Разведывательную экспедицию буров, ушедшую на север и достигшую горного хребта, названного Заутпансберг (перевести можно примерно как «посудина с солью»), возглавлял бур по фамилии Шольц. По счастливой случайности экспедиция не встретилась с отрядами Мзиликази и принесла в Капскую колонию известия о прекрасных, обширных, свободных от населения землях с высокой сладкой травой.
Третья экспедиция была самой интересной и о ней следует рассказать подробнее. Во-первызх, она была самой крупной. Разведывательная партия состояла из 21 мужчины, 1 женщины и множества цветных слуг. Все люди и имущество помещалось в 14 фургонах. Главой экспедиции был Питер Уйс из Уитенхейджа, и вел он своих людей по тропе, проложенной двумя годами ранее доктором Эндрью Смитом и ведшей к восточному берегу Наталя. Смит принес волнующие рассказы о Натале как о стране, которую орошают тысячи рек и ручьев и где с небольшими усилиями можно устроить фермы. Сопровождавший его бур Виллем Берг был еще более восторжен и постоянно говорил всем, что никогда не видел более прекрасной страны. Поэтому Наталь рассматривался как наиболее перспективное место для переселения. Ожидания оправдались. У подножия Драконовых гор лежала страна, прекрасная, как недавно политый цветущий сад, каждый клочок которой был действительно так плодороден, как это описывал Смит. «Только рай может быть прекраснее!» восклицал потрясенный Питер Уйс.
Наталь имел большое преимущество перед территорией высокого вельда. Он имел прекрасную гавань Порт Наталь, которая была нужна бурам для достижения подлинной независимости. В этом же был недостаток на такой лакомый кусочек вполне могли позариться англичане. Они, хотя и в небольшом количестве (около 30 человек), уже появились там. Это были торговцы и охотники за слоновой костью. Помимо европейцев, там же проживало около двух тысяч прибившихся к ним африканцев из разных племен. С Дингааном у них установились добрососедские отношения, и чувствовали они себя так уверенно, что 23 июня 1835 года свое поселение объявили городом и назвали его Дурбаном в честь тогдашнего губернатора Капской колонии Бенджамина ДУрбана. Жители города тепло встретили буров. С их помощью Уйс смог встретиться с Дингааном и из разговора вынес впечатление о том, что последний не стал бы возражать против занятия пустующего южного берега Тугелы. С этими обнадеживающими известиями экспедиция вернулась домой.
Началось осуждение вопроса где быть Земле обетованной? И вельд, и Наталь имели свои плюсы и минусы. Наталь был более плодороден, имел гавань. Но Драконовы горы были труднопроходимы для фургонов, гавань могла стать приманкой для англичан, а в дружбе Дингаана уверенности не было буры хорошо знали, как иногда быстро меняется настроение у африканских правителей, и иметь рядом армию в полсотни тысяч прекрасных воинов, хотя и лишенных огнестрельного оружия, им не хотелось.
Постоянно висевшая в воздухе мысль о переселении начала обретать реальные черты. Куда двигаться? Кто поведет? Когда идем? Первый шаг сделать долго никто не решался, пока один из буров, Андрис Хендрик Потгитер, не решил перейти к решительным действиям. Он собрал свою многочисленную родню, к ним присоединились семейства Стейнов, Либенбергов, Крюгеров, Бота и Роббертсов, и все они решили отправиться на Север. Новая страна таила неизвестные опасности, и двигаться через нее поодиночке было рискованно.
К переселению надо было готовиться. Продать то, что нельзя увезти, закупить то, что понадобится во время путешествия и на новом месте, привести в порядок фургоны и запасти провиант, а также написать всем друзьям письма, попрощаться и пригласить на новые места. Отец Поля продал стадо в 3000 баранов по 2 шиллинга за голову. Решение о переселении давалось нелегко надо было рвать все связи, бросать налаженное хозяйство, уходить в неизвестность и начинать все сначала. Но стремление к свободе было сильнее страха за будущее.
Хендрик Подгитер.
Фото примерно 1852 года
Первыми Потгитер отправил 2 семейные группы, которые должны были проложить путь до Заутпансберга, а при возможности наладить контакты с португальцами из Лоренцо-Маркеша, Инхамбане или Софалы. Предводителями этого похода Потгитер назначил своего двоюродного брата Иоаннеса Ван Ренсбурга и фермера Луи Трегарта. В числе этих групп была и семья Каспара Крюгера. Кроме его семьи, в путь отправились семьи его братьев Герта и Теуниса.