настей зашли в тесную прихожую. Чемоданов с третьего раза сумел захлопнуть дверь и только после этого обратил внимание на Настю.
Очень приятно, промурлыкал он, пожимал ее руку.
Я смотрел по сторонам, пытаясь найти в темноте вешалку. Всевозможные куртки, бушлаты, телогрейки висели на кривых гвоздях, на ручках дверей, кучей лежали на скамейке. Обувь разнообразных моделей, истоптанная и грязная, в беспорядке валялась на полу. Мы с Настей сослепу наступали на ботинки, кроссовки, сапоги, спотыкаясь и выворачивая себе ноги. Мне было жаль девушку. Разбалованная профессорским комфортом, она, должно быть, с трудом воспринимала жилище Чемоданова.
Я стоял с пальто в руках и не знал, куда его повесить. Настя, жалея свои колготки, не стала снимать сапоги. Чемоданов, вспоминая что-то, качал головой, вздыхал, приглаживал волосы. И вдруг неожиданно расхохотался с присвистом, заразительно, сложившись почти пополам.
Ты помнишь нашего физрука?.. отрывисто произнес он и снова зашипел, засвистел, низко опустив голову. Как он учил девочек на брусья садиться?.. Ах-хи-хи-и-и
Настя взглянула на меня, словно хотела спросить: а этот физик нормален?
Мы прошли в комнату. Чемоданов вытирал слезы.
Вы не удивляйтесь, девушка, сказала он Насте. У нас с Сергунчиком в молодости такое было! Такое было! Но я не могу понять, как ты меня нашел?
Комната, куда Чемоданов нас завел, была маленькой, пыльной, до предела забитой хламом. Книжный шкаф прижимался к платяному, а тот в свою очередь упирался в диван, в изголовье которого стоял испорченный холодильник. Стулья и табуретки стояли там, где их можно было воткнуть, и были завалены смятой одеждой, тапочками, носками и книгами. В углу пристроилась печь-буржуйка, от которой через отверстие в форточке выходила вытяжная труба. От печки тянуло удушливым теплом. Я протиснулся к окну, где, как мне думалось, воздух был чище, и нечаянно наступил на консервную банку, в которой лежала какая-то гадость.
Осторожнее! мягко упрекнул меня Чемоданов. Это моего кота каша. Кис-кис, Васюнька, иди доедай, пока твою кашу по полу не размазали!
Но Вася на призыв хозяина не реагировал. Спрятавшись под стулом, он с урчанием разгрызал какую-то добычу, и до наших ушей доносился хруст да треск.
Чемоданов ахнул, повалился на колени и после непродолжительной борьбы отобрал у кота какой-то предмет, похожий на сухую сосновую щепку.
Вот же гад! с ненавистью произнес Чемоданов и кинулся за котом, который со всех ног помчался на кухню. Он до моей вобляшки добрался!
Я с опаской посмотрел на Настю. Она была бледна, но держалась стойко. Все же мне стоило поберечь ее легко ранимую психику и отговорить от поездки к физику. Самоотверженность девушки, готовой на все ради нашего счастья, меня поразила. Я скинул со стула тряпье и усадил ее.
Мы скоро поедем, пообещал я.
Чемоданов вернулся с остатками рыбы в руке. Обнюхивая ее, он сел на заваленный книгами диван, а потом принялся вытаскивать их из-под себя.
Мне кажется, ты пришел не просто навестить старого дружочка, сказал он, обсасывая кривое рыбье ребрышко. А помнишь, как математичка о мой портфель споткнулась и на пол рухнула?
И опять: ах-хи-хи-и-и!
Ты занимаешься наукой, Витя? спросил я, пытаясь упорядочить в этой комнате хотя бы наше общение.
Что ты! ответил он, продолжая держать в губах ребрышко. Как наш институт закрыли, я с физикой завязал. Иногда, правда, просматриваю свежие наработки
С этими словами он вытащил из-под себя какой-то мятый журнал на английском, зачем-то понюхал его и протянул Насте.
Здесь, например, есть несколько исследований в области использования равенства безразмерных критериев подобия. Я имею ввиду чисел Маха, Струхала, Коши ты, наверное, в курсе, чего я тебе объясняю?