И этот туда же, покачал головой инженер и прошел на кухню. Шу, я лучше с тобой посижу, ладно?
Посиди, ответил великан, выбирая продукты для приготовления обеда.
Ого! Ты готовить умеешь? Выходит, зря я тебя по столовкам водил все это время, пошутил БиП.
Там, откуда я родом, готовят исключительно самцы. Самок подпускают лишь для приема пищи.
Ничего себе!
Такой обычай, пожал плечами иосолин и развел одной парой рук. Мы все боевые особи и с детства приучены самостоятельно поддерживать процессы жизнедеятельности. Правда, в последние годы все изменилось. Торговля пришла и на нашу планету. Некоторые воины стали работать, однако навыки ведения боя стараются поддерживать. Для этого даже тренировочные бои устраивают. Между прочим, на межгалактических крейсерах для контроля питания экипажа и пассажиров задействованы специальные андроиды[11].
Класс! Надо и нам такого будет завести, если взлетим, конечно.
Взлетим, уверенно сказал гуманоид.
Инженер ошарашенно посмотрел на иосолина, не веря такому смелому утверждению.
Шу, ты в это веришь?
Конечно, с первой минуты. С таким торнадо, как РиС, и рыба полетит, признался великан и снова захохотал всем своим огромным телом.
Спустя пару часов обед был готов. Кают-компания блестела после тщательной уборки БиПа. Всех ждал первый совместный прием пищи, словно они действительно стали одной командой.
Половина трапезы прошла в тишине, и инженеры с нетерпением ждали, кто же ее нарушит. К великому удивлению, первым оказался иосолин.
Я очень скучаю по моей планете и дому. Но сегодня поймал себя на мысли, как сильно мне будет вас не хватать после расставания. РиС, за эти странные пару месяцев я постарался передать тебе крохотную толику азов боевого пилотажа в теории. Уверен, со временем ты станешь отличным пилотом. БиП, не знаю, как ты его терпишь, но вы останетесь в моей памяти примером земной дружбы. Михалыч, ты мудр и еще много сможешь сделать для корабля. Предлагаю наполнить бокалы моим фирменным напитком и выпить за команду 2917! заулыбался Шу.
Кают-компания казалась им уже давно знакомым помещением, а слова иосолина прозвучали лучшим тостом во Вселенной.
Михалыч тоже не удержался и встал с бокалом:
Вы двое дали мне возможность почувствовать себя снова нужным. Должен признаться, что еще вчера все починил и без найденной бумажки. Просто не хотел расставаться с вами. Поэтому сегодня «не удалось» запустить системы корабля. Вы не серчайте. Был бы я немного моложе
Великан добродушно посмотрел на друзей. Он понимал астроинженера всем своим неземным сердцем.
А чего моложе-то?! Полетели с нами! выпалил БиП.
Михалыч покрутил бокал в руках и добавил:
У меня тоже есть друг. Я не оставлю его одного.
Инженеры переглянулись между собой. Иосолин понял их идею и одобрительно кивнул.
Так пусть присоединяется. А кто он? с неподдельным любопытством спросил РиС.
Это майор Пэтрэнко, мальчики!
Вы серьезно? вскрикнул инженер и испуганно посмотрел на друга.
Абсолютно. Мы всю жизнь с ним бок о бок. Родились в соседних Марсианских колониях. Познакомились в детских боксах, где нас учили собирать сначала конструкторы, потом детали космических кораблей. Мы росли, и росли детали. Когда его забрали на военную службу, я остался с инженерами. Спустя тридцать лет он вернулся на Марс майором. К сожалению, в колониях бывшие военные не представляют интереса. В результате мы доработали до пенсии и нас сослали на Землю доживать, как отбросы. Вот такая история. Думаю, ему очень понравится ваше предложение, учитывая, что вы с ним отлично ладите! пошутил Михалыч.
Угу. Майор Пэтрэнко в последний раз грозился мне ноги отстрелить, если я снова ему попадусь, пробормотал себе под нос БиП и стал перекатывать еду вилкой.
Не скули, сохраню я тебе твои ноги, подмигнул астроинженер.
Глядя на происходящее, иосолин захлопал в трехпалые ладони. Остаток обеденного времени превратился в кружок по интересам. Нескончаемый поток веселых историй унес новоиспеченный мини-экипаж далеко от тягостей их существования.
* * *На следующий день РиС с раннего утра был на ногах. Он переживал. Ведь кораблю требовалась тестовая продувка двигателей, а в ремонтных доках такие тесты строго запрещены. Да и незамеченными продуться не удастся. По просьбе Михалыча на помощь пришел майор Пэтрэнко. Его старые связи помогли экипажу все провернуть.