Парень посмотрел на нее вопросительно.
Есть у меня одна мыслишка, она улыбнулась и глазами черными сверкнула. Просто самых их ведь много. Есть, к примеру, самый сильный Илья-богатырь. Есть самая красивая Елена прекрасная. Вот с них свои поиски и начни. Глядишь, так и к самому-самому доберешься.
Ох, можно ли, тетя, картам Вашим доверять? Уж и не знаю, вздохнул Степан.
А вот тут ты даже сомневаться не смей! Нельзя карты не уважать. Они и передумать могут, и рассердиться, нахмурилась женщина.
Ой, простите меня! Так Вы озадачили меня рассуждениями своими, что и с мыслями собраться не могу. Что же делать-то мне? Куда идти?
Иди сперва Марью-искусницу навести. Она недалеко тут живет. Через лес, через поле пройдешь, там и деревня ее будет. Поговори с ней, порасспрашивай. Может, что и знает, может, что и слышала. Ступай, рыбак. И помни, карты правду говорят. Ждет тебя удача, коли сам ее не спугнешь, поверишь! Тогда и найдешь самого-самого!
Спасибо, тетя цыганка. Очень Вам я благодарен! Надо поверить, назад-то пути все равно нет.
*
Пробрался Степан через лес, поле широкое пересек и к деревне вышел. Люди показали ему, в каком доме Марья-искусница живет.